五月，清晨刚过，日头已经高升，整片山林，蝉鸣鸟叫，叫人烦恼。
一个身影隐没在沼泽中。
方圆十里都有草木之灵，想要逃脱已经没有可能，更何况自己现在这身体情况，怕是见不到老爷最后一面。
他粗重的喘息声如同拉响风箱，四下透风，身下一片血红，也不知道还能坚持多久。
此人正是候满，一息尚存。
晃眼的阳光穿透草丛，落在他满是血痂的脸庞。
年纪不大，目光却坚定。
忽而风声大起，远处黑雾越来越浓郁，他用最后的力气往下压了压，然后整个人只剩下鼻孔露出肮脏充满腐臭味的泥潭。
不久，一妖族巨翅扑腾，已经飞掠到这片沼泽上空。
他深深一嗅，眉头紧锁。
怎么气味越来越淡，难不成已经逃走了？
可是，在草木之灵的包围下，一个寅杀殿探子，不过四阶而已，何以能够摆脱？
不应该！
片刻之后，又有几道身影飞来。
为首一人，雷公嘴，孤拐脸，双瞳金光烁烁，形似一只猢狲，手中长棍抗在肩头。
细看棍上飞龙画风，足足丈余。
他身躯虽然结实，可毕竟不过七尺，看起来凶神恶煞，却多了几分滑稽。
鸟人顿时拱手：“洞主！”
“赤羽，他人呢？”
“……洞主，草木之灵已经围拢，一无所获。”
一无所获？
追逃一个四阶武夫，一无所获！
猢狲龇牙，眼中凶光一览无余，这下如何交代？
“搜！刮地三尺，活要见人，死要见尸！”
声尖而利，妖威赫赫！
沼泽中。
候满意识越来越迷糊，呼吸越来越沉重。
留给自己的时间已经不多，真就只能坐以待毙？老爷应该收到了消息，可是他又能做什么？
我候满死不足惜，却不甘心。
妖族野心勃勃，真就如他们所言，寅杀殿高层也不过是他们手中棋子？
思来想去，那位新任堂主最有可能。
除了他，谁又知晓风波亭探子的具体动向，一网打尽，丧尽天良！
同伴绝望的挣扎声，犹在耳边！
陆轻鸿是吧，恨啊，恨不得将你抽筋扒皮，大卸八块。堂堂一任堂主，竟然心甘情愿作为妖族走狗。
该杀！
………
出了风波亭，已经紧赶慢赶半个时辰，已经差不多到了事发地。
陆轻鸿看着眼前山色无恙，心中一空，并没有发现那只精怪嘴里所说的草木之灵。
草木之灵，非精非怪，却有灵性。
乃是树木精华，常有游人于山中迷失方向，就是他们的杰作。
他们虽然生性顽皮，却并不致命，甚至还是一味良药。
却有一种情况是例外，那就是他们早就被人为控制，或者根本就是妖族培育。
如果是这种情况，一般还会在培养之初，融入大梁毒素进入树身，只要破体，见血封喉。
“小心一些。”
陆轻鸿刚提醒，刘桃早就准备妥帖，几根火把，上边燃烧的松油中加了大量摄妖香，效果对于自然生长的草木之灵效果非常好。
可，现在情况不容乐观。
裴茗摇头道：“这么大天气，可是什么讲究？”
“妖木怕火，却不一定有效果。”
“堂主，你是怀疑？”
“对，很有可能是妖族培育的。”
宫童神色凝重：“前方十里无妖气，如果那只精怪所言非虚，草木之灵已经移动这么长距离，必然是妖族手笔，这火把未必管用。”
这正是陆轻鸿所担心的，小妱临行送的火精，虽然可以驱邪闭秽，对草木之灵和毒物天生克制。
不过数量实在太少，只能解燃眉之急。
此行只有小心而为上，陆轻鸿沉声下令：“我在前，你们和我保持十丈距离，没有我的命令，不要轻易接近。”
“不可！堂主，还是我……”
方远请命，陆轻鸿没有隐瞒火精的事，这样众人再无话说。
可是一任堂主，这样身处险境，犯得着吗？
柳颜看着前方那道年轻的背影，他也才二十出头吧？有这样的堂主，只要他不倒，风波亭何愁不兴？
虽然很多时候，他做事并不符合规矩，却让人没有话说。从最开始听说他为了一个将死之人枪挑宋连成，她只是冷笑。
一个愣头青，自以为是的家伙而已，不值一提，来风波亭死都不知道怎么死的。
后来，印象慢慢改变。
他却一成未变。
为牺牲弟子厚待家属，为了身边一只妖族小丫头，孤身涉险，差点没能回来。然后对待下属更是平易近人，重来不曾强迫，甚至还收留了薛昧。
如果只是听说这些事，柳颜未必会多看他一眼，更不会替他担心。一个烂好人，死便死了。
可是直到亲身体会这一切，这种善意在自己身边的时候。她才明白这其中的难能可贵，就像现在，说不出来是什么感觉。
只要有他在，就能安心。
好几次想要提醒陆轻鸿，让他多替自己考虑考虑，一直未曾开口。等他成了冷酷无情，城府深厚，真的就是好事吗？
唯一值得庆幸的是，陆轻鸿虽然仁慈，却并不愚昧。杀李秾、墨家、方翡这群人的时候，干净利落，好不拖泥带水。
最重要的是他意志坚定，试问，一举突破寅杀九锻第三层的能有几人？
一声呢喃，悠悠荡荡，百转千回。
只是一句：“轻鸿。”
前方陆轻鸿浑然不知，不过等柳颜回过神，才发现周围几位同僚神色格外精彩。
宫童轻轻一叹：“我不如他远矣！坚冰融化，不是三日之功！”
裴茗大刀一挥，心事重重，他确实给人的感觉很不一样。
刘桃则面带桃花，欲言又止，想要以过来人的身份说两句，话到嘴边最终又忍住。
名花有主，奈何情多？
柳颜这样的人，面冷心热，火一点上，只有自己碰得头破血流，才能熄灭。
不禁又想到自己那倒霉的夫君，一腔抱负，心比天高，奈何命比纸薄，要是当初他跟随的是现在的堂主，何至于此？
唉……
柳颜手握剑柄，手指在颤抖。
宫童立刻噤声，不是怕她，只是跟一个女孩子打来打去，影响不好。赶紧眼观鼻，鼻观心，安心赶路。
一个时辰匆匆而过。
已经深入二十里地，毫无所获。
摊开地图，陆轻鸿对照周围群山一观摩，大抵能够推测现在具体位置。
距离天河镇还有三十多里，前方应该是一个沼泽，面积不大。此行目的是为了接应候满，还需要继续深入吗？
现在已经快到黄昏，如果在深入下去，一旦到了深夜，群妖活动，这一队人马，就将深陷泥潭。若被妖族察觉，那便万劫不复。
他停下来，等到众人跟上。
宫童和候满之间的情谊他心知肚明，所以他的态度十分关键。
陆轻鸿刚开口，宫童已经意会：“稍作休息，打道回府吧，等准备充分再过来。再有这么长时间过去，蛮猴儿不是坐以待毙的人，要么已经逃出包围圈，要么已经……”
话到这里截然而止，意思已经很明显。
陆轻鸿点点头，救人重要，可也不能搭上这些人的性命。
这边一行人坐下休憩。
七八里之外沼泽中，候满身体已经不能动弹，冰冷刺骨的烂泥地，或许就是自己最后的归宿。
上空，那猢狲手中长棍杵在地上，杀气疼疼，就在半丈之外就是候满藏身之处。
草木之灵已经汇拢，还有最后一里地，肉眼可见的范围内，哪里还有一个人影？
真就被他逃了？
他望向赤羽：“废物，滚过来！”
“洞主……他或许还在……”
“在？你在说笑话么？真当我百战洞主和你家那老鼻子一样好糊弄？”
杀心毫不隐藏，然而赤羽心中并不如何担心，不是一家人，要问罪也轮不到你。一只猢狲，真当自己是个人物？
然而下一刻，他瞳孔渐渐放大。
巨大的棒子当头砸下，没有任何迟疑。
巨棒落下，鸟人成了秃毛鸡，从天空上一头栽倒，已经没了任何生机。
………
“有动静！”
陆轻鸿悚然惊起，其他几人也听到了那一声爆裂的灵气波动，大妖，至少六阶！
“堂主，退避！”
陆轻鸿压压手，顷刻从怀中掏出笔墨纸砚：“画魂?知更鸟。”
最简单，也最实用的一种画魂。
远处，百战洞主拍拍手，意犹未尽，一群跟着他过来的妖族，都刻意保持着相当长一段距离。
他抬眼一扫，无人敢对视。
好在他并不准备对他们出手：“你们收尾，他是自己不小心被那贼子反杀的，知道了吗？”
“明白！”
等他走后，剩下几只妖族才松了一口气，还有这么一小片地方，最多一个时辰，其实根本没必要搜索，可是赤羽刚死，他们哪还敢玩忽职守。
感觉着上方灵气波动。
候满小心盘算，还剩下三人，一位五阶，两个四阶，再加上草木之灵，依旧不是自己能够对付的。
自己这处位置并不是草木之灵正中心，大概也就一柱香的时间，必定暴露。
没有支援，只能拼死一搏，兴许还能拉一两个垫背的。
感受到不远处浓烈的血腥味，赤羽尸体就在旁边，心中顿时生出一个疯狂的想法。
几只妖族都不想看那赤羽的惨状，这也给了他足够的可能性。
只要让赤羽身体抖动，他们必然前来查看，然后补刀。只要这时候突然出手，收下一颗人头，还是有几分可能。
哒哒哒……
赤羽手掌轻轻抖动，水波荡漾开。
知更鸟目睹那微妙的变化，心中顷刻狂喜，他还活着！
可是，这不是找死吗？难道他要？
声音跟轻微，几只妖族并没有察觉，突然一只鸟飞来，让他们过麦目光注意过来。
它停留在赤羽身上。
候满心中大怒，有杀人，不，杀鸟的冲动。一只知更鸟，坏了自己计划。真是时也命也，我候满真就这样点背，虎落平阳被犬欺，不想死到临头，一只傻鸟也不放过自己。
时间越来越紧迫，他万念俱灰。
然而还有更让他想吐血的是，这只傻鸟竟然停留在他鼻端。
酸麻的感觉让他抓心饶肺。
可下一刻，这种痛苦化作狂喜，知更鸟有规则地轻轻踏足，先左脚五下，又右脚四下，然后同时双脚落地两次。
这是寅杀殿确认身份的一种暗号。
一只鸟……
等等，它身上似乎没有任何温度，而且距离很近，淡淡的墨香虽然轻微，可他已经确信，这是画魂。
画魂？
寅杀殿风波亭新任堂主！
他怎么突然出现在这里？而且似乎又……
陆轻鸿！心中的怀疑和挣扎在这一刻尤为强烈，他是要救自己还是要害自己？
如果不是他透露的消息，又会是谁？是他的话，又何必在这里惺惺作态，人直接过来不就好了？
时间一分一秒过去……
终于鸟去人空，草木之灵已经快到了，身在泥潭中，可以清晰感受到他们移动带来的剧烈波动。
远处，知更鸟去而复返的同时陆轻鸿醒转，在所有人期盼的眼神中，他语速非常快，同时已经收拾好东西，开始马不停蹄往前方赶路。
“候满藏身沼泽中，现在凶多吉少，我长话短说。刚刚那只六境妖族已经离开，还有三只妖族徘徊，快……”
蛮猴儿还活着！
宫童第一次展示出所有势力，众人只看得一道鸿影掠过。
“宫童，小心草木之灵！”
火精飞出去，宫童稳稳抓住，没有说一句废话，救命要紧！
………
还有三丈！
两丈！
不能等了，再这么下去，死在草木之灵手中，被树枝缠绕，这种痛苦，还不如大杀一场来得痛快！
几只妖族已经升空，为草木之灵给出位置。
“嘟……”
就在这刹那，水中突然闪现出一抹银色华光，朝着三只妖族中唯一一只五阶飞速而去。
还没反应过来，波纹大作。
一道身影已经越出水面，往沼泽地中间艰难跑去。
“锵！”
铁器撞击的声音，功败垂成。
那只妖族手中铁枪舞动，强弩之末，不过如此。可是他竟然一直都在我们眼皮子之下，这简直是奇耻大辱。
要是赤羽知晓，会不会气得活过来？
然后，一声尖锐的咆哮声惊动四野：“给我拿下！杀！”