第132章 橄榄枝
叶落秋特意选择了在湖州府府城中心位置地段的酒楼。
恰到好处的雅间，通过窗户便可看见不远处的芙蓉苑。
作为曾经湖州府声名远扬的青楼，芙蓉苑自然在极佳的地段。
鉴于前些日的事情，曾经熙熙攘攘的门栏如今显得寂静萧条，依稀可见许多装饰华丽的木门上贴着官府的封条。
酒桌上，石朝阳为首的一群人正在热切地讨论着入驻芙蓉苑后，把四海酒楼的招牌打出，而后大展身手的场景。
毕竟叶落秋已经确定要将芙蓉苑的地盘盘下来。
相较之下，曹大勇的表情就有些不知所措。
似乎一切的开端都是从他闯入芙蓉苑开始，殊不知叶落秋暗中做了不少助力。
“唉。”低声叹息一口，曹大勇摇了摇头。
他无比清楚，已经回不去了。
“来，石头，给你们介绍一下，这位，曹哥，武道上本领不错，今后你们多多关照，相互照顾。”
叶落秋带头举杯，作为现下酒桌上的话事人，他的一言一行都被在场其他人所注重。
当即，石朝阳等人应声站起，与曹大勇说着好话。
“曹哥，今后，还请您多多指教。”
“曹哥，掌柜的都这般说了，咱们以后就是自家兄弟，承蒙关照。”
“......”
“我......唉，以前做了不少混账事，不过，既然在洛老大的手下办事，咱们今后就是一条心，无需太过拘束。”
曹大勇可不敢倚仗自己的本事在洛虚手下人里逞威风。
他看出石朝阳在此间的地位，便在众人一齐喝过一道酒后，又单独与石朝阳碰杯。
“石兄弟，以后这湖州府酒楼开启，我就权给你打下手了，还劳烦多多提点啊。”
‘这位乃是武道五品，湖州府的事情刚开始，需要有个镇场子的。’叶落秋适时传音给石头。
石朝阳心中大惊，掌柜的这本事最是不凡，不曾想外出没几日就招纳了一位武道五品的高手。
不过，表面上，他还是没有表露太多怯意，既然这位曹哥给面子，他自然也当客气对待。
他们混江湖做生意的，很多时候都不是靠什么打打杀杀，更多的是人情世故。
随后，在石朝阳的主动引导下，酒桌上的气氛浓厚且融洽，推杯换盏好不热闹。
中途，叶落秋借了个机会，单独喊石朝阳到外面谈话，留曹大勇与其他弟兄在雅间内。
“掌柜的，有何吩咐？”石朝阳心中隐约有些猜测，现下避开那位曹哥，恐怕是要防一手。
看来叶掌柜并非完全信任那人啊。
“我这有些物件，你收着......傀儡能够看家护院，符箓用气血催使可发出无与伦比的力量。”
叶落秋将自己从秦理等人身上收获的东西拿出来，递给石朝阳。
并细致地指出符箓间的不同，“这是防护符箓，这是天雷符，能召唤雷霆的......”
石朝阳听得是愈发心惊，单独一件拿出去，定然都是价值不菲的宝物。
“掌柜这意思是？那曹哥...”石朝阳出于谨慎，主动询问。
“你从京都来此，可有听闻安子县汕洪帮一事？”
“安子县...有的，听过。”
“那位便是汕洪帮的帮主曹大勇。”
“啊？可是我听说，汕洪帮是在掌柜您的手下覆灭的。”
“的确如此，不过曹大勇此人目前仍可为我所用，只是这性子有些莽撞，有时分不清好歹善恶，义字当头，大有些草莽意味。”
叶落秋细细讲来，言下之意自然是要石头暗中监督曹大勇的行径。
石朝阳虽不是入品武道的人，但这些符箓通过滴血亦是可以驱使，算是极为方便之物。
“懂了，掌柜的放心，我一定多加注意。”石朝阳了然道。
叶落秋拍了拍对方的肩膀，“你这一路上还算顺利吧？”
“呃，在长平县遭了些意外，耽误了点时间，我险些以为会因此寻不到您。”石朝阳面露囧色。
“意外？”叶落秋眉头一挑。
“对，掌柜有所不知，那长平县沿岸有家别院遭了焰诡，还是彼时前去我们酒楼的那位木镇使出手，才将危机解除。”
石朝阳回忆道，“这事说来也巧，据说是帮咱们酒楼运货的船只上意外混入的诡物。”
想到这，石朝阳不免有些后怕，“当时那些官爷顺势就要查点我们的货物，这本来没什么问题，就怕时间上耽误，影响了酒楼后续经营。
“后来，是木镇使亲自验过货物后，作主替咱们酒楼放行。”
“焰诡？”叶落秋摇了摇头，这年头就是如此，生死都是件看运气的事。
也不知究竟是谁家遭了诡事，可悲呐。
倒是木铭，还真是。
叶落秋想不到对方如此看重情义，继那些姑娘的安置后，木铭显然有主动维护酒楼那边的意思。
看来并不想让一些不必要的麻烦影响那些姑娘们的生计。
这样也好。
四海酒楼借着这层关系，哪怕没有自己出面，也算是间接有了官方层面的背景。
“行吧，其他没什么事，你下午便带人去问问，找时机将芙蓉苑盘下来。”
叶落秋思忖再三，又问，“咱们如意坊账上的钱还够吗？”
“还有富余。”石朝阳近日对过账。
虽说玻璃坊久日未曾开业，但之前挣得的银钱仍然还在工坊内，并未支出调用。
“那你看看，若是届时不够用，来宅子寻我，这两日，我应该都在府城。”
“得嘞。”
然而，就当叶落秋领着石朝阳回到雅间后。
叶落秋却是凭借出色的目力，意外看到窗外对街芙蓉苑外走动的身影。
木铭竟然也来湖州府了？
难道是因为自己从冰州托天察卫传出的情报？
叶落秋私下一想，觉得极有可能。
这会儿，杨文正那定然闹出动静来了。
镇魔司若是在收到他的传信后，要指派人去调查，事关转生会，湖州指挥使马如龙肯定得先行一步...
叶落秋作为镇魔司中人，对一些流程还是非常熟悉的。
但既然木铭在湖州府...
叶落秋顿时有了别的主意，不免侧目望向刚落座的石朝阳。
这一幕让石头有些纳闷...
......
“木镇使，此间便是当日我与马指挥使斗战那神秘人的地方。”
蔡德这次与木铭一道，再次来到芙蓉苑的采荷居。
木铭如今可不仅是地部镇使这么简单，额外还得加上一个总司特派的名头。
事关转生会，镇魔司的重心随即转移。
换做往常，蔡德的身份地位与之木铭就官阶来说，都是正四品。
眼下，却是隐隐要低一筹。
“蔡大人，你方才所说，那洛虚使得手段是佛门路数？”
不久前，蔡德与木铭大致描述过当日的情形，木铭便在查探现场后再次确认。
“是极，观其模样，乃是佛武双修。”
蔡德感慨道，“我当时怀疑洛虚与那玄亮有所牵连，这不便想出手将他拿下...”
“蔡大人倒是胆子大，若非对方没有恶意，恐怕你这湖州知府的位置已经换人了。”
木铭打笑道。
佛武双修，展现四品实力。
这可不是简简单单的四品这么简单。
体系之间，若是存在兼修多种途径的人，那也不是明面上等阶的加减那般评估。
木铭深知。
佛门前期主修神魂，足以弥补武道神魂的乏力，相辅相成下，那洛虚的神魂之力，哪是一个马如龙和蔡德就能抵抗的。
对，当时还有芙蓉苑掌柜和曹大勇。
可这些都不够看，哪怕把他木铭加上也未必能占得先机。
“木镇使所言极是，蔡某也是后怕不已。”蔡德惭愧道。
木铭转念一想，又问，“蔡大人可能看出那人的年龄？”
江湖中的高手，但凡出手过，必定会留有痕迹。
要是能够知道些信息，以此推断，或许能够知晓对方的来历。
“这还真不好说，我观那样貌有些年轻，估摸二三十，但没准改头换面做了伪装...”
蔡德不敢说得太确切，只能保守言之。
毕竟，要真有人能够在二三十岁兼修佛武，还能成就四品之上，那也太过妖孽了。
就蔡德所知，整个大齐境内，各体系之下，四品中最年轻的也得四十有余。
而且还是屈指可数的存在。
譬如镇魔司甲亥楚天罡。
又或当今圣人...
...
当然，能够成就四品，并非是纯粹靠年限多寡就行，还得有大机遇和造化。
不排除有人打破现有记录的可能。
但这等气运，如何能够完全隐藏。
年轻气盛之下，拥有上流实力，怎么不会在江湖中留下故事。
“那么照先前所说，只能暂时得知其与灵光寺有关系...”木铭眉头微蹙，此事还真有些麻烦。
“太巧了...”
闻言，蔡德也是点着脑袋，确实巧。
前不久灵光寺的住持才刚被捕，后脚，就有涉及灵光寺的高手出现。
还不知会不会引起什么其他无法掌控的事情。
“也罢，暂时去操心那些也是虚的。”话锋一转，木铭决定顾着当下。
“希望这位洛前辈，是真的在找人吧。”
木铭话是这么说，暗中却是有别的想法。
玄亮难道真的是练功出了岔子而死的吗？
彼时发现玄亮之时，对方身上的迹象表明是受经法损伤神魂，以及丹药气息...
木铭有个大胆的想法，会不会在叶兄发现刘文昌和玄亮之前，还有一人出现在现场。
而这个人，就是洛虚。
毕竟，旧时玄亮的身上没有发现任何储物宝物。
身为灵光寺的住持，怎会真的仅是过去几年就消耗掉全部家当？
倘若真的将洛虚代入玄亮一事中，很多事情都能解释得通。
刘文昌的失忆，恐怕也不是偶然。
“木镇使？木镇使？”
“嗯？”
木铭的思绪被蔡德呼声打断。
原来是有位除魔卫来到，说是外头有人寻他。
“哪里的人？”
木铭面露不解，他在湖州府认识的人并不多。
好在这除魔卫是木铭一路自京都带出来的。
“木大人，是前不久您出手照料过的商贩。”
“商贩？”
木铭有了大致猜测，“那就去看看吧。”
正好现场情况也已调查清楚，与蔡知府和马指挥使记录在册的信息并无太多出入。
木铭要走，蔡德自然也不会留在这无人之地久待，便一并往外。
临到芙蓉苑的门口。
蔡德就见一名身着布衣的汉子搓着手站在守着外头的除魔卫跟前。
这让他略感诧异，脚步不免慢了几分。
“哎哟，木镇使，木镇使。”
来者正是石朝阳，瞧见木铭老远便挥手打着招呼。
“怎么，你也来湖州府了？”木铭倒是没有特意摆出什么架子。
可这么一问，却是在表露更多含义。
他的行踪怎会被人知晓？
“木大人，小的正巧来湖州府办事，刚才在街边吃饭，老远便见着您，这不想着来打声招呼嘛。”
石朝阳笑脸吟吟，却是不经意间给木镇使使了个眼色。
木铭发现了这一小动作，当即传音询问，‘叶兄托你找我？’
见对面汉子作点头姿态，木铭心中了然。
他回首朝蔡德说道，“蔡大人，在下还有些私事要处理。”
“好好好，木镇使请便，蔡某先行会衙门。”蔡德知趣没有多问。
就神魂之力而言，他要比木铭强出一些，刚才的微弱传音波动自然没有逃出他的感知。
蔡德离开后，木铭寻了个安静之地，与石朝阳单独会面。
如此待遇，足以见得木铭对叶落秋的重视。
“木大人，此乃叶大人托我传递给您的信。”
石朝阳递出一封信后，却又说及其他的事，“咱们四海酒楼想在湖州府城开家分店。”
木铭一脸狐疑，一边听着，一边看着手中的信件，有泥印在，未曾拆封。
“这是哪来的信？”
就他所知，叶兄如今身在冰州。
“不瞒木大人，这是叶大人自湛水县留下的信件。”
石朝阳解释道。
“那你方才说的分店，这事有何关联？”木铭晃了晃手中的信。
“回木大人，小的斗胆想将您方才与蔡知府看过的地段购下，并作主将其间利润的...”
石朝阳按照叶落秋的交待，述说道。
叶落秋的打算是，借着木铭还在湖州府，以此能够以这层身份，从官府那拿得较为便宜的价格。
至于购置之后，大可以将酒楼未来的收益分出几成给予木铭。
这看似是钱财往来，实际却是要将木铭与自己捆绑的意思。
若是木铭能够接纳并同意，那往后便是同一阵营的人，比之同僚关系更深一些。
木铭此刻，眉宇间闪过一丝纠结。
他确实听蔡德说起过芙蓉苑的事，这被查封的地方，必然是要转手卖出的。
否则留在衙门手里，也没能有太大实质性的收益。
石朝阳见机开口道，“木大人，小的话已带到，不劳烦您即刻答复，一切还是看您的方便。”
“行，知道了。”木铭挥了挥手，打发走石朝阳。
随后，这位地部镇使喃喃自语，“叶兄这是在下棋吗？”
他自然是领悟了石朝阳话里话外的含义。
可...
罢了，还是先看看信中所说之事。
木铭觉得信中的内容极有可能会影响他的想法。
果不其然，当他拆开信扫过其间详细后，瞳孔微缩，大感惊诧。