老道匕首刺出，只听扑的一声，刀刃却插入了枯树的树身！
原来千钧一发之际，韩大胆儿双手伸出，向斜上方头后抱住树身，身子借力上翻，来了个蝎子倒爬城，整个人倒立趴在树身上。老道一击不中，刀子却插在了枯树上，吃惊着实不小，想不到韩大胆儿中毒受伤，竟然还有腾身躲避之力，便想拔出刀子再次进攻。
可刚才用力过猛，刀子已经深入树干，一时间根本难以拔出。老道拼尽全力拔刀，韩大胆儿哪里会再给他机会，他从树上借力前扑，一个飞扑外加贴山靠，将老道打得摔在坟头上，半天爬不起来。
韩大胆儿一抖身，扎在身上的铁蒺藜落地，露出衣服上一块破损，原来刚才那一铁蒺藜，正打中他腰间暗藏的镔铁雌雄双刀，红缨刀的手柄上。韩大胆儿顺势装作受伤，想套出老道背后指示者。不料老道却再次出手，韩大胆儿只能还击。
他刚才虽然没被毒蒺藜刺中，但独眼龙的叉把弹弓，着实力道不小，这一下也震得他五内翻涌气息不畅，刚才全凭一股狠劲奋力还击，用不上真力，否则老道此刻早已毙命身亡。
这老道连着挨了两下重击，虽不致命，但浑身也跟散了架似的，躺在坟头上动弹不得。他将手指放到唇边，奋力吹出一声哨向。只见不远处的坟头儿后窜出十多个彪形大汉，全都身高壮孔武有力，人人手持钢刀利刃，朝着韩大胆儿就扑过来了。
韩大胆儿身上有伤，眼看人多势众，自己再有本事也是双拳难敌四手。只能抻出镔铁雌雄短刀，从腰间解下一条纯钢长链，链子两头，连接刀柄末端圆环，展开来，竟然是一根绳镖链子枪。
韩大胆儿背水一战，奋力将链子枪使将开来，刀尖乱点，为首几个大汉应声倒地。不料却有两个大汉，各自掏出一把盒子炮，瞄准了韩大胆儿！
这盒子炮俗名盒子枪，又名自来得手枪，就是扳机前有个弹夹盒的驳壳枪，是德国产毛瑟军用手枪，能单发能连发，每分钟射速900发，算是最早的机关手枪，就是后坐力大准确度差，要是精确度高，也用不着独眼龙的弹弓铁蒺藜了。不过这盒子炮精度虽然差，可要是横着扫开，威力却着实不小。
这时只听“砰”“砰”两声枪响！
枪声过后，却是那两名持枪的大汉，手上中弹，驳壳枪掉落在地。只见一大队巡警从坟头儿外围包抄上来，个个手持汉阳造，这是汉阳兵工厂仿的德国委员会步枪。为首的警察高宝生，手持“柯尔特转轮手枪”，身边的尤非拿着“花口撸子枪”。俩人枪口都冒着硝烟，显然是俩人同时开枪，一人打掉了一名大汉手中的盒子炮。
尤非赶将上来，扶住韩大胆儿道：
“你别以为自己艺高人胆大，幸亏我长个心眼，和高头儿报告了你来见老道这事儿，要不今天你就交代了！”
韩大胆儿微微一笑还要充人物字号，可心里也着实后怕，自己仗着有一身硬功夫，就敢一个人来闯龙潭虎穴，结果今天差点就归了位。
高宝生让手下把行凶大汉缴了械，然后用带上铐子，用绳子串起来押回所里。麻脸老道待遇不同，铐子带得不够，所以直接用麻绳捆成了个粽子，砍个粗树枝串起来，三四个警察抬死猪那么抬回所里。
这老道可算落到后娘手里了，这帮警察抬着老道，路上一顿乱颠，这个打一拳，那个踢一脚。一来大晚上加班加点，跑到荒郊野外擒凶拿贼，二来韩大胆儿为人不错，深得这帮兄弟爱戴，最重要就是，每次得了赏钱，他自己一分不要，总是分给大伙儿，暗算韩大胆儿，就是跟大家伙儿对着干，所以大家伙儿都恨他，不能打死他，还不能恶治他么！
回到所里，先把这老道关在拘留室里，直接和尿桶子锁在一块，拘留室关着一帮地痞混混，看见来了新人，有尿没尿都过去呲一泡。溅得麻脸老道满身满脸都是尿水。这还不算什么，晚上睡觉把老道和这群混混挤在一张床板上，上面用木板压上，一个个侧着身，一个别着一个，单胳膊在外，另一只胳膊压在旁边人身下，再把木板固定。
您想想，正值酷暑，天气炎热，拘留室里腥臊恶臭，一帮人这么压着睡觉，能睡得着么，身上都捂烂了，别提多遭罪了。人家地痞混混不在乎，吃的混混这碗饭，越是熬刑受苦，将来越是资历，老道是个江湖术士，可没受过这个，都没过热堂，两天不到，就把实情全秃噜了。
这老道原名马天元，不是本地人氏，乃是个走江湖的术士，什么丧尽天良的事儿，只要有钱他都干。他最擅长配致幻的药物，能让人产生幻觉，但有一次下药过重，直接把人毒死了，只能远走他乡逃避追捕。自己用香头点了一脸麻子，又扮成一个道士，继续走江湖行骗。
来到天津卫之后，在一个熟人处落脚，这熟人是个开宝局的，外号“花斑豹”，开了家天九宝局，就在侯家后。后来这花斑豹给老道介绍了笔买卖，这位主顾是市政府工程局，专管维修桥梁的总头儿高守正。
高守正为人好赌，他和两个下属，在意租界马可波罗路新开的“回力球馆”赌球，结果欠下一身赌债，于是便和下属合伙亏空了桥梁维修的费用，偷偷把桥上行人桥板的材料、钉桥板的铆钉、行车路面的水泥都换了。
行人道的桥板，原来应该是泡油处理的上等红松，踩上去嘣嘣响，这样的桥板才能经得住风雨侵蚀。但老高却偷梁换柱，换成了一批空心榆木桥板，所以韩大胆儿踩在桥板上，却发出空空的响声。这不下雨还好，能撑个小半年，等他们缓过手来，再以检修桥梁为借口，把桥板换回红松木，和上好的水泥。
可谁想到天公不作美，天津卫连场暴雨，海河水位暴涨，空心榆木桥板为了省钱，做得本身就窄，桥板之前缝隙比原定的要大了不少，现在被河水长时间浸泡之后，更加缩水变形，桥板之间距离更大了，再加上铆钉不牢固，桥板外翻，趟水过桥的人，看不见桥板间缝隙过大，直接被漏到桥下，卡在桥板下淹死后，直接被河流冲走，所以在发现的两具浮尸上，才会有从下往上挫伤，那是从桥板间滑落被桥板刮蹭所致。
他们害怕事发，花钱造谣，找人散播水鬼拉脚的谣言，又东拼西凑弄了一批材料，虽然不是红松但也能充数顶一阵子，等雨一停，水刚退，就声称检修桥梁，但劣质水泥路面被河水泡过，再被阳光一照也发生开裂，所以一修再修。
本以为这事儿能搪塞过去，谁知韩大胆儿暗中调查水鬼案，这事情却不知怎么被天九宝局的花斑豹知道了，高守正经常来天九宝局赌钱，和花斑豹最熟，得知有人调查金华桥水鬼案，害怕查到自己头上，就拜托花斑豹找人想办法，想买凶弄死韩大胆儿。花斑豹找到了马天元，马天元唯利是图，一口就应承下来，这才有后来这些事儿。
案子发了，报到警察厅，警察厅联合天津县政府，将高守正一干人等定罪。韩大胆儿原本以为这些人怎么着也得杀几个，谁知马天元还没判，就死在了市局拘留所。说是吃饭噎死的，真正死因只有验尸的老苏知道，他是被人用湿纸盖面，活活闷死的。
少了主要人犯马天元为证，高守正上面有人，又花了不少钱买了条命，只判了五年徒刑，押到监狱服刑，他两个下属成了顶岗的，一人判了十年。花斑豹也找人花钱，判了三年和高守正押在同一个监区。后来这小子刑满释放又来找高大胆儿报仇，那就后话了。
合着整个案子，只死了马天元一个凶犯，这家伙还是个从犯，就没有一个真正的主犯，给那些无辜冤死的亡魂抵偿对命。没办法，那个不公道的年头儿，死几个老百姓，就跟死几只蚂蚁差不多，根本没地方说理去。
咱们再说韩大胆儿，连着破了船只倾覆案、杀子杀妻、金华桥水鬼案，三个案子，请赏报功自不在话下，反正有多少好处，所长准要占一半。
韩大胆儿分了赏钱又请客吃饭。他觉得是尤非带高宝生来才救了自己一命，于是又单独请高宝生和尤非去大华饭店吃了顿西餐。可谁都想到了就连齉鼻儿、花四儿都得了他的赏钱，他却偏偏把梅若鸿给落下了。
巴斯德化验所本来就忙得要死，梅若鸿还挤出时间帮韩大胆儿做私活儿，结果连日熬夜身体受不住，一下子就病倒了。小犹太为梅若鸿抱不平，就找到韩大胆儿家里，把他一顿数落。
韩大胆儿心中愧疚，去梅家想看看梅若鸿，可梅若鸿的父亲，因为当初韩大胆儿要退婚的事儿十分不满，所以去了也没给好脸色，韩大胆儿等了两个多钟头，却连梅若鸿的面儿都没见着，只能灰溜溜地回了家。
回到家，韩大胆儿他爹也是把他一顿臭骂，一来是因为梅若鸿挺好一个儿媳妇，自己儿子却就是不愿意娶。老大不小的不娶妻不生子，他们家又是一脉单传，每每提起此事，就气得他爹吹胡子瞪眼。
二来他爹是个买卖人，见儿子当巡警一个字儿不往家拿也就算了，还总得倒贴？就天天劝他，又不能升官发财，干脆别干了回家做买卖算了。韩大胆儿当然是表面意见接受，事后一切照旧。
人活着一辈子总有个时来运转的时候，不会总在高处，也不会总在低处。韩大胆儿他爹想让他升官发财，别说，机会还真就来了。有时候人不找事儿，事儿却总是找人。
没多久就有一桩难事，找上了门……