年三十，阴沉沉的看不到太阳，沉郁的天空下，街巷两侧那青绿的砖瓦又添了一抹暗灰的色调。
这抹暗灰本该带来沉闷的，然而街上人流如织，热闹非常，于是些许沉闷，根本无人介怀。
行走在这样的一条街道里，许念见识到了比燕归镇还要繁华的景象，各种新奇的商品物件琳琅满目，他东张西望，只觉一双眼睛不太够用。
桃夭左手攥一串糖葫芦，右手抓一只甜饼，咬一口饼，唇边留下几粒芝麻，她舔了舔嘴唇，勤勤恳恳，没有放过一粒。
“又酥又甜！”
桃夭欢快吃完饼，又麻利吃完糖葫芦，拍了拍肚子，一脸的意犹未尽。
竹霜适时递出一块桂花糕，桃夭开心地咯咯笑。
三个人悠哉游哉，从头走到尾，随即换一条街道，继续悠哉游哉。
这两天大部分时候，他们都是像这样一直逛集市，期间还去过一座名声在外的园林赏过风景，过得很是快活惬意；
仿佛烦恼通通消散，忧愁从来没有。
天色渐暗，砖瓦更灰；
三人总算收起玩心，而街上的行人也渐渐变少，因为这一天，有家的人总会早早回家，吃上一顿热腾腾的年夜饭。
许念对此并不算羡慕。
因为今天，他们也决定吃一顿年夜饭。
许念提拿着采买的食材，带头返回借宿的客栈。
他们这两天住的，并不是寻常意义的客房，而是由竹霜出资入住，一天一算的单独庭院。
这样的阔绰生活，放到以前，许念连想都不太敢想。
许念走在路上，一念及此便感动莫名，忍不住侧头看向竹霜。
他的眼神不加掩饰地流露欣赏，欣赏到近乎阿谀，也不知是出于真心还是单纯的演技。
竹霜姑娘应该感受到我的眼神了吧...许念眼神戏越发卖力。
见状，竹霜不失礼貌地回以微笑，然后悄声对桃夭说道：“桃夭妹妹，许妖王有一个致命弱点，很容易被人利用，我走了之后，你若在他身边，要费点心时刻警惕，看紧他一些。”
“什么弱点？”桃夭疑惑问道。
竹霜把桃夭拉到路边，悄声道：“以我对他的了解，恐怕只要是个有钱的女人，便能毫不费力地利用他，将他拐跑也是易如反掌。”
桃夭吃了一惊，仔细想了想，发现许念身上这个弱点确实严重，于是严肃点头，表示自己只要有空，就一定看紧他。
“妹妹做事，我还是放心的。”竹霜松了口气。
桃夭又仔细想了想，好奇问道：“可是姐姐，他就算被拐跑，好像对他也没什么损失呀，干嘛要看紧他？”
竹霜一时语噎，想半天想不出理由，红着脸瓮声瓮气道：“呐，他是我朋友嘛...总之你看紧点就对了。”
突然，已经走了一些距离的许念转过身来，奇怪道：“你们在干嘛，怎么不走了？”
竹霜莫名有种做贼心虚的感觉，脸色更红。
她瞬间站起身，像是受惊的小鹿。
在许念费解的目光里，竹霜背起双手吹上口哨，一副我什么都没说，什么都没做的样子。
怎么神神秘秘的？许念心中狐疑，转回身继续赶路。
竹霜对着桃夭眨眨眼，桃夭吐了吐舌头。
两个人嘿嘿一笑，小拇指拉钩，心照不宣。
.........
灶房里热火朝天，许念忙前忙后准备饭菜，竹霜手忙脚乱地帮倒忙，桃夭有自知之明，坐在桌边吃着瓜子仁。
“竹霜姑娘，灶房火星四溅的，万一伤着你多不好？要不...你也去吃瓜子？这里有我就行。”
许念将竹霜驱逐出他的主场，没了竹霜捣乱，许念总算可以尽情施展。
八个菜陆续上桌，虽然他的厨艺比不得那些大师傅，可也算有滋有味，两个姑娘尝了尝，俱是眼前一亮。
最后；
许念端上一盘红烧肉，轻轻放在桌子中心。
“这样的上菜顺序还有摆盘。”竹霜问道：“有什么特殊讲究吗？”
许念含笑摇头。
讲究自然是没有的；
只是因上次生日，也是同样的一桌菜罢了。
“尝尝看。”
许念分别给她们夹了一块红烧肉。
入口软烂，香而不腻。
桃夭竖起大拇指，“美味！”
“很不错诶！”竹霜由心赞了声，跃跃欲试道：“我应该也可以做得这么好吃，明天我试试。”
许念扒了口米饭压压惊，不小心说了句真心话：“大可不必，灶房要是烧了得赔不少钱！”
“哼！”竹霜眼角跳了跳。
许念低头吃饭。
屋外的风似乎大了些，呜呜响着，本就黯淡的夜色，又暗了不少，反衬的屋内的灯盏更加明亮。
青铜灯盏静静置在桌角，橘黄色的火苗不安分地窜动。
摇曳的火光映满厅堂，三道影子洒在地上，忽明忽暗，模糊的轮廓温暖也柔和；
人心如是。
“恐怕要下雨了。”
许念听着风声，轻声道：“好雨知时节。”
子时；
不知是哪家率先点燃了爆竹，声音还没传出多远，便从别处又传出爆竹声。
继而，不绝于耳。
那是一座城迎接新年的欢呼声。
.........
自新年第一天开始，细密清寒的春雨便连绵不止。
第三天的清晨，深沉的乌云雨幕之下，一身青衣的少女走在前头。
少年跟在后面，身旁有个小姑娘。
他们一路出了姑苏城，去到了杨柳依依的淮水河畔。
去到了一座船坞。
燕子坞。
少女腰间置一面拨浪鼓，手里撑一把青伞，她看着奔流不息的大淮之水，脸上绽放出洒脱明媚的笑容。
她单手叉腰，神气无比道：“许妖王，桃夭妹妹，要记得，倘若不如意，就来投奔我！”
黑衣小姑娘赶紧双手叉腰，脆声答应，两个姑娘互相点点头，约莫是很满意对方的江湖把式，于是嚣张地大笑。
客船就停泊在不远处，离出航还有段时间，青衣少女并不着急登船。
笑过之后，她似乎又苦恼于某件心事，抓住伞柄的五指下意识地收紧，放松，再收紧，再放松。
随着大河波涌，她手上的动作，频率渐高。
但她仍然没有做下某个决定。
她的身旁，那少年的瞳孔下意识地收缩，放大，再收缩，再放大。
他纠结不定，迟疑不前，踌躇不安。
他似乎有一件事不能完全地下定决心。
忽然，那客船之上，有船工向少女挥手呼喊。
原来，客船快要出航。
她在心里轻轻叹息，来到客船停泊的岸边，踩着木跳板，登上了这艘即将逆水西行的客船。
细雨纷乱，水雾朦胧。
她站在船首，望着少年，一双红色竖瞳闪烁着难以言明的情绪。
却见船工收起了木跳板，便要去拉起船锚。
突然，那少年像是想通了什么，像是做下了某个决定。
他紧紧一咬牙，将手中的伞交给身边的小姑娘，他自己则飞奔到客船停泊的岸边。
“船家！等一等！”
少年呼吸急促，目光干净又坚定。
四目相对。
他用充满勇气的声音，大声说：
“竹霜姑娘...”
少女紧张地握住青伞，小声说：
“许妖王...”
少年声音很大，四周不知多少人被他的声音吸引，有两个年纪相仿的年轻姑娘也看了过去，其中一个姑娘怀抱瑶琴，惊讶道：
“是他们诶！”
燕子坞边水迢迢。
却见那岸边的少年深深吸了一口气，那船首的少女眉眼弯弯。
他大声地喊，她小声地说。
他们不再犹豫。
他们异口同声：
“我喜欢你！”