嫁入永昌伯爵府后，墨兰过上了岁月静好的日子。梁晗自然珍惜这段来之不易的姻缘，婚后处处维护墨兰。如今墨兰怀了孩子，他更是把墨兰捧在了手心里。忙完公务，总会陪在墨兰身边。生儿育女是墨兰一个人的事情，他无法替她完成;可多个人陪伴，这漫长十月的怀胎也不会太苦。
墨兰有孕之后，整个人温和了许多，母性的光芒若隐若现。比起谈论诗词，她更喜欢和梁晗畅想着以后的生活。
梁晗带着笑听着，可听到最后，心里微微发酸一一与其说这是墨兰为女儿想象的以后，不如说是墨兰求之不得的幸福。
墨兰作为受尽宠爱的庶女，看似风光无限，可被小娘连累，旁人看不到的角落，有多少敏感和自卑?别的不说，现在的墨兰和他初识的墨兰判若两人。比起过去，墨兰多了几分宽和和通透;可他竟然有些小小怀念，当初那个有些骄傲和任性的姑娘。
讲着讲着，墨兰睡着了，他就静静坐在一旁，看着墨兰的睡态。
墨兰严严实实裹着被子，白皙的脸庞上泛着可爱的微红，忍不住让人想摸一摸。不知道为什么，他越来越希望墨兰生一个粉妆玉砌的女儿。这个女儿是伯爵府的嫡孙女，谁也不敢小觑，谁也不敢非议。他和墨兰会好好疼爱女儿，让她无忧无虑长大，有着属于她的海阔天空。
梁晗早就改邪归正，别说对漂亮姑娘没有兴趣，就连那些狐朋狗友聚会，能不参加的就不参加，实在推辞不掉的，也是早去早回。比起喝得醉醺醺的，他更喜欢和墨兰相处。
墨兰胎象不稳，多数时候只能卧床休息，有亲友劝梁晗，借着这个机会纳妾。
梁晗想都没想，一口回绝:“娘子怀着我的骨肉，辛苦得很。我现在纳妾，岂不是给她添堵?”
吴大娘子见状，欣慰地笑了。
如今梁晗有了官身，做人踏实，做事靠谱，未来可期。等墨兰生下了孩子，他的责任感会越来越重。曾经好色贪玩又稀里糊涂让她发愁不已的小儿子，现在终于可以独当一面，越来越像个男人。
吴大娘子是说话算数的人，当初谎称梁晗腿疾复发可能瘫在床上一辈子，考验墨兰是否真心，墨兰义无反顾嫁了，她自然要好好对待墨兰。
别说为难墨兰，就连别人送到永昌伯爵府的美人，没等梁晗拒绝，她都表明立场:“六郎忙于公务，六郎媳妇辛辛苦苦怀着孩子，哪里用得着这些? 我看大郎和大郎媳妇最近都挺闲的，不如把人送到大房吧!”
梁家大郎被梁晗搞得失势，梁伯爷嫌他没用，瞬间从最倚重的儿子变为一枚弃子。面对吴大娘子做主送来的妾室，只好忍气吞声:“多谢大娘子。”
一开始梁家大郎还想着山东再起，虽然做着一个闲职，也是毫不懈怠，兢兢业业，同时积极奔走，看看有没有人能替他说上话。甚至他还想着，一旦成功翻身，第一个就要收拾梁晗，一雪前耻。
可时间久了，一切没有什么起色，他也心灰意冷，渐渐安于现状。
那些送来的妾室，一个比一个美艳妖娆，一个比一个风情万种，他越发迷恋这样的温柔乡。只有面对那些美人，他才能一展雄风，挽回些许自尊。
官场上的失意，就需要情场上的得意来弥补;可情场越得意，就会越牵扯精力，官场只会更失意。如此恶性循环，梁家大郎的人生一直在走下坡路。
梁大奶奶不仅相貌一般，又是一个愚笨粗鲁的，本就不得梁家大郎的欢心。
过去梁家大郎一心向上，还算出息，能和嫡系分庭抗礼，身为庶子都敢想象袭爵之事。那个时候，他整天忙忙碌碌，又爱惜羽毛，注重名声，怎么可能像现在这样流连美色?不过只有两三个名存实亡的通房罢了。
现在，梁家大房出现了宠妾灭妻的笑话。
墨兰的月份越来越大，卧床休养的时间越来越多。梁晗最近公务繁忙，不能常伴墨兰左右，又怕墨兰孕中无趣，想尽办法给墨兰解闷。
墨兰还是姑娘的时候，其他官家小姐大都看不起她是林噙霜生养的孩子，不愿和她有来往;嫁给梁晗没多久，又有了身孕，几乎没以永昌伯爵府嫡子媳妇的身份参加过往来交际。因此，墨兰几乎没有熟识的姑娘或者夫人。
“不如我把你的妹妹们叫来吧!”梁晗提议，“你也和她们说说话，解解闷。”
墨兰愣了一下，连忙点头，含着笑意:“好。”“那我派人给盛家送信，请一下你的五妹妹和六妹妹。”梁晗轻轻抚过墨兰的头，如同春风吹过一般温柔，“我吩咐小厨房煲的汤好了，一会送来，你记得趁热喝。”
墨兰想了想，叮嘱梁晗:“六郎，你让五妹妹、六妹妹把品兰妹妹带上吧!她们三个关系好着。可惜品兰妹妹只是堂姐妹，那些正式社交场合，大娘子不好带她一起去，五妹妹也挺遗憾的。反正没有外人，不如咱们也让品兰妹妹过来吧!”“都依娘子。”梁晗的脸上露出了宠溺的笑容。墨兰回忆起自己禁足的那段日子，听说如兰、明兰还有品兰，三个人玩得很好，心生羡慕。那是她从来没有过的姐妹之情，想都不敢想。
如兰不计前嫌成全了她和梁晗，这份情谊她记在心里。她不能眼睁睁看着如兰被东昌侯府骗婚，掉进火坑，一定要告诉如兰，秦思远有花柳之病。
那一天她被如兰挽着胳膊，回去的路上，既温暖又伤感。
过了几天，如兰、明兰还有品兰，一同来永昌伯爵府看了墨兰。兴许墨兰太期待了，她的状态好了不少，还能拖着沉重的身子，带着三个姐妹逛一逛伯爵府。要知道，这段时间墨兰基本不出屋子的。
品兰看着永昌伯爵府的一砖一瓦，一草一木，惊叹不已:“哇!墨兰姐姐，永昌伯爵府真是个好地方啊，我都乐不思蜀了!”
虽说品兰家是宥阳数一数二的富户，可和永昌伯爵府根本是没法比的。且不说伯爵府的尊贵和体面，单论财富，梁家在京城都是排得上号的。如兰轻轻推了一推品兰:“醒醒，醒醒!”
品兰嘟了嘟嘴:“如兰妹妹，我就是说说而已啦!人再有钱，又能怎么样，还不是一天吃三顿饭?吃得太多，也不怕撑死!”
“你倒是挺有觉悟的啊。”如兰嘿嘿笑道。
“钱这个东西，够用就好啊!倒不如用钱做一些有意义的事情。”品兰不好意思笑道，“我父亲在我们宥阳也算有钱人，可也不想着纳妾那些事情，反倒是捐了不少钱，修修路修修桥，或者帮助一些老人孤儿。”
“伯父果然高风亮节。”明兰笑道。
“对了，我告诉你们一个好消息!我姐姐淑兰，又生了一对双胞胎!”品兰是个话痨，很快又开启了新话题，“你们都知道，我姐夫他们家人口单薄。这下倒好，我姐姐生了两对双胞胎，现在谁都羡慕我姐夫家呢!就连婆母，都说姐姐是他们家的大功臣!”
“那就恭喜淑兰姐姐了。”大家异口同声祝贺。气氛一片融洽。
就在这时，只听见一阵“汪汪汪”的声音，一只黑狗似乎要向这边窜来。
“好好的伯爵府，哪来的畜生。”品兰扔了一颗石子，试图把黑狗引去其他地方。
可这条狗还是冲了过来。
不幸的是，刚刚姐妹之间为了说话方便，早就把下人支开了，此刻没有人能驱赶黑狗。如兰最是怕狗，大叫一声，撒腿就跑。
正好身边有一棵大树，她顾不上体面，嗖地一声上了树，朝下面的人大喊着:“那只狗好凶，你们快上来啊!”
品兰也跟着上了树:“天啊……这狗不会咬人吧!我们老家有不少人被狗咬过，突然就怕水，然后莫名其妙死了!”
黑狗越来越近，容不得多思考。明兰不会爬树，不过也不能坐以待毙。万一，真的像品兰说的那么可怕呢?她见池子里的水没有一人深，心一横，直接跳了进去。
树上的如兰、品兰和池子里的明兰听着黑狗狂吠不止，不过想着自己还算安全，稍微松了一口气。可转念之间发现了更严重的问题-一挺着大肚子的墨兰，不能上树也没有跳进池子……
“四姐姐!你怎么样了!”如兰大喊一声，跳下树来，“你别怕!”
品兰见如兰下树，也跟着跳下树。顺便折了一些比较粗的树枝，准备驱赶黑狗。
明兰拖着湿漉漉的身体出了池子，朝着黑狗扔了几条池子里的鱼，试图转移黑狗的注意力。可是，黑狗无动于衷，直勾勾盯着墨兰。
不幸中的万幸，这黑狗虽然十分凶残，可不咬人。
她们正想着怎么引开黑狗，黑狗突然直扑墨兰。墨兰一惊，硬生生摔在了地上，双手死死护着肚子，倒不出手反抗黑狗。
“四姐姐，你要坚持住啊!”三个小姑娘吓得快要哭了出来。
她们虽然怕狗，可怎么也不忍心看着墨兰被一条黑狗扑在地上，毫无还手之力。墨兰的肚子里，还有一个可怜的小生命呢!
三个姑娘交换了一下眼神，决定直接上手，驱赶黑狗。这件事情，说起来简单，可实际上很难。普普通通的小姑娘，有几个有把握对付一条大狗?
这条黑狗不咬人，可一直折腾人也够受的。快要生产的墨兰哪能受得了这番折腾?没两下子，墨兰已经精疲力竭，脸色惨白，身下还有了一大摊血。
三个姑娘一边想办法对付黑狗保护墨兰，一边鼓励墨兰:“四姐姐，你再坚持一会儿!我们马上就把它弄走!”
可黑狗，还是缠着墨兰不放。
墨兰的脸色越来越差，眼泪都已经流干了:“你们快走吧……不要管我……”
“四姐姐，我们不能丢下你啊!”如兰继续试图驱赶黑狗。
“我……不行了……不能耽误你们……”墨兰的眼神越来越绝望，可双手还是死死护着自己的肚子。
突然，不知道怎么了，黑狗昏了过去。
“四姐姐，你怎么样了!”三个姑娘来不及多想，只是第一时间扶起墨兰，“没事了……”墨兰本就身体柔弱，被黑狗这么折腾，有了早产之象。她勉强睁开眼睛，把手放在肚子上:“我……真的不行了……一定保我的孩子……”“不!四姐姐，你没事的!”如兰和明兰快要哭了出来。
墨兰的声音越来越虚弱:“希望没事……可天总不遂人愿……真有个三长两短，你们替我照顾好父亲和母亲……然后替我转告六郎，我从来不后悔嫁给他……”
随后赶来的丫鬟、仆妇，紧张地送墨兰回放，准备生产。
就在这时，明兰听见有一个熟悉的声音:“你……等等。”
“你过来做什么?”明兰紧张地躲在假山后面。刚刚为了躲避黑狗，她跳进池子里。现在浑身上下湿漉漉的，被人看到，成何体统?
顾廷烨能理解明兰的慌张不安，只是脱下自己的披风，用力地扔到假山后面:“我知道，你浑身上下湿透了。先披上我的披风，别冻到了!一会儿，你再回去换一件合适的衣裳吧。”
刚刚和黑狗斗智斗勇，明兰差一点忘记自己跳进池子里湿透了的事儿。
现在躲在假山后面吹风，冻得瑟瑟发抖。
明兰只好拿顾廷烨扔过来的披风简单地裹住自湿漉漉的自己:“谢谢。你过来做什么?”
“我听说，你和你的两个姐姐，要来永昌伯爵府看你四姐姐。正好，今晚上我和梁六公子有一些公事需要商量……”顾廷烨笑了笑，不好意思收起手上的东西，隔着假山和明兰说话，“说来也巧，我听见你们尖叫，就过看看。幸好，你没事……”
明兰眼尖，透过假山的缝隙，注意到了顾廷烨的小动作:“所以……这黑狗，是你解决的?”顾廷烨点头:“是啊，我随身携带了防身用的小飞镖。它看起来不起眼，可是有剧毒，黑狗一下就死了。”
“扔得也够准的。”明兰的笑容十分复杂。
一方面，她佩服顾廷烨是个有本事的，远远扔一个小飞镖，恶犬当场毙命;另一方面，她也后怕，顾廷烨就不担心失了手?
怎么说好一一袖手旁观，就算墨兰被恶犬害死，那也不会惹上任何麻烦;可见义勇为，扔了飞镖，不慎扎到人，事情可就大了。
那是人命案，而且被害的还是伯爵府的嫡子媳妇。
顾廷烨艺高人胆大，十分自信:“你信不信?我就没扔偏过。”
“真的?”明兰忍不住反问。
“当然是真的，我骗你做什么?”顾廷烨笑了笑，有些无奈，“流落在外这么多年，要是没点防身本事，早就化成灰了。”
也就是顾廷烨，能把这段艰难的往事用开玩笑的语气随随便便说出。换做别人，一次和死神擦肩而过的经历，就是半辈子的阴影了。“可是……”明兰还是后怕。
隔着假山，顾廷烨照样能隐隐约约感觉到明兰的犹豫。没等明兰说完，他先一步说出明兰所想:“你是不是想问，我为什么要救你四姐姐?再小的风险也是风险，如果不去做，就不会有风险。
明兰不好意思点头:“是吧……”
“等伯爵府的下人来驱逐黑狗，怕是来不及了。我是看不惯你四姐姐的一些做派，可两条人命摆在眼前，我怎么能置之不理?”回忆遥远的往事，顾廷烨的眼角微微湿润，“女子生产，本来就是一个鬼门关，要是再受了一点刺激……我的母亲……就是生产前……”
明兰听见顾廷烨有些哽咽，很想掏出帕子，给顾廷烨擦一擦眼角的泪水。
她在敬佩顾廷烨人品的同时，多了几分心疼。
顾廷烨自知失态，很快调整了情绪:“如果将来有一天，你知道你四姐姐出事的时候我就在附近，可我选择了袖手旁观，你会怎么想我?”“我……”明兰不知道该如何回答。
“我相信，你要是站在我的位置，也会做出一样的选择。你们姐妹几个，都是挺怕狗的，为什么没一个跑掉的?宫变的时候，你和你五姐姐，不也是冒死送了诏书和兵符?”顾廷烨笑了笑，坚毅的脸庞上多了几分柔情，“虽说这黑狗好像就是盯着你四姐姐的，可万一伤到了你怎么办……”
明兰心潮澎湃，不知如何接顾廷烨的话:“我……先去看我四姐姐。”
“你先去吧!”顾廷烨提醒明兰，“你四姐姐的事情，肯定有蹊跷。这狗……看起来像是被人指使过的!”
此事重大，很快惊动了梁伯爷和吴大娘子。
吴大娘子命人请梁晗回来，梁伯爷有些不乐意，觉得吴大娘子大题小做:“不就是生个孩子，当初老大媳妇、老三媳妇，不也难产了?老六下午出去，说有重要的事情。你现在派人请他，不是耽误了大事吗?反正还有一个时辰，他也该回来了。”
梁伯爷轻松的语气，激起了吴大娘子心中的愤怒。她很想谴责梁伯爷的薄情寡义，当初她给梁伯爷生了三个儿子，可每次生产，梁伯爷都都因为种种理由，完美避开。
想到这里，吴大娘子的语气强硬了几分:“伯爷，六郎媳妇都这样了，咱们还故意瞒着他，他知道了会怎么想?真要是有个三长两短，他不能落下一辈子的遗憾?”
“夫人，你什么意思?”梁伯爷哼了一声。
吴大娘子继续道:“伯爷，好端端的，六郎媳妇为什么会被黑狗扑倒在地?盛家那三个姑娘，也吓得不轻。其中有一个，可是顾将军的未婚妻!六郎和他有过交情，还能说上点话。不然呢?这事情要是没处理好，别人会怎么想咱们伯爵府!”
梁伯爷知道顾廷烨可是不好惹的，赶紧松口:“行吧，你赶紧叫老六回来。
梁晗接到消息，匆匆赶回永昌伯爵府。
他不知道墨兰经历了什么，只是吴大娘子派人告诉他，墨兰提前发动，让他回来陪伴墨兰生产。回去的路上，最近公务繁忙、十分疲惫的梁晗，不知不觉闭着眼睛，打着瞌睡。突然，他似乎感到墨兰就在他的身边，伸出一只纤纤玉手，绝望地大喊着:“六郎，救我!”
“墨儿，别怕，我来了!”梁晗惊呼道，可睁开眼睛，墨兰又不见了。
“六公子可是做了噩梦?”梁晗的心腹小厮关切问道，又劝梁晗宽心，“伯爷和夫人都在府里，六奶奶的几位妹妹也在，六奶奶不会有问题的。”
梁晗顾不上这些，冲车夫大喊:“停车!”
“六公子，您要……”无论是梁晗的心腹小厮，还是车夫，都不明白梁晗在想什么。好端端的，为什么要停车?
“我自己骑马先回去，能省点时间!”梁晗跳下马车，让车夫解了绳子，把马牵给他，又叮嘱他的小厮，“母亲要是问起来，就说这是我的主意!”
小厮有些犹豫:“六公子，您之前腿就不太好，夫人说了不许您……”
说话的功夫，梁晗已经跨上马，飞驰而去:“顾不上这么多了!”
产房门外，梁二奶奶、梁四奶奶，还有如兰、明兰、品兰，紧张地等着墨兰的消息。
之前顾廷烨提醒明兰，黑狗可能是被人指使的，明兰悄悄告诉了如兰和品兰。此刻，三位姑娘见墨兰的两个妯娌都是敞亮人，索性把疑惑直说。梁二奶奶低头，思索着如兰的话。
是谁，会害墨兰呢?春珂早就被梁晗送给老刘，梁晗再无妾室，自然不会有不安分的妾室，打着谋害主母的主意。唯一的可能……和嫡系结怨已久、前段时间又被梁晗收拾了一顿的大房。可最近梁家大郎沉迷美色，不务正业，似乎淡了复仇之心，再也没对嫡系使过绊子。
“二嫂，这些事情……我们要不要告诉母亲和六弟呢?”梁四奶奶悄悄戳了一下梁二奶奶。
梁二奶奶想了想，告诉梁四奶奶:“母亲那边，我们自然是要说的。至于六弟……咱们还是等六弟妹母子平安以后，找个合适的机会告诉他吧!”
“二嫂说的是……六弟一向看重六弟妹，眼下情况未明，直接告诉六弟，恐怕六弟会受不了……”梁四奶奶叹了一口气。
此刻，快马加鞭的梁晗回了伯爵府，第一时间奔向产房。
“六公子……产房血腥……这不是男人应该来的地方……”门口的仆妇连忙阻拦梁晗。
下了马就一路狂奔的梁晗，此刻气喘吁吁，直接冲了进去:“墨儿，你怎么样了!”
稳婆见梁晗极为看重墨兰，脸色也不太好:“六公子，您别吓到六奶奶了……六奶奶就是受了刺激，现在难产……恐怕……”
梁晗第一次经历这种事情，不过之前多有耳闻。女子生产本就不易，他的墨兰本就纤细娇弱，又受了刺激，多少有些凶险。
稳婆这么说，怕是让他在墨兰和孩子之间选择一个了。他毫不犹豫做出决定:“母子平安最好!万不得已，孩子就算了……”
梁晗的话音刚落，几个稳婆变了脸色。
她们经常在权贵之家接生，面对保子保母的艰难抉择，大多人都犹犹豫豫，还有的人说先保孩子。个别薄情寡义的，在妻子难产的时候，嘴角都有一丝隐蔽的微笑，怕不是盼着妻子早点一命归天，腾出位置给他的心上人吧!
一个和吴大娘子比较熟的稳婆走到梁晗身边，大着胆子来了一句:“梁六公子，容老奴说句不该说的话……六奶奶现在的情况，不是很好……轻则三五年之内不宜再有孕，重则……”
梁晗两位兄长都是这个稳婆接生的，就连吴大娘子的娘家亲戚也有不少请过这位稳婆。她是在委婉告诉梁晗，此次生产墨兰损伤极大，以后很可能无法生育，也就是说梁家六房面临后继无人的危险。
梁晗信得过这位稳婆。
他冲着稳婆摆了摆手，一脸痛苦:“我知道了。”
“那……”稳婆试探着梁晗的意思，“六公子的意思是……”
“还是先保六奶奶……”梁晗的声音越来越轻。他不想失去墨兰，所以孩子只能靠后放一放了。如果墨兰真的不能再生了，他就想想办法，搞到一个儿子，然后去母留子，就当是墨兰亲生的。倒不是说他对传宗接代有强烈的执念，只是作为权贵之家的公子，他见多太多夫人因为没有儿子，丈夫死后无依无靠的悲剧。万一将来他走在墨兰的前面，总需要有一个人多少能护着墨兰。时间一点一点过去，夜已经深了，墨兰还是苦苦挣扎。她的气息越来微弱，力气已经耗尽:“六郎，我是不是不行了……我不后悔嫁给你……”她想起林噙霜做过的事情，自责感越来越重。
刚刚如兰和明兰奋不顾身救她，可很久以前林噙霜给卫小娘送过流水一样的补品，好让胎大难产，一尸两命;又给王若弗吃的酸枣糕里掺了山楂，试图神不知鬼不觉搞掉孩子。
如果这些事情得逞了，她和如兰、明兰，还有再平静相处的可能吗……
想到这里，墨兰突然觉得，一切都是报应。
善有善报，恶有恶报，她小娘做的孽，她也要跟着一起还。
“六郎，我坚持不下去了……”墨兰已经丧失了求生的信念。
“娘子，再坚持一会儿，马上就没事了……”梁晗握着墨兰的手，头已经扭向别处一一他不想让墨兰看到他哭。
虽然没有人告诉他墨兰经历了什么，可他发现梁二奶奶、梁四奶奶，还有如兰、明兰、品兰，所有人在为墨兰忧心的同时，似乎带着一种欲言又止的复杂，他就感觉，墨兰难产绝对不是意外。墨兰说不后悔嫁他，可他现在竟然有一些后悔娶了墨兰。
他不再是当初那个又无能又软弱的纨绔子弟，可照样没有办法护得墨兰周全。若是墨兰没有嫁他，嫁了一个普普通通的读书人，哪会经历这种险恶?这个时候，不应该是一家人其乐融融，共同迎接新生命吗?
门外候着的如兰也陷入沉思。
之前给梁晗指了路，让他跟顾廷烨去禹州，到底是对还是错。都说相濡以沫，不如相忘于江湖。现在想想，也许真的有道理。
突然，一阵啼哭声打破了所有人的思绪。