堵在林家老宅门口的是方红杏，吴静春，吴志才三人。
方红杏顶着一张结了黑色痂皮，已经红肿了的脸，挤弄眉眼下，更显丑陋，她指着刘芳娘，冷笑嘲讽：
“我听说竹林这边的房子不是周大山家修的，是你们家修的，真是天大的笑话哦，这一定是你们几个拖油瓶造的谣，蒙骗村子里的人，呸，真是虚伪至极！
就你们四个人，傻的傻，蠢的蠢，一辈子都摆脱不了泥腿子的命运，反观我家这几个孩子，是个顶个的聪明，将来必定大有出息，志才，他马上就要参考了，到时候你们就等着哭吧！”
吴志才听到后面半段的话，有了反应，他刚想说点什么，吴静春打抱不平地地指责道：
“是啊，二伯母，就算你们心里再怎么渴望想拥有修的新房子也不能这么做啊，不是寒了周家人的心么。
毕竟二叔是大山叔的好友，还被请去当工匠修房子，二伯母你不是也在给周家工匠做饭当厨娘么，你们两个每天都赚到了周家给的钱。”
一番话说下来，好像她是周家人，关乎到了她的利益一般。
吴静春话锋一转，颇为自豪地笑着说：“大山叔天诚哥他们心地善良，同情你们，才让你们帮他做事，我们不像你们，像可怜虫一样依附别人过活。
我们通过自身的实力，已在村中找到一项活计。”
“没错！我们娘俩一起上工，一天能得十文钱，一个月就是三百文！”
边上的吴志才再次张开嘴，然而想说的话还是没能说出口。
方红杏像是有了底气，她挺直腰杆，单手叉腰，狠狠朝地上淬了一口口水，动作弧度太大，扯裂伤口，疼得她唉哟唉哟叫了几声。
即便是痛，她的嘴巴也没停下来：“春儿，还叫什么二叔二伯母，也就是你最善良大度。
我们没有他们这样的亲戚，是他们亲手把至亲送到官府去，让你爹受了那么大的罪，他们就是蛇蝎心肠的坏人，老天看在眼里的，等着看，你们家没有一个人有好下场！”
“你们，你们太过分了！”刘芳娘恼怒至极，双肩颤抖，她容不得这些人咒骂她的家人，这是她的底线。
正当吴静秋疾步走过去想干点什么的时候，听得刘芳娘朝屋子里喊了一声：“芝麻，黑豆，快过来！”
话音落下没多久，两条黑狗风驰电掣般地疾跑出来。
动物长得快，加上喂养得好，如今的芝麻黑豆已褪去了幼时的憨态，体态上虽然还没有成年大狗那般高大，但气势上绝对是有了。
阳光底下，芝麻黑豆皮毛锃亮，油光水滑，好似一匹上好的绸缎。
“去，把他们赶走！”刘芳娘厉声命令道。
芝麻黑豆咻的一下，如同闪电，朝着方红杏他们三人左右开攻。
此时吴静秋来到了刘芳娘身边，“娘。”
刘芳娘目视前方，目光如炬，“娘没事，今日非得叫他们看看咱们是不好惹的，必将让他们为此付出代价！”
方红杏三人根本没把芝麻黑豆这样的几个月大的狗当回事，不闪不避的。
然而很快，他们就因为误判而产生了莫大的悔意。
芝麻黑豆先跑到站在最前面的方红杏母女俩身边，两狗同时张开嘴，咬向她们的小腿。
一咬即中。
“啊——”
爆发出震耳欲聋的尖叫声，方红杏母女被咬中了，钻心之痛席卷全身，她们这下不敢轻视芝麻黑豆了，一边躲闪一边呵斥警告它们别再靠近，却没有丝毫作用。
这会儿，吴志才总算找到了机会插嘴，他看着刘芳娘，倨傲道：“二伯母，你也知道志才是读书人，爷奶生前最期盼的就是我为吴家争光，光宗耀祖。
以前的事情过去就过去了，相信你们也知道一个农户能出一个读书人是多么不容易的事情，一旦考取了功名，将对整个家族，不，乃至是全村人来说都是无上的光荣。”
吴静秋听得不禁笑了。
这吴志才可真是个人才，亲娘亲妹妹处于危险之中不去帮忙，不管她们的死活，反而说这些。
过往的一切说算了就算了，真以为那是烟囱里飘出的烟，风一吹，说散就散了的？
一上来就强调逝去的爷奶，不就是想拿他们施压么。
紧接着又扬言读书人的重要性，说得好像他已经考上了，以此作为警告，不要招惹读书人。
直觉已经让吴静秋预感到吴志才接下来想说什么了。
吴志才皱起眉，一副为难的模样，“现如今我们家里的情况你们也看到了，巧妇难为无米之炊，人只有吃饱了才能干什么任何事情，包括读书。
这样吧，粮食就当作是我们家借的，等日后我考中了，十倍还给你们！”
刘芳娘听完一愣，以看傻子的眼神看着吴志才。
吴静秋反应平淡，果真跟自己猜想的一样。
“吴志才，你有手有脚，又是个七尺男儿，随便出去做点什么活计便能赚到钱，搁我这儿说些不符实际的话没有用。
你这么有能耐，有本事去村子里的别家把刚才的话原原本本地告诉村民，村子里人多，说不准你还真能借到许多的粮食。”刘芳娘直接拒绝了。
“你！”吴志才满脸通红，怎会听不出那话语中的嘲讽，他怒瞪刘芳娘，“行，你们且等着，等我考上了，第一个不会放过你们！”
“儿啊，快来救娘啊。”
“哥哥，快把狗赶走。”
方红杏吴静春被芝麻黑豆追着咬了几口，疼得她们哇哇大叫，泪流满面。
“黑豆，去！”吴静秋一个眼神，黑豆犹如脱缰之马，高抬前足，一跃而起，扑向吴志才。
始料不及的吴志才被扑得栽倒在地，双手双脚朝天，黑豆一口咬在他的胸口，疼得他惨叫不断，吓得花容失色，见到黑豆紧追不放，即将咬上来，转身丢下方红杏吴静春跑了。
那边，方红杏吴静春被芝麻追得落荒而逃。
闹剧结束，恢复以往的安静。
刘芳娘垂眸看着地上，像是在顾虑什么。
吴静秋手抚上自家娘的手背，“娘，别担心，方红杏一家人上梁不正下梁歪，吴志才也就逞逞口头之强，以前我们住在吴家老宅的时候，你见过他几次老老实实在家温书？”
刘芳娘想想觉得也是，释怀了不少，她笑着反手握住女儿的手，“是是是，今日之后，看他们还敢不敢上门找事，走，咱们回家去，中午多煮一些肉，给芝麻黑豆加餐！”
吴家老宅。
方红杏，吴静春，吴志才跟死狗一样趴在堂屋的地上大口喘气，毫无形象可言。
听到动静的吴志和从他房间跑出来，满怀期待，“娘，你们回来了，吃的呢？”
他知道今天方红杏吴静春外出赚钱了，有了钱自然就有吃的。
吴志和看了又看，却没看到半点吃的，当即不高兴了，像往常一样，一屁股坐在地上，歇斯底里地哭嚎，间隙，还偷偷使眼神观察方红杏。
方红杏正浑身难受，要死不活的，她没有像往常那样第一时间去安抚吴志和。
没人搭理自己，吴志和变本加厉，哇哇哭叫，用双腿去蹬旁边的桌椅，搞出了很大的响声
等平缓了些，吴静春指着小腿上手臂上的伤口，哼哼唧唧的哭了，“要是这些伤口留疤了怎么办，娘，今天我们赚来的钱呢，我要去找牛文买药。”
听到钱，吴志和消停下来，吴志才也看向了方红杏。
“娘，快把钱给我，趁着还早我去街上买点米回来。”吴志才艰难站起身，理所应当地朝自家娘伸手要钱，他又道：
“当然，爹关在牢里是受了委屈了，赚的钱理应把他弄出来，可是娘跟妹妹才赚一天钱，钱太少了，不如先用来买吃的，我们吃了东西才有体力赚更多的钱。”
话是这么说，他心里却忐忑着，毕竟是至亲，这么说了容易招来别人说他是不孝之子。
吴志和听得蠢蠢欲动。
“志才不愧是读了书的，真聪明，娘也是这么想的，你爹关在牢里每天提供两顿吃食，饿不到他，反观我们娘仨，才是真正的苦命人。
来，志才，你快拿钱去买米。”
方红杏把藏在胸口衣服里的荷包拿出来，小心翼翼地倒出今天辛辛苦苦赚到的十文钱。
吴志才抑制住兴奋之情，接过十文钱，夺门而出。
后脚吴志和追到门边，大喊：“大哥，你早点回来！”
“娘！”吴静春不满地叫道：“你没听到我刚刚说的话么，要是我身上留下丑陋的伤疤，被天诚哥嫌弃了怎么办？”
提及周天诚，方红杏刚露出的不耐烦的表情立马收了回去，转而满脸笑意，“这个事儿娘有办法，那就是去找点鱼腥草，治疗外伤特别有效。
我的好女儿，你可是要嫁到乐山村最有钱的周家，你放心，娘绝对不会让你担心的事情发生的。”
“我的好女儿，你长得这么好看，天诚一定会喜欢你的，等你嫁到了周家，到时候我们一家人就搬去竹林那边的新房子，我们两家人离得近，相互有个照应，你说好不好？”
“倒是没想到，周家失踪多年的儿子自己找了回来，还让周家越过越好，依我看，这周家小子是个有福气的，我们家跟他家沾上关系，绝对是会越来越好！”
方红杏迫不及待地盘算起来了，眼里精光闪闪。
吴静春的脑海里想起周天诚那雄姿英发的身材，俊逸完美的长相，心里小鹿乱撞起来，双颊通红，她见识过的男子里，数周天诚条件最好，她暗暗发誓，自己一定会得到这个男人。
时间一晃而过，五天过去了。
在此期间，住在吴家老宅的人没再到林家老宅晃荡。
下午，吃过午饭，吴静秋周天诚兄妹二人一起上山了。
路上，周玉英喋喋不休，“那个吴静春真讨厌，跟个扑棱蛾子一样，天天守在我家门口，别以为我不知道她的心思，她是冲着我哥来的！”
吴静秋才知道这事儿。
“我不想见她，更不会让她有机会见到我！”
听见周天诚说的话，吴静秋抬眸看向他。
周天诚生怕吴静秋误会什么，紧张地看着她，双手攥成拳头，微微发颤。
四目相对，吴静秋缓缓笑了，“对了，天诚哥，你不是说好像见过凉粉果树么，还记得大概位置不？”
周天诚点点头。
路途中，周天诚追踪到猎物的痕迹，他给周玉英打了个手势。
周玉英秒懂，轻手轻脚走到另一边，举起了手里的弓箭。
这几日经过周天诚专业的指导，她做得有模有样。
把吴静秋都看呆了，她怕自己会添乱，站在原地看着他们。
周玉英站在在某一处，周天诚忽然对她下发了新手势。
同时，兄妹俩身形一动，以左右包抄之势，堵住了两只野鸡，还有一只受惊的野鸡扑腾着翅膀跑了。
周玉英张开双腿站好，举起弓箭，搭箭拉弦，瞄准跑走的那只野鸡。
一箭而出。
射中野鸡的半边翅膀。
受伤的野鸡跑得不快，负隅顽抗。
周玉英把野鸡抓了回来。
周天诚活捉了其他两只野鸡，用藤蔓绑好。
“准头不错，若是你再犹豫一会儿，这只野鸡会跑掉，还有，你的体能还要再加强。”周天诚中肯地说。
周玉英认真地听着兄长的话，暗暗记在心里。
末了，周天诚补了一句：“刚开始学，做成这样比大部分人强。”
“玉英，你太棒了！”吴静秋挽住好友的手，替对方感到高兴。
周玉英大受鼓励，笑嘻嘻地说她会继续努力。
后面的路上，周家兄妹俩合力猎了几次动物，主要是周天诚从旁指导，周玉英下手实操。
从实战中，周玉英学到了一些有用的技能。
三人翻了两座小山，走了一个多时辰，终于来到周天诚印象中可能长着凉粉果树的地方。
吴静秋看了树，没想到真的是凉粉果树，树上挂起了绿色的小孩拳头大小的果子，硕果累累。
“再过一段时间，这些果子熟了就能摘了，天诚哥，你的记性真好，多亏了你才能顺利找到。”
得到夸赞的周天诚红了脸，红晕蔓延到耳朵尖乃至脖子上，他手指前方，“我记得前面也有这种树。”
三人找过去，在不同地方找到了十三棵凉粉果树。
下山回来，周家兄妹先把吴静秋送回林家老宅。
等兄妹走到自家门口附近，忽而听到一阵阵叽叽喳喳的说话声，惊讶发现门口站着十几个女孩，其中吴静春被她们围在了中间。
原来她们都是村中适婚的女子，奔着周天诚来的，周家的情况变化她们和她们家里人有目共睹，都想着一嫁到周家便是享福了，吴静春接连几日的蹲守让她们产生了危机感，双方正闹得僵持不下。
“烦死了，有完没完啊！”周玉英苦不堪言。
周天诚盯着那边，面容冰冷，眼底晦暗深沉，他向来不喜欢被动。
他要出手了！