黄昏将至，城门处还未进城的百姓，都排着队张望着城门。
突然一骑快马飞持而临，来人朝城门守将扔出金腰牌，便不在做多停留疾驰而去。
守将看清接住的金腰牌，赫然一个‘博’字显于眼前。
“是博王殿下！”
随即唤来下属，附耳吩咐道，“去告知郢王殿下，就说博王早归，人已进城。”
直奔博王府的康勤更是一刻也不敢稍歇，苦夙家书上说到她劫后余生，现虽人已无恙，可她自归来起便终日食不下咽，本就清瘦的她，是越来越萧条。
博王府内，焚炉香烟袅袅中，软卧上香肩美人抚玩榻上绒毯，正安神养息。
康勤直奔府内，所见之相便是王妃不同往日的模样。如此娇艳之态，自遇她以来今生唯此。
“弄影？”眼前人是心上人，只是数日不见，心上人便不似眼前人了吗？
知她所受，非常人能忍。只是真让他看见此时的花弄影，心疼竟不止早前听闻此事那般窝火。要不是受了十分的噩难，一个向来清冷高傲的女子，如何能变成现在这幅模样。
“殿下何时到的？”花弄影起身行礼，香肩裸露因行礼动作而滑落更甚。
康勤见此竟有些慌了神，不知该不该帮她将衣服拉上。
“到，刚到。弄影起来，你将将初愈，还是保暖些才好。”毕竟时节以至初冬，算不上寒气袭人，却也凉爽清寒。
“妾身出生粗鄙，不似那些羸弱贵女，殿下勿需忧心。”
这容颜，这声音，甚至这份韧劲都未曾改变。可就是说不出到底哪里不同，康勤总感觉眼前人已经不再如先前那般对他清冷。
“我……然你已嫁予我，即使抛开‘王妃’身份不说，你也是我发妻，不管旁人如何看，你于我亦是珍贵要紧的。”这番话他像是说与花弄影，其实，也有在说服自己的某种躁动。
“王爷。”依势投进康勤胸膛，花弄影含情脉脉的脸，瞬间变得木然冰冷。
是的，这个男人刚才的欲言又止让花弄影极为敏感，认定他当初信誓旦旦的承诺已经动摇。她怎会看不出来，他终究不过俗世普通男子，也会逃不出为人丈夫看重名节的迂腐想法。
自听说他急着要回朝，花弄影烦躁的心突然有些崩溃，也不知哪儿冒出来的情绪。‘他可能不会再如先前那般痴迷自己，因为被他视若珍宝的自己已经肮脏不堪。’这种想法无时无刻在提醒她，也一直在折磨她。
搂住怀中日思夜想的女人，康勤第一次有种失而复得的感觉。像是一个在你心里住了许久的睡美人，因为沉睡所以他不得不小心翼翼生怕吵醒她，害怕她某天醒来就会离他而去。可如今，她终是转醒了。而转醒后，她亦没有离开，而是在原地守着他归来。
曾梦见过她转身离去的千百次身影，故，再见她时，他甚至有些不敢相信她是真的。
这夜，博王第一次留宿博王妃房中。
烛灯熄灭的那一刻，屋内屋外的人终究还是形同陌路了。苦夙怕让值夜侍卫瞧见他眼眶中的氤氲，强颜欢笑的退出内院。
他那卑微可笑的期许，就在这一刻烟消云散。
‘可叹一声旧故人，愿辞旧故亲情谊。只唤旧人，可好？’
年近而立的男子，有泣不能成声，有情也不能成缘。苦夙啊苦夙，这一世莫不是怪这名唤得一世‘苦难夙愿’？
“何时才能只愁儿女情长，不担江山易改？”先生，何时才能完成大业，苦夙茫然矣。
对着廊上皎皎明月，苦夙心中五味陈杂。而此时愁绪泛滥的苦夙，却因疏忽警戒，完全没察觉暗处一双似笑非笑的桃花眼，正如猎鹰般注视着他。
翌日晨起，花弄影还在熟睡。
已经穿戴好的康勤正注视着她的睡颜，满目温润，尽是温柔。
昨夜行秦晋之好时，她的模样略显稚嫩，惹得他更加血脉卉张。现在能就着晨起阳光，好好看看她的容颜，他感觉无比幸福。他好庆幸，她还在原地。也好开心，她终于向自己敞开心意。
只要这世间有你想要，便是粉身碎骨，我都为你争上一争。昨夜二人夜话间，她突然落泪抽泣，着实吓坏了他。
几经询问下，她才抽泣着告知，“经历这九死一生后，算是看透了大权在握的诱惑。殿下，我不想成为棋子，亦不愿沦为别人操控生死的傀儡。”
“你，是否查出了什么？”
“嗯。可是妾身不敢断定，毕竟都是只手可遮天的人物，稍有悖逆，我怕……”
“弄影，信我。我是你夫君，为你遮风挡雨本是应尽责任。而那件事，也都怪我，要不是因为我的疏忽和懦弱，你何须受这种折磨。”
“不要说了，不要再提。”她侧身将脸埋进康勤胸口，默默流泪。
能感受到她的热泪浸湿了胸膛，康勤无比自责。环住轻轻颤抖的她，他恨意骤生。
见花弄影睡的正酣，康勤帮她掖好被角，起身放轻脚步而去。
房门刚掩上，花弄影便睁开双眼。眸中静默如同死水，她面上一时毫无情绪，咋见恐怕会让人误会她是否中了邪。
这时有人推门而入，再轻手将房门拴上。
洞察一切的花弄影早已端坐床沿，只待来人行近。
“少主，先生来信了。”苦夙疾步行至床边，目光所及床上凌乱，竟让他生了些许燥热。
“说了什么？可有提及我？”死水般静默的眸中，终于在听见‘先生’一词后，起了颤动的涟漪。
“这……”
“罢了，以他的性情，不会这么快原谅我。你且说说师父他信上所言，难得你肯将师父与你的私信坦诚于我。”敏感如她，苦夙稍显迟疑，便被她看透。
“先生说，建业有难，院中藏匿之事将败露。只余一院老小，恐难自保了。”
“一院老小？那师父可在其中？”
“先生已转移至安全去处，先生的安危少主大可安心。”
“老小？陈爷爷王大娘……他们？”院里老奴陈爷爷虽哑了口舌，确是陪伴她和茯茶如同祖孙般的长者。王大娘平时很少出伙房，也不喜和她们亲近，可她烧的饭菜，也是养育整个建业书院的佳肴。还有打杂的豆哥，账房的刘先生，他们，都是建业的亲人。
突然熟悉的那些面容，一幕幕晃过眼前，一股心酸涌的就蔓延开来。如果说，师父是她最大的幸福，那这些曾经伴她成长的建业人，便是另一种美好的记忆。
这一生，她太苦了。乱世中，好不容易得来安详的那几年，她实在太留念。
“这件事，你必亲自跑这趟。不管这次建业是何难，又或事态如何为难，我要你不惜一切将他们带回。”以师父的才智计谋都难渡此劫，想必是真的踢到硬石头了。
“是，苦夙这便下去准备。”
“慢着。”
“少主还有何吩咐？”
“你，此去凶多吉少，这有一把袖里弩，你带着防身。”
虽然花弄影还是面无表情的冷艳，可这番叮嘱，却又悄悄点燃了苦夙心中丝丝星火。
“谢少主赏赐……”苦夙也知自己年近三十，还于她面前泪目的确羞愧，可就是憋不住口鼻中热流，话出口的音都润了。
待苦夙走后，花弄影也是第一次察觉到，这个平时寡言理性的男子，也有着不为人知的柔软。只是他不知，越掩藏便越藏不住。
转眼，数日已过，寒冬袭来。
年年有寒冬，只是今年比之往年寒意更甚。
院中梨树早早便剩下光秃的枝丫，雪白皑皑欺压于上，一些细枝不堪承受便折在了雪土里。
苦夙一去已经好些时日，这一月更是连音讯都没了。
靠在暖炉边上，她偶尔能听王爷说起朝中大事。
听说今年入冬后，卢龙节度使燕刘之地百姓因误了农桑，现今正在闹饥荒。
还有北征的将士们，因不敌恶寒的侵袭，已经接连溃败至黄河边上。
她问，“即便恶寒难敌，留守燕地亦是绰绰有余。何来不敌，还能退至黄河处了？”
他溺爱的看着她笑，轻刮她的鼻尖，回道，“晋军得一俊才，传言其文能运筹帷幄，武能领兵奇袭。这不敌，自然是这俊才矣。皇帝震怒，现已急调郢王奔赴失地，好稳定军心。”
“好吧！”她悻悻摇头，撅起小嘴便不再问。
一旁的他瞧见，但笑不语。日子仿佛就这般平静的过着，她比之早前那冰冷性子，倒是变得对他依赖。他十分欣喜这样的她，掩不住这份欣喜，他成日嘴角扬起笑意。
寒冬虽冷，他不觉凌冽。只因佳人在旁，还复何求。
明日上朝时，他便请旨父皇。博王妃身体康健不佳，请旨远赴山中仙寺静养。一切只待他了却近来谋划的大事，稳立东都后，便再接回她。
只是这次他要将大局逆改，倘若失足便成千古恨。故，不得告知她，以免她心中挂念。