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“秀秀，我们回来了。”因为惦记着秀秀，何氏走得很快，连带着后面的一大家子也是闷头赶路，连杨柳都收了棍子快步跟上。为了让秀秀不害怕，离院子还有十几米远的时候，李聪就扯着嗓子喊。
回答他的是从屋里陡然倾泻出来的光，还有被李聪的大嗓门惊吓后一阵不停歇的狗吠。
“娘，哥哥，嫂子，你们回来了。”秀秀打开院门，欢快的叫人。晚上一个人呆在家里的滋味实在是太难熬了，自杨柳走后，她的心一直就悬着，现在总算心落到实处了。
“哈哈，怕不怕？”李聪笑着调侃：“有没有哭鼻子。”
秀秀搂着何氏的胳膊，轻哼一声：“才没有呢，太小看我了，五哥你身上真是臭死了。”
“臭丫头，还敢嫌弃你哥。”李聪轻敲了下秀秀的头。
“哥哥不像哥哥，妹妹不像妹妹，还不开火做饭，肚子早饿了。”还是何氏开口阻止了这场打闹，然后一家子人走进院子然后各自忙开。
拿木盆拿换洗衣裳，男女分开洗漱，因为白日里杨柳晒的水很多，除了够男人冲凉外，也够小孩子洗了。瓜瓢撞着木桶声，小孩儿的嘻哈声，女人的斥责声，陡然让整个院子热闹了起来。
秀秀已经把火重新生起来了，杨柳洗了手就开始切面皮，将面皮切成小拇指粗细的面条，杨柳又将其抖散放进滚水里，用筷子搅了搅，再罩上锅盖。
下午摘好的豆角也被派上了用场，杨柳煮了煮，凉拌了起来当做一个菜。
面食很快就熟了，但李家人洗澡的速度也不慢。杨柳才端了一碗面，桌子就围了起来。秀秀帮着杨柳把调味料的碗碟端了上来，李聪找了个托盘。六碗六碗的端。
吃面要有氛围，杨柳首先觉得就应该有个大海碗。因此连小孩子面前都是大海碗，只是装得面条不多，菜叶子多些。碗底杨柳已经放了些调味，只需再舀上油渣，根据个人口味增加某种调味的分量拌均匀就好。帮着几个小孩子放好调味，只听得哧溜哧溜吸面条的声音。
李武吃了几筷子面，扭头对何氏说道：“娘。我打算明儿就回镇上了。”
“咋不提前打个招呼，今晚都没弄点好吃的，光吃几根面条怎么行？不行，咋也得再整几个菜。”余氏立即搁下筷子。有些不满的刮了一眼杨柳。不就是懒得烧水就晒了点水在太阳底下给几个兄弟冲澡吗，有什么值得夸的？冲了十多年的凉水澡也没见哪个兄弟身子不好的啊，她不过是懒得想办法让杨柳抢了先，就让李武几个兄弟夸了好几句。哼，装好人。狐媚子。
杨柳假装没听到，心中对余氏腹诽不已，你扮演贤妻，心疼你相公你就自己去做呗，光嚷嚷有什么用。家里有点啥你不是不知道。我既不是佣人，又不欠你的，你说句空飘飘的话我还得上赶着去讨好你，你喜欢我还嫌累得慌呢。这样想着杨柳夹起根面条，毫不示弱的瞪了回去。
李武瞪了余氏一眼，小声斥责道：“闭嘴，就知道吃，除了吃你还能想点其他的不。”
“在家里耽搁好些天了，不能再误了差事。”何氏只听该听到的话，将视线落在捧着大海碗哧溜面条的狗蛋身上，却是对李武说道：“把狗蛋也带上吧，明天就在你米店里歇一晚，后天你再送他去学堂。”
听到要上学堂的话，狗蛋立即将碗放在桌上，双手还保持着捧碗的姿势扭头对何氏说道：“奶，我不去学堂，我在家陪你。”
“哟，我的乖孙会心疼人了。”何氏一手摸着狗蛋的脸，两人额头相触，何氏揩掉狗蛋嘴唇周围的面汤胡子，笑道：“奶心领了，不过咱们狗蛋是将来要做大官的人儿，现在要回学堂念书识字才行。等你哪天骑着高头大马穿红挂绿的游街，让奶也沾沾光。”
“是啊，不知道狗蛋做了大官以后还认不认得我这个大伯娘。”小何氏故作叹息。
狗蛋忙不失迭的点头：“认的，认的，肯定认的。”
“哎呀，我的小心肝。”小何氏喜不自禁的捏了捏狗蛋的脸颊，啪的亲了一口，又伸手舀了一匙油渣：“多吃点，多吃点，咱们家就狗蛋一个人读书，幸苦了。”
狗蛋牵起袖子擦了擦脸上的口水，蹙眉嘟囔道：“大伯娘，男女授受不亲......”
十岁的狗蛋长得白白胖胖的，特别招人喜爱，哪怕是在太阳底下晒了几日也不见黑。现在嘟着嘴蹙着两道短眉，更是可爱得不得了。文氏也跟着凑热闹，直起腰要亲狗蛋。
余氏不满了，一手捂着狗蛋的脸颊，瞪着文氏道：“那是我儿子，亲你自个儿儿子去。”孩子肉嫩，口水留在脸上，狗蛋的脸日后肯定会长癣的，她一个好好的儿子可不能被破了相。真是的，大嫂就算了，你又不是自个儿没有，铁柱不就在你旁边吗？平时没见你咋的，现在装什么亲热呢，她们关系有这么好吗？
冷眼看着这一切的大山放在大腿上的手握紧了又松开，松开了再握紧，反复几次，他才仿佛下定了决心似的定定看着何氏道：“奶，我也想念书。”
童音小小的，并不大，却清楚的落在每个人的耳朵里，看上去好好的氛围顿时被打破。除了杨柳之外几乎每个人脸上都是错愕，他们没听错吧，想读书？
文氏刚拿起的筷子又搁下，急忙拍了一下大山的手臂道：“你这孩子说啥傻话呢，当初问你的时候你不是说不念的吗？”现在他们三房的日子本就不好过，孩子多，进项少，交了每月的一百个大钱后手里根本存不了多少。要是大山再念书，这是逼着要他们的老命嘛。难道要一家子不吃不喝就为了认几个字，念几个字肚子就能饱，身上也不冷吗？
大山不敢看文氏。他也知道家里的状况，不然不会在几年前就说不念书。但刚才看到娘和大伯娘讨好狗蛋哥的样子，大山心里很不是滋味。他希望娘会因为他而骄傲，而不是靠巴结讨好去沾别人的光。那本《三字经》他已经会读会背会写了。不信自己就比他差，真的想念书右手执着筷子扶着碗，低下头，弱弱却坚定的反抗道：“我想念。”随即又忽然坚定起来，看着文氏大声道：“娘，咱们问二伯五叔他们借点钱吧，我想念书。我能出息的，我打借条，以后保证能还得上。”
“你这孩子......”当着这么多妯娌的面揭掉自己屋里的这层遮羞布，文氏是又急又臊。举起巴掌就要打。
“嫂子别气，大山还是孩子，有话好好说。”秀秀两手拽住文氏的胳膊。
“哟，弟妹，孩子想念书是好事。你这当娘的不支持咋还要动手动脚的？”余氏给大山夹了一筷子凉拌豆角，斜斜的看了眼文氏：“大山别怕，二伯娘支持你。”
文氏张嘴就想骂余氏，他们这房什么情况余氏不知道吗，还这么踩脸？念书是想念就成的？书本笔墨哪样不要钱。她要是有钱又怎么不希望大山也能读书识字出人头地？罢罢罢，面子都丢了，还一遮二掩的干什么呢。文氏所幸也豁出去了，看向李武道：“儿子上进我当然支持了，可我一个妇道人家又有什么办法？说得再天花乱坠，兜里没有是实在的，我能怎么办，我还有两个娃又怎么办？巴巴睁着眼睛等天上掉馅饼？既然二嫂是这么支持我家大山念书，那想必也是看出我家大山将来是个出息的。这样吧，我在二哥这儿打个借条，先借几两银子使使成不？”说完也不给李武说话的机会，直接问何氏拿主意，“娘你说咋样？娃想读书是好事，咱们当长辈的不能拖后腿啊。”
李武原本还在想推脱之词，没想到文氏直接越过他问何氏拿主意。他看了眼何氏，嘴巴动了动，还是没说话。
“弟妹这话可真好笑，娘养大了叔伯几个，还要管孙子读书？你们这些做父母的是干什么吃的，我没念过书也知道‘养不教父之过’，你们年轻力壮，好手好脚的不挣钱让儿子读书，还让娘把棺材本拿出来倒贴，你们可真孝顺。”余氏把话茬接了过来，直接把文氏的前一大截借钱的话当做没听到，对着后一句全力开火：“以后大山出息了，也不想想最风光的是谁，我们这些叔伯婶娘的能沾多少光。哦，现在大山念不成书就怪罪我们这些做长辈的不出钱，把你们做爹娘的摘得干干净净的。原本该出钱出力的扯后腿，念不成书倒让孩子把我们这叔伯怨上了，你这手算盘倒是打得好，可偏偏没人请你。”
反正长辈这个词这么广的范围，套用在何氏身上也挑不出错。对余氏来说，儿子是首位，钱和李武占第二，然而第二中还是钱重要些，没有钱，何来的吃饱穿暖锦绣前程？所以文氏这话就如剜了她的心头肉一样，顿时毫不节约弹药的反击。
“我......”文氏一时语塞，她原本就想借何氏的口让李武拿出钱，气气余氏而已，哪会真的借几两银子让大山去学堂。看着余氏一年四季给狗蛋置办的衣裳，给先生的束脩，她就知道读书哪是几两银子就能解决的事情，所以她就根本没起念让孩子读书的话。和李强在一起，虽然日子艰难，但她文荷花这辈子还没开口求过谁，怎么的就在余氏这里落了下风。原来穷也怪他们这些做父母的。
“大山想读书是该支持。”何氏的声音适时响起，顿时把所有人的注意力都拉到了她身上。何氏却低头问了问狗蛋：“狗蛋，你愿意教弟弟吗？”
愣不防何氏会这么问，狗蛋哧溜面条的动作停了，下意识的抬眸看向眼大山，却正好和大山的视线对上。两人都是一愣，随即转开了视线，但同时两人都隐瞒了私底下狗蛋教大山的事情。狗蛋是不想说出来挨骂，大山则是想进学堂。
余氏心里很不是个滋味的戳着碗里的面条，自己刚落了文氏的面子，娘就婉转的捧了文氏，天底下哪有自个儿不想花钱就白学到东西的好事。那要是都这样想，还要什么先生，办什么学堂，人人都是秀才了。她供狗蛋读书的银子也不是大风刮来的，就因为文氏没钱就要让狗蛋匀出时间教大山，让文氏白白拣个便宜，凭什么，没钱还有理了？她供儿子读书可是为了以后享福过好日子，现在福气还没半点影儿呢就要被人半中央截掉一半福气，这怎么行？余氏掐了一把李武。
其实不用余氏动作，李武也知道该说什么话。人都是有私心的，嘴里说着体面话，李武心里还是希望在这个家里自己的儿子比其他侄子出息，于是他脸上带了点为难：“娘，先生说是让文翰明年去考童生试试......”
“那就不行，总不能因为教大山耽误狗蛋的学习。”听到这话，何氏没什么犹豫的就否定了她才提的建议。她是没多大的见识，但也知道读书不是那么容易的，隔壁村子里一个姓刘的老驼背都六十七了，还卡在童生这一关。先不论大山是不是读书那块料，狗蛋已经读了三四年，怎么的也比刚接触书本，两眼一抹黑的大山强。狗蛋和大山都是她的孙子，但她不能用一个孙子的前程去换另一个孙子。一开始她就给出个公平的机会，是大山自己放弃了，她知道大山这孩子早熟，是体谅家里没钱才不去的，但谁的钱都来得不易，就算是亲兄弟，也没谁该帮着你养家的。归根到底还是老三的脾气太认死理儿了，只要不是伤天害理，耍点奸猾怎么了，河里的石头都是圆的呢，你这一身刺要扎谁？
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