“这就是我们大英帝国的香水，采用的是人工合成的香料，比天然香精更加的自然，更加的芬芳，你们闻闻，是不是比你们这个花露水的香气更加怡人？”之前离开的洋小姐，手中拿着一个晶莹剔通的玻璃瓶，随着手指按动瓶上的按钮，一团团水雾从里面喷射出来，铺子里顿时弥漫起一股独特的香气。
之所以称她‘独特’，是因为这股香气对所有人来说都很陌生，没有人闻过这种味道，在场的小姐、夫人都出自京城的权贵之家，可对这种气味儿，却是说不清道不明，可是有一点她们非常清楚，那就是这股香气闻起来让人感到非常清新，有种心旷神怡的感觉。
之前买了花露水的妇人，忍不住把花露水往自己的身上喷了一下，与洋小姐手中香水的清新之气不同，花露水的气味儿较为浓郁，带有较为明显的花香气，要说谁更胜一筹，还真不好决定，只能说春兰秋菊，各有所爱。
“你的香水多少钱？”有人向洋小姐问道。
“十五英镑，相当于你们一百两银子。”
“什么？一百两？”
听到洋小姐的话，在场的人纷纷议论起来，尽管花露水和香水无法说出谁好谁差，可香水才一百两银子，而花露水则需要一千两，足足高出了十倍，相差的也太大了吧？
“刘掌柜，你倒是说句话呀？”
“是呀，为什么洋人的香水只需要一百两银子，而你们天香楼卖的花露水需要一千两银子？”
人们纷纷质问，几个洋人也不停的点头。
“诸位小姐，诸位夫人，你们别急，听我说。”虽然现在是冬天，可刘掌柜的额头上却出了汗，一边冲着屋子里面的人摆手，一边大声的说道，“老话说的好，一分价钱一分货，我们的花露水卖一千两，自然有卖一千两的道理。”
“什么道理？”
“洋小姐，你们大英帝国的香水，除了增添香气之外，还有什么别的用处？”刘掌柜冲着洋人问道。
“香水能有什么用处？就是增加香气，清新空气，掩盖身体上的其他味道喽。”洋小姐很自然的回答道。
“这就对了，你们大英帝国的香水只有香气，而我们天香楼的花露水除了香气之外，还能提神醒脑，防止蚊虫叮咬的功效，除此之外，各位小姐和夫人在家中沐浴时，可以将花露水滴入水中，不仅浑身充满了香气，还能够达到清洁、除菌、止痒的效果。”
“刘掌柜，你不是再吹牛吧？”
“吹牛？就算我刘掌柜吹牛，娘娘和格格还能吹牛？现在宫里面谁不是人手一瓶花露水？跟各位小姐、夫人说实话，香水那种东西，我们天香楼也能够弄到，比洋小姐手中的还要好，可是那种俗玩意，跟香包差不多，我们天香楼不屑去卖。因为我们天香楼的宗旨是，要卖就卖最好的。我想各位小姐和夫人，也应该是奔着这最好的宝贝来的，是吧？”
听见刘掌柜的话，下面又是一阵议论。
“恩，刘掌柜说的没错，若不是最好的东西，我们还不来呢。”
“对对对。”
啪啪啪……
带着礼帽的洋大人，用手中的拐杖敲了敲柜台，然后大声的冲着店铺里面的人说道，“不对不对，最好的香水在我们大英帝国，怎么会在你们这里？”
“洋大人，我们卖的是功能更强大的花露水，不是你们作用单调的香水。”刘掌柜提醒道。
“可你方才说，天香楼拥有比我们大英帝国更好的香水，我不信”
“这……”刘掌柜身形一滞，刚才只不过是借此替自家的宝贝宣传而已，没想到洋人会抓着不放。
“我们比试一场，怎么样？”洋人突然说道，“用你们天香楼的香水，跟我们大英帝国的香水比试，比试的方法很简单，你们出五个人，我们也出五个人，然后将各自的香水倒入碗中，这些碗没有记号，谁也不知道，只有碗底下有记号，让这十个人去挑选喜欢的味道，哪种香水选中的人多，就算谁赢。”
“如果平手呢？”
“那就继续比，直到产生胜负为止。”
刘掌管听见后陷入沉思，手捏着小胡子不停的捉摸着，要是比试赢了，自然能够堵住洋人的嘴，还能够让天香楼的名声更加的响亮，可要是比试输了，那可怎么办?以后天香楼的买卖还不一落千丈？
“刘掌管，跟洋人比，让他们知道咱大清国的厉害。”
“对，要是赢了，你这可算是为咱大清国争脸啊。”
刘掌柜一时间拿不定主意，毕竟天香楼不是他说的算。
“比就比，怕什么？”这时，楼梯上传了一个声音。刘掌管一看，竟是大掌柜，心中顿时松了一口气。
李德福陪着老爹听了半天，心里早已是一肚子的气，这洋人也太嚣张了，竟然跑到他的店铺里面砸场子，在场可有几十人看着呢，这些都是来天香楼买宝贝的顾客，如果不答应，这天香楼以后还怎么在京城里面开下去？所以，不仅要比，还要比赢。
“李大掌柜好气魄，跟洋人比，怕他个鸟呀。”
“对，让他们知道咱们大清国才是名副其实的天朝上国。”
有认识李德福的，立马跟着附和，同时为李德福的胆气大声叫好。
李莲英却暗自摇头，这儿子也太沉不住气了，洋大人的比试，怎么也敢接？洋人是好惹的吗？连太后老佛爷都要礼让三分。赢了，要是惹怒了洋大人怎么办？输了，这生意不就没法做了？这输赢都不讨好的比试，答应了岂不是自找麻烦？
李德福却是一脸得意，虚荣心在此时得到了极大的满足，他迈步走下台阶，看着店铺里面的人大声说道，“既然洋人要跟我们天香楼比，那我们天香楼就跟洋人比，我李德福今天就要让他们洋人知道，我们天香楼，我们大清国，不是他们洋人想的那么简单。”
“别高兴的太早，如果你们输了，不仅要承认我们大英帝国的香水是最好的，这天香楼里面的东西也得归我们所有，如果你们赢了，那我们照价全部买走，怎么样，你敢答应吗？”
“敢，为什么不敢？”李德福借着酒劲儿大声的说道，同时也想让老爹看看自己的办事能力，就是这么干脆，就是这么有魄力。
李莲英一听，差点儿昏过去，天香楼里面的宝贝合起来少说也价值上百万两银子，这要是输了，他拿什么陪给老天爷？倾家荡产啊。
“好！”
哗哗哗哗……
看见周围拍手叫好的人，李德福双手抱拳，向在场的男女老幼拱了拱手，然后看着洋人，胸有成足的说道，“咱们比吧。”
“不不不。”威廉摇了摇头，说道，“我方需要找五个人做评委，何况刚才你们看到的，并不是我们大英帝国最好的香水，我们明天这个时候，在这里继续比，别忘了，你们也要找五个人做评委。”
“明天今时，我李德福在这里恭候大驾，威廉先生可别不来。”
“拜拜。”
洋人走了，天香楼里，不管是看热闹的，还是来消费的，纷纷称赞李大掌柜的豪气，这京城里面敢跟洋人叫号的，也只有李大掌柜了。
李德福非常得意，以前出名都是坏事，这次终于算是露脸了，还是露大脸了。当他转过身，准备向老爹邀功的时候，却看到老爹一脸严肃的站在楼梯上，在狠狠的瞪了他一眼之后，摇头上了楼。李德福心里一惊，赶紧跟了上去。
“爹，您这是怎么了？”李德福上楼之后，小心翼翼的问道。
“儿啊，你的胆子真是越来越大了，竟敢跟洋人比试，你知不知道，那几个洋人就连太后老佛爷都不敢惹。要是惹怒了他们，洋人的洋枪洋炮可不是闹着玩的。”
“能，能吗？”李德福一缩脖子，想起洋人洋枪洋炮的厉害，也开始担心了起来，结结巴巴的问道，“洋人不会输不起吧？”
“输不起？别说输，就算没事他们也能找点儿事儿。忘记前些年英法联军打入京城的事儿了？咸丰帝就是逃到热河后升天的。要是因为你这儿事，洋人再找个借口打入京城，你还想让太后和当今皇上再往热河逃难？”
李德福膝盖一软，“噗通”一声，跪在地上，“砰砰砰”直磕头，“爹，孩儿无知，您一定要救救孩儿啊。”李德福保住李莲英的小腿，问道，“要不，咱就认输？”
李莲英听见后不禁苦笑，能认输的话，他就不愁了。老天爷的东西，是说输就输的？那可是上百万两的银子，就怕到时候老天爷知道，一怒之下，将他们爷俩五雷轰顶，没等太后老佛爷收拾他们，就提前把他们收了。
“爹，爹？您说应该怎么办？孩儿全听您的。”李德福吓的脸色苍白，酒劲儿也都过去了。
李莲英想了想，这事瞒得了太后，也瞒不了老天爷，看来，只能求助老天爷了。
“老实在这里呆着，不要轻举妄动。我回宫想想办法，明早过来找你。记住，要是洋人再来，一定要以礼相待，明白吗？”
“是，是。”
李莲英站起身，下了楼，匆匆的向宫门的方向走去。
……
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