0001年03月25日。
中古世界。
艾克丽村庄。
东北方向，某处山顶。
正对着艾克丽村庄唯一一条和外界交通的通道，利用藤条、麦杆、树叶，以及几颗乔木伸出的树枝，搭着一个草棚。
这座就算放在中古世界都很是简陋的建筑，便是艾克丽村庄预警系统的重要一环：点烟山。
这样的关键性建筑，当然全年累月都得有专人值守。
远离村庄中心，孤悬于荒郊野岭，身处冲突第一线，从工作环境和职责特性上来说，值守点烟山都是个危险的活儿。
艾克丽村庄刚刚建立的时候，也确实如此，几乎年年遭遇周边领主军事组织武装收割的形势下，这个首当其冲的位置寡妇制造率极高，当时被分配到点烟山的伙计，走在路上都被众人躲避，以免沾上霉运。
年岁变迁，周围的村庄次第纳入阿克福德堡的有效统治范围之后，身处腹地的好处渐渐凸显，防备敌军入侵的军事要害，渐渐演变成防备小蟊贼的治安岗，原本人人避之不及的高危岗位，在免除其他一切劳役的福利下，也渐渐演变成村民们竞相争夺的香饽饽。
能够捞到这样的职位，本届看守，自由民汉米敦原本一向心情不错。
直到几天之前。
几天之前，和汉米敦一起值守点烟山的另一名自由民守卫，搭伙了大半年的穆尔，忽然被庄头更换差役，弄回了村庄。
这倒也没什么，点烟山这么抢手的差事，没人敢奢望能干一辈子。
麻烦的是，穆尔回村之后，过来接替的新值守，居然是一个十岁多一点点的小家伙！
这就头疼了！
十岁的小家伙能干什么？
扛得起木棍铁矛吗？赶得走盗贼山匪吗？
——好吧，这些飘渺的，好几年都不一定能碰上的真正职责，汉米敦其实并不在乎。
但问题是，预警职责之外，点烟山的看守们，还有许多杂务，或者说汉米敦真正在意的活儿。
为了保持视野良好，减少意外误报，点烟山周边，是老爷们唯一默许抓捕动物，砍伐树木的区域。有了这两桩默认的福利，点烟山值守的家庭，基本都不需要再为柴火发愁，每次月圆的时间，孩子们的木碗中，都可以出现一两次油花。
但这福利完全不适用于和十岁小家伙搭伙的时候兑现。
由于过度开发，砍伐柴火也好，抓捕肉食也好，值守者都得走出大老远，才能开始干自己的私活儿，平时和老成人搭伙的时候，大家还可以轮流谋利，可若是和十岁的小家伙轮流……
开玩笑，谁敢把点烟雾，报信号的活儿，寄希望于又年幼，又没经验的十岁小孩，那不是嫌自己棍子挨得少吗？
“汉米敦大叔，山下好像有东西……”
汉米敦正在微微叹气的时候，身后十几步，小家伙忽然开口了。
“我看着呢……好好拔草！”
汉米敦头都没回。
既然短时间内，砍柴火、抓肉食没了指望，汉米敦只好领着这小家伙，好好照料种植在草棚旁边，左一小片，右一小块，坡上一垄，石缝一撮，加起来总共的两布尔大小的瓜果豌豆。
这是历届值守们几十年来，见缝插针开辟出来的种植地。
想起这个，汉米敦又一阵气愤，这片洒了整整一年汗水的土地，穆尔回村之前，已经叫来全家老小，连夜收割走了属于自己的一份，剩下的部分，自己就得卖大部分的力气，过阵子不还得和十岁的小家伙平分！
最令人气愤的是，汉米敦还不得不给。
谁让这小家伙有个姐姐呢？
谁让这小家伙姐姐的未婚夫是伊德拉呢？
谁让这小家伙姐姐未婚夫的弟弟是洛斯老爷呢？
摊上这样的伙计，就算是十岁小孩，能不分吗？敢不分吗？
“汉米敦大叔，山下真的有东西……”汉米敦正心酸的时候，小家伙又开始叫唤了。
“好了好了，伊莱，太累的话，你就先歇会吧。”汉米敦叹口气。
由于心头不忿，再加上确实正是活儿重的时候，这几天来，汉米敦每天天不亮就叫醒小家伙，争分夺秒地在种植地中忙活。
虽然小家伙并没有什么直接的怨言，看起来似乎还感觉挺新鲜，不过，由于年纪和身体天然的差距，小伊莱还是经常吃不消，老是找理由停下，汉米敦也不敢逼迫太过，总会一边叹气，一边给小伊莱留出休息时间。
不过，这一次汉米敦判断错了，允许歇息之后，小伊莱还是没消停：“汉米敦大叔，你快看啊，真的有人来了！”
“嘿，伊莱你……”说着，汉米敦直起身，望向艾克丽通道：“……啊，真有人来了……快，快点烟！”
“好的！”
“错了！错了！那是手指头人数的烟！那边也错了！那是有武器的烟！点斜树旁边……另外一边……走开，我来！”
一阵忙乱，半分钟左右，点烟山，升起了一道笔直的青烟。
两人停下活儿，双双握紧火把，静静地盯住通道入口，以及山林间攀爬的身影。
伊莱忽然用力抓住汉米敦的手臂：“帕梅拉！好像是帕梅拉！汉米敦大叔，你看啊！是帕梅拉叔叔回来了吗？！”
“唔……”汉米敦凝神张望十几秒，手中的火把悄无声息地垂下：“好像……确实是帕梅拉回来了……”
二十几分钟之后，帕梅拉爬上了山坡。
“帕梅拉……”远远地招呼一声，汉米敦有点诧异：“咦，你胖了！”
“还好。”帕梅拉笑容满面，摆摆手直接说道：“汉米敦，洛斯老爷的队伍就要进来了……人很多，等下不要急着点三道烟。”
“帕梅拉，你白爬一回啦！”汉米敦同样笑着点头：“我知道……洛斯老爷在路上抓了一堆可怜虫。”
“可怜虫？你是说路上的盗贼吗？”
“是的。”
“咦，你怎么知道？”
“前几天，城堡的传令官过来了，管事老爷也给我念了男爵阁下的信。”
“哦，这样啊……”帕梅拉先是点点头，接着又摇摇头：“那我并没有白白辛苦，你还是得好好看看。”
“看什么？”
“等下就知道啦……”
说着，帕梅拉走到草棚几十步之外，点燃了另一缕专用于向通道方向传递信息的青烟。
两分钟左右，通道的方向，帕梅拉出现的拐角，转出了一长溜队伍。
走在最前头，扛着铁矛的身影相当眼熟。
“阿布维尔，狄恩……”汉米敦一眼就认了出来：“哈，这两个家伙很精神啊。”
帕梅拉点点头。
接下来是一个又一个，一个又一个衣不蔽体，扛着木桶、柴火、床铺、工具的身影。
“这就是洛斯老爷逮到的可怜虫吧？还真有这么多啊……”
帕梅拉点点头。
再接下来，拐角处，出现了两位扛着铁矛，身披皮甲，身躯强健的身影。
“这就是男爵老爷派给格雷斯老爷的卫兵吧？真威风。”
帕梅拉又点点头。
阿克福德堡卫兵之后，再接下来，又出现了一个又一个，一个又一个衣不蔽体，背着小包袱的身体。
“咦……怎么还有？”汉米敦皱起了眉头：“盗贼不是过去了吗？怎么还有？分成两半了吗？不对啊！刚才……就已经超过手指头和脚趾头了啊！”
“哈……没听到念信了吧？”
帕梅拉笑笑：“这是普拉亚老爷的老师-塔尔玛老爷，小时候的同伴-洛哈林老爷给洛斯老爷的农奴……而且，这还只是刚到的一部分。”
说话间，来自堂区的农奴队伍也已经全部走出，拐角处，再次出现了两位身披皮甲，身躯强健的身影。
“怎么还有卫兵？”
汉米敦揉了揉眼睛，望向前头：“没错啊，刚才就已经有卫兵了啊，怎么还有？”
“刚才是阿克福德堡派给格雷斯老爷的卫兵……现在是堂区科林堡派给伊德拉老爷的卫兵。”
“伊……伊德拉老爷？”