齐宣迟迟没有回到雅间，于是他的近卫走出雅间站在走廊上开始寻找齐宣，不一会儿他就找到了呆坐在一楼的齐宣，赶紧下楼。等他走近齐宣，不禁下了一跳，只见齐宣的脸色惨白，眼窝也陷了下去，右手放在大腿上不停地抖动，仿佛一下子老了几岁。近卫神色紧张，赶紧俯下身子询问：“怎么回事？莫非是公孙牧下的毒手？”齐宣见有人询问自己，终于从惨败中回过神来，他至今也不相信公孙牧能隔空吸物，按他所练功法，这起码得是无极纯阳个第七重才能做到，也就是说公孙牧的实力不在古秀派掌门之下。齐宣面如死灰地说道：“如果此人真是为玉佩而来，以我们现在的实力恐怕连他的指头都碰不到。”近卫听齐宣这样说也面露骇色，虽然齐宣未满二十，但他已经能够聚气成刃，在古秀派中也算年轻一辈的翘楚，可如今齐宣被公孙牧彻底击碎了信心，公孙牧的实力可见一斑。近卫思索了一会儿，低声对齐宣说：“殿下，既然公孙牧武功高强，不如派人回国请兵，我堂堂东瀚，岂会怕他！”齐宣听到近卫这样说，心中又燃起了火苗，他这次主动请缨来云阳盗取八兽玉，如果在卓雅嫁到东瀚前都一无所获，那对自己争夺皇位百害而无一利。齐宣闭眼静静思考了会，右手猛然握拳，五指死死地抓在一起，似乎终于下定决心，他强作镇定，站起来地吩咐近卫：“待我回去修书两封，你速派人送回东瀚，一封给我父皇，一封给我师傅，如何定夺就看他们的了。”随后二人回了二楼雅间。
此时雅间内正是春光无限，齐宣此时却是斗败了的公鸡，没有一点心思在玩乐上。董大同看出齐宣的闷闷不乐，不解地问他：“齐殿下，这里美女美酒一应俱全，为什么闷闷不乐，是不是这些庸脂俗粉入不了您的眼？”齐宣哪里会说真正原因，于是搪塞道：“在下不太适应各位姑娘如此热情的招待。”董大同听完，哈哈大笑，奇怪地看着齐宣：“齐老弟莫非还没？”齐宣就借坡下驴道：“惭愧惭愧，实在是在下所练功法特殊。”董大同听完笑的更厉害了，嚷道：“哈哈哈，老弟为何不学学哥哥，虽然我武功平平，但是这人间乐事却享之不尽，为什么要去练枯燥无味的功夫呢？”齐宣佯装无奈地说：“没办法，在下年幼时体弱多病，只有练武健身。”心里已经将董大同鄙视到地缝中去了。接着齐宣话锋一转：“不知公孙大人去干什么了，他走得急，我也没来得及问。”董大同眯着眼睛，喝着小酒，过了好一会才缓缓地说：“大概是回去工作了吧，他这个人平时就闷的很。”齐宣硬接着话题说：“哦？那不知公孙大人何时开始跟着董大同的?”董大同笑吟吟地说：“这你就错了，在我还没当上这中州太守的时候，公孙牧就已经是那里的主簿了，唉，时间过得真快啊，转眼就六七年了。”说着仰头将杯中的美酒一饮而尽。董大同喝完酒不禁轻轻喘气，然后接着说：“若你真想了解公孙牧，不用问本官，直接去东台阁即可。”齐宣赶紧摆手解释：“在下只是好奇罢了，就不费气力了，您继续玩，我先走了。”董大同嗯了一声，齐宣等人就离开了好梦楼。
齐宣回到寝宫后，马上就写了两封密函，近卫马上离开皇宫把密函交给藏在暗处的东瀚信使。在近卫离开皇宫时，一名小太监也悄悄出了皇宫，他在西市的菜市场买了三两猪肉就匆匆返回。半个时辰后，卖猪肉的摊主送了一批猪肉到好梦楼，收了货款后就走了。李伊曼仔细阅读完猪肉佬送来的密函后，将密函扔进了灶火中，这已经是今天探子送来的第三份情报，李伊曼自信齐宣的一举一动都逃不过自己的眼睛。
话说公孙牧教训完齐宣后回到衙门，他看天色不早，草草地和衙门里的人打了声招呼就回到了自己的草庐，因为周灵应该早就等在那里了。
公孙牧一路走过青葱的草地，周围的树叶在风中沙沙作响，在草地的尽头一间黄色草庐映入眼帘，矮矮的篱笆旁恭敬地站着一个蓝衣小童。公孙牧满意地笑了笑，虽然周灵悟性不高，但是贵在勤奋，就算有事来不了也会和自己请假，反倒自己今天迟到了这么久。周灵听见周围有人走来，回头望去正是公孙牧，赶紧参礼作揖，低头说：“学生拜见先生。”公孙牧平淡地说：“起来吧，今天为师有点事耽搁，就不检查昨日的作业了，直接开始新的课程。”
周灵答应了一声就跟着公孙牧进了草庐。
两人一前一后，一大一小漫步走进屋内，公孙牧推门而入，昏暗的室内涌进一片亮白，接着他用木棍支起室内小窗，屋子终于明亮了起来。等两人走坐定后，公孙牧缓缓开口：“周灵，你已经跟了我一月有余，可有觉得自己与以往有何不同？”周灵歪着脑袋想了想，老实地说：“周灵不敢说自己脱胎换骨，但是老师教会了我识字做人，起码我觉得自己比以前腰杆直了。”公孙牧点点头，赞许道：“不错，这回答中规中矩也符合你的性格。”随后，公孙牧神色一沉，严肃地说：“不过这不是我要的答案，你还是改不了性子里的懦弱！你说你腰杆直了，不过是觉得自己比那些山野村夫高了一等，你这样的人老夫见多了，日后必定气满自骄。要是你参加科举侥幸入朝为官，岂不是董大同之流？你以后还是别来了。”
周灵光听公孙牧前面的话心里还喘了口气，可是公孙牧后面的话如晴天霹雳，周灵彻底傻了，他心里承认公孙牧说对了前一半，但他绝没有瞧不起那些没有书读的穷苦人家，甚至还想学成之后回帅府教生哥他们。他面对公孙牧煞有其事的说法一时哑口无言，过了很久很久，周灵重重地叹了口气，他料想公孙牧是真的要赶自己走。简单收拾心情后，他开口说：“周灵绝不是先生所想之人，既然先生怕周灵日后为祸一方，我绝对不会让先生难堪，周灵明日就不再来了。”然后他举手对天发誓：“我周灵今日起誓，今后绝不会恃强凌弱，更不会入朝为官，如违此誓，天打雷劈！”
周灵说完就起身要走，等他转身到门口时，突然想到什么，顿了顿身形，开口道：“敢问先生，周灵这等村夫该如何逆天改命？”公孙牧不紧不慢地说：“既然你能立下如此重誓，那老夫就送你两句诗，玉经琢磨多成器，剑拔沉埋便倚天。既然你今后不在庙堂，那么也只有江湖才可以最快地出人头地。”
周灵等了会儿，见公孙牧不再言语，转身跪下给公孙牧磕了三个头，起身走出了草庐，这一系列动作干净利落，就像快刀斩乱麻。
其实公孙牧这样激走周灵是因为齐宣，他甚至比李伊曼早知道齐宣派了信使回东瀚，那么接下来自己极有可能面对更棘手的敌人。如果一直花费半天时间来教周灵读书，那自己的进展肯定会慢下来，也容易暴露自己的身份，所以他没必要再浪费时间在周灵身上。最后说的话不过是让周灵把注意力转移到别的事情上，毕竟没有名师教导，一个十岁孩子想在江湖上扬名立万，实在痴人说梦，至于周灵日后会如何，那和他毫不相干。
离开草庐后，周灵的心情非常失落，他本来还指望靠读书出人头地，能让公主看得起自己，再不济也能找个体面的活计，可现在公孙先生不愿意再教自己，凭自己现在的水平连半吊子都论不上，顿时前路一片昏暗。想着想着，他不知不觉来到了周元帅府，他看着熟悉的大门和石狮子，顿时想起了小时候耿叔扶着自己骑石狮子的情景，旁边的周大元帅也不生气，反而和其他孩子玩的有说有笑。周灵鼻头一酸，情不自禁地走进周府想去找耿叔他们，谁知看门的两个士兵一把拦住他，一人高声训喝：“谁家的小孩?这里是元帅府，不是你做游戏的地方。”周灵只好硬着头皮解释：“我以前是住在后院的孤儿，现在想回来看看耿叔。”“谁是耿叔？你若是想看望那些老弱病残就去后门等着，看看他们认不认你，别在这碍眼！”另一个人凶巴巴地说。周灵只有黑着脸绕到后门等耿叔他们回来，因为以往这个时间他们还在田里。
日薄西山，一队队出去耕作的人回到了周府后院，周灵等了一波又一波，终于看见了那个熟悉身影一瘸一拐地向自己走来。周灵不禁冲了过去一把抱住耿叔的腰肢哭喊：“耿叔我想你了！”那个被抱住的中年男子先是一愣，随后操着颤抖的声音，试探地问：“是灵儿吗？”周灵也不回答，只是抱得更紧，哭的更大声，耿叔这才肯定，同样深深地搂住周灵。