“哒、哒”断断续续的马蹄声打破了高墙内的肃静，已经很久没人敢在皇宫内单骑飞驰，但是两旁的士兵却都不敢阻拦，因为来人身上的气势就像千军万马袭来，还带着猛虎下山的速度和威势。所以还没等他们看清来人样子，他就越过已经自己的防区，士兵们只能低头值守，一边希望这人不要惹出乱子一边希望别人拦下他。
“吁！”周大牛一直来到大殿前的阶梯下才收缰勒马，但胯下骏马似乎习惯了边疆的辽阔，高扬着马头发出嘶鸣，一副意犹未尽的样子。周大牛抚摸着骏马的鬃毛，对着它说：“雅风，我知道你没跑够，你在这里等等我，到时候俺老牛带你跑遍中州。”似乎听懂了主人的话语，名为雅风的骏马终于安静下来，它睁着水汪汪的大眼看着周大牛走完百级阶梯才低头休息。周大牛站上阶梯尽头后忍不住回身望去，高大的宫墙下错落有致地分布着值守的卫兵，他们就像一颗颗渺小的黑豆散落在皇宫之内，但却显得无比威严，因为每个人身旁还有一杆威风的大旗在风中飘扬，彻底地将他们的精气神表现出来。周大牛看着皇宫内的盛景心中不免产生触动，这还是十年前那个孱弱的云阳吗？如果那些贼人还敢进犯，自己定要他们有来无回！
“大牛！看什么呢？朕在这里！”卓弘毅中气十足地对周大牛呼喊道，他早已接到江群的禀告，所以一直在殿中等待周大牛前来觐见，可是他看着周大牛一直在门口站立，好奇之下决定出来问个清楚。
“参见陛下！末将只是被眼前的盛景震住，不知不觉间我云阳已经不输其他五大国！这是俺以前不敢想象的，能见到此情此景，十年的边关之苦又算的了什么！俺老牛没跟错人！”周大牛激动地对卓弘毅说。
卓弘毅听完周大牛慷慨激昂的话语后，不禁握住他粗糙的手说：“哈哈！爱卿才是功不可没！如果没有你抵挡住白民国的悍卒，就不会有云阳的安定繁荣，是朕要好好感谢你。不过你可别得意，我云阳正在与燕云、南越、东瀚建交，事成之后这里只会更上一层楼！到时候朕要大摆宴席，犒赏那些有功之臣！”
“那俺老牛等着看吃这顿庆功宴！”说完两人并肩走进大殿议事。
两人站定后周大牛就开口问：“陛下这次为何如此着急地叫俺回来？近年来，边关虽然还是安稳，但是难保白民国那些贼兵不会乘机侵犯，俺还是早点回去的好！”卓弘毅见周大牛还心系边关，只好说：“边关固然重要，但是中州也离不开你！这里正有人图谋我云阳的八兽玉，而且连雅儿也算计在内，你说！朕该不该召你回朝？”周大牛听完后像炸开了锅似的大吼：“什么？又是十年前那伙人？好啊！刚才俺老牛还在想他们，现在就有机会干他一仗！陛下，他们现在在哪？让俺先和他们过上几招！”卓弘毅赶紧拉住暴走的周大牛说：“唉，你怎么还是老样子，你先听我把话说完！这次不是那些江湖人，而是”卓弘毅说着就贴到周大牛耳边附语，他可不认为皇宫中就没有他人的眼线。
“什么？竟然是他！”周大牛不可置信地看着卓弘毅说。他在边关的时候已经听说卓雅和齐宣的婚事，他也了解到齐宣是个有志少年，很有机会登上东瀚的王位，当初他还很期待两个年轻人的婚礼，现在这股期待已经变成了愤怒，他真想现在就把齐宣抓住，然后将他五马分尸，管他什么东瀚皇族！卓弘毅点点头再次确认，然后就对周大牛说：“你先别冲动，朕还有更大的布局，要是你坏了事，朕罚你在家中种地！”周大牛见卓弘毅卖起关子，着急之下忘记了君臣之礼，直接抓着卓弘毅说：“你到底怎么打算的？要是伤了我干女儿，就算你是皇帝，我也和你没完！快告诉我！”
卓弘毅稍显不满地扒着周大牛的手辩解道：“我知道你心疼雅儿，但是事关重大，你容我安排下，到时候肯定少不了你！况且你还没回过家吧？我可听说老夫人的日子一天比一天难过，特别是青鸾走后。”听到青鸾这个熟悉的名字，周大牛才缓缓松开手，他神情落寞地对卓弘毅说：“末将鲁莽，望陛下赎罪！也请陛下饶恕臣不敬，臣想先回家一趟，不过臣随时听从调遣！”卓弘毅自然不会怪罪，他知道周大牛的为人，爽快地说：“快回去把，也替我向老夫人问好。”接着他目送着周大牛离开大殿，直到周大牛策马离去，他才转身轻声说：“姐夫，你老了。”
怀着忐忑的心情，周大牛不急不慢地来到日思夜想的元帅府前，随行的老兵在进宫前就遣回家中，现在他和应枫雪两人站在高大的帅府大门前还稍显寂寞，周大牛笑着对应枫雪说：“老夫到家了，应侠士要不要住这里？”“这是自然。”应枫雪冷冷地答道，他要保护周大牛，住在一起自然方便些。
“老夫人到！”刚才进门禀告的下人终于回来，他身后的管家神色激动地搀扶一个白发苍苍的老妪来到府门前。
“娘！”周大牛见到老妪后忍不住大喊出来，这一声娘整整憋了十年！老妪见到周大牛却没有好脸，她一摔拐杖，气愤地说：“孽子！”然后不顾管家的搀扶率先进门，周大牛不知娘亲为何发火，刚想追过去就被管家拦住，他忍不住骂道：“奶奶的！你干什么！放老子进去！”管家陪着笑脸说：“嘿嘿，请元帅见谅，进府前要先去去晦气。”说着他命人端来火盆，还拿出柳条轻抽周大牛，周大牛一口气踩过火盆后就追着老夫人跑去。
周大牛找了半天终于在祠堂找到了自己的母亲，他看见老人正跪在牌位前偷偷流泪，看了一会儿他终于开口说：“娘！孩儿知错了！”“知错了吗？知错了还不过来跪下！”老夫人拄着拐杖站起来怒斥道，边说边颤颤巍巍地朝周大牛走去，然后一棍打在周大牛的铁甲上。这一击当然伤不了周大牛，不过他竟然流出了眼泪，这感觉真好！周大牛被老夫人用拐杖赶着来到牌位前跪下，然后老夫人对着一块牌位深情地说：“他爹，大牛回来了！还算有出息，没丢你的人，你在下面可以安心了！”可是下一刻语气一转，严厉地对周大牛说：“你给我在这里跪着好好反省，看青鸾会不会原谅你！”
周大牛等老夫人离去后才站起身来，他手抖地拿起一块新牌位，悲伤地说：“阿青，为夫来晚了！”青鸾正是卓弘毅的亲姐姐。当初卓弘毅攻破周大牛的山寨后，正准备格杀所有山贼，是青鸾冒死救下了周大牛等人，她认为这些人也是生活所迫，并非大奸大恶的人，稍加改造就能为国效力。当时卓弘毅刚刚夺下王位，正是用人之际，于是他也就默许了青鸾的求情。果然如同青鸾预料的那样，周大牛天生是一员虎将，他帮助卓弘毅平内乱，安边疆，短短二十年，云阳就从一个小国变成不容忽视的一方大国，这也造就了现在的周大元帅，只是青鸾没能一直见证下去。
回忆往昔，周大牛忍不住落泪，他以前一直记不住青鸾的鸾字，所以他都直接叫阿青，现在阿青香消玉损，他反而记起两人第一次见面的场景。
“记住你的命是我救的！以后你就是我的人！我叫青鸾！”青鸾救下整个山寨后就趾高气昂地对周大牛呼来喝去，周大牛不服地说：“哼！要不是你哥哥使诈，俺大牛怎么会失守？有种叫你哥和俺再来一场！”听见此话，青鸾毫不客气地扭住周大牛的耳朵说：“我好不容易才保住你的性命，现在你又要去送死？这就是你对救命恩人的态度？还敢说自己是英雄好汉？我看你就是头没有脑子的蠢牛！”“疼！你放手！你快放手！俺不去了！你先放手！”年少轻狂的周大牛从此就怕了这个叫青鸾的女子，直到两人成婚那天，他也没改过来这个习惯。
抚摸着牌位上的青鸾二字，周大牛整整发了两个时辰的呆，实在是有太多东西需要回忆了，老夫人去而复返后发现周大牛还在追念爱妻，她忍不住叹了口气推门而入，拍着周大牛厚实的肩膀说：“大牛，人死不能复生，当初老身也接受不了，不过现在过了五、六年，我也释怀了，你也是为了云阳才不能回家，青鸾死前还在劝我不要怪你，唉。”周大牛见娘亲到来，还是忍不住情绪，他紧紧抱住老母，怕下一刻老人家也离自己而去。
周母正沉浸在亲情中，周大牛却突然松开怀抱，周母见周大牛警惕地观察四周，也收起精神，可是她却没有发现任何风吹草动。过了一会儿周大牛才温柔的对母亲说：“娘，你先回去休息吧，有些事情孩儿会处理的。”周母点点头离去，她知道现在的自己只会成为累赘，不过她没忘记说：“门口那个年轻人一直等到现在，你们别忘了吃饭。”
周大牛又一个人在祠堂呆了会才轻轻放下青鸾的牌位，他现在没有时间怀念过去，因为刚才青龙玉佩发出了警示，这说明自己已经被人惦记上，他要赶快应对。也正是这块青龙玉佩，应枫雪的每次刺杀才会被周大牛发现，当然应枫雪并不知道，所以他一直以为周大牛感知过人。周大牛一出祠堂就看见坐在树上的应枫雪，他大声招呼道：“应侠士，我们吃饭去，晚上可没时间再吃了！”应枫雪腾空落地后就跟着周大牛离开，他明白周大牛的意思，因为杀手的感知也让他察觉到不少杀意，他轻声对周大牛说：“还真是热闹，难怪我会失败！原来你天天过的都是这种日子。”周大牛笑而不语，一路引着应枫雪在帅府中前行。