另一边，自空阁里，日子过的风平浪静，外面的消息几乎没有影响到这里。
一方面，是赵顼对三娘坦白过他与高太后之间的交易，三娘体谅赵顼的难处，也放宽了心；另一方面，三娘也早早对身边所有人吩咐过，不要让外面的消息过多打扰她，除非一些重大的，其他的一概不用传入自空阁，也算是耳不听为静。
说不难过，那是假的。三娘还是会介意听到赵顼与其他嫔妃一起的消息。每每听到一些蛛丝马迹，她心里仍会泛起一丝涩意。但是若说有多痛彻心扉，倒也不至于。自空阁的自由让她有了更多找回自己的可能。
自空阁原本是皇城的别院，在宫外，所有的限制比后宫简单的多。从十月开始，三娘便被允准可邀亲友相聚。
杨素晓常带着陈静娈前来小住，这是三娘入宫后，母女三人难得的好时光；杨怀蕊每每登门，总不忘带些坊间新出的话本、时兴点心，或是宫外的新鲜见闻；连曹家的冯干娘也特地来看过她一回，与她讲了曹家几个姐妹的热闹。
玉珠更是带着两个儿子来探望。一大一小两个男孩，虎头虎脑，模样乖巧，笑声清脆，惹得三娘忍不住多留了半日。
三娘生辰那日，赵顼悄悄携陈家人与杨氏亲眷，在自空阁设下私宴，为她庆贺。虽无钟鼓之盛，却有亲人围坐、笑语温言，倒也算一场久违的团圆。
这些你来我往的热闹，让三娘觉得日子竟比后宫还要自在许多。
不知不觉，冬日就深了，天寒地冻，又下过两场雪，三娘就不怎么出房门了。也不要杨素晓她们过来相聚，免得路上经历风霜泥泞。自空阁又安静了下来。
小院里，白雪一片，笼罩着整个自空阁肃杀又宁静。楼下池塘的面上，也薄薄结了一层冰，几尾红色的锦鲤深藏在水底，若隐若现。
“娘娘，我们可要准备在这边过年？”筱雨挣扎了几日，还是问了出来，“如今腊八都过了，再过几日怕是有些采买都不方便了。”
秦嬷嬷怕三娘伤心，连忙说着：“若是在别院过年，物资定然少不了，都是按宫中的份例安排。陛下和太皇太后娘娘不会亏待了娘娘的。”
三娘这段时间懒散了些，就窝在暖榻上笑起来，有些不以为意：“若是真在这里过年，我倒是欢喜的。省去了太多宫里的繁文缛节，也不用守夜和起早。”说完她还捂着嘴笑起来，就像真的到了那日那般开心的模样。
秦嬷嬷却一脸正色：“守夜也是要守的，这是祖制。起早也要，不去给别人拜年，总还要给菩萨进香。娘子可不能懈怠了。”
三娘听了，登时隐去了笑意，苦着一张小脸，抱着小毯子，委屈巴巴地冲着筱雨挤眉弄眼了一下。筱雨看到三娘吃瘪，捂着嘴笑起来。
只是筱雨知道，三娘的坦然和开怀，并不是表面看到这样。她明白三娘这样做是想让她们每个人都开心，包括来到自空阁看望她的每个人。她都表现的随性、慵懒、自在，仿佛真的是离开了牢笼一般。
但是，她却亲眼见过三娘在雪夜里，披着大氅坐在窗边，抱着膝盖，不点灯，也不说话，一坐就是一整夜。等早上众人醒来，她又沉沉睡去，仿佛真的喜欢睡懒觉一般。
筱雨有时候有些苦恼，她不知道她们家娘娘心里到底藏着什么。是对陛下的依赖？或是埋怨？抑或是对自由的向往？或是对过往的缅怀？
她不太懂娘娘以前经历过什么，但是她知道，一个在雪夜里枯坐一夜的人，定然不会如此刻一般，跟她们嬉笑玩闹这样开心的。
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