不多时，宴席便正式结束了。原本端坐席间的宾客们纷纷起身，按着品级依次离席，人群稀稀散散地分散开来，不再像宴席上那般拘谨，多了几分自在随意。
这段时间，皇宫御花园的春色正是最浓的时候，各处花木繁盛，宾客们三三两两结伴而行，游园赏花、共叙情谊。
世家贵族们大多聚在牡丹花丛旁，有的驻足观赏，有的吟诗赞叹；有的则找了块干净的石桌坐下，仆人端来茶水点心，几人围坐在一起，闲谈家常，偶尔也会提及朝堂上的琐事，语气轻松。
文臣们则偏爱僻静些的亭台，三五成群，借着满园春色吟诗作对。有人随手拾起落在石桌上的花瓣，灵感迸发，提笔便在纸上题诗作画；有人捧着诗作，互相品鉴，时不时争论几句用词，却也不伤和气，反倒添了几分雅趣，墨香混着花香，在风里轻轻飘散。
年长的命妇们由宫人引着，缓步走向花丛深处的几处大型帷帐，一边赏花，一边低声议论哪家女儿知礼、哪家新妇贤惠；大有相互相看、结亲做媒之意。
年轻的世家子弟和贵女们，性子活泼些，不愿久坐，大多聚在开阔的草地上，玩起了投壶、斗草的小游戏。一阵阵喝彩声传来，场面十分热闹。也有腼腆的，几个贵女围坐在一起剪花样子、喝茶吃果子，或是低低的说着闺中心思，清脆的笑声传遍了整个庭院。
宫人和宫婢们也忙了起来，端着茶水、点心在人群中穿梭，随时伺候着；教坊的乐工们也移到了花木深处，继续奏着舒缓的曲子，乐声与人们的笑语、鸟鸣交织在一起，衬得这暮春的皇宫，难得有些烟火气。
三娘视察完整个琼华苑，看着井井有条的场面，长长地舒了一口气——这一切都不枉费她连日来用心操持。不由得心情也跟着好了起来，她站在人群中，看着远处有宫人帮忙放着纸鸢，来来回回的跑着，身后有小童追逐嬉闹，嘴角也忍不住微微扬起。
“哟！这不是静嫔娘娘吗？”
三娘忽然被一声倨傲的声音拉回神，她转头看去，只见一丈开外的花径旁，立着几位年轻男女。
为首的男子，穿着一身宝蓝色，用银线绣着祥云、松鹤纹样的袍子，头顶戴一顶白玉小冠，身姿挺拔，长着一双狭长的凤眼。而此刻，那双凤眼正眼神阴鸷的望向自己。此人正是高滔滔兄长高玉珏的儿子，高焕的亲哥哥，高彦。
他身旁立着一位穿暗红织锦长袍的男子，发髻用一支金簪束起，鬓边簪着一朵明黄芍药，在满园牡丹中显得格外扎眼。此人正是朱明希，太常院院判朱偲的小儿子，朱锦沄幼弟。他当年与高彦一同卷入流民案，被褫夺功名、禁考三年的同党。此刻他原本一张略显明艳的脸上，目光如钉，死死盯着三娘，唇角紧绷，那股压了三年的怨气，几乎要从眼里烧出来。
三娘站在原地，神色平静的看着二人。而一直守在她身边的筱雨和童贯，立刻上前半步，挡在三娘身侧，神色警惕。虽说后妃不宜与外臣子弟见面，但这样游园赏春的日子，在众目睽睽之下，只要需保持距离，不可私语过久，就没什么大问题。只是，筱雨和童贯都能看出高彦与朱明希的敌意，二人断不能让他们坏了娘娘的赏春宴。
看到三娘看过来，高彦和朱明希也只是微微点了点头，下巴微抬，那股倨傲劲儿毫不掩饰。他们身后的几个世家子弟和贵女们，见状便知气氛不对，相互对望了一番，匆匆对着三娘躬身行礼，便识趣地退到了远处。