包文海又气又急。
他挣脱不开钳制，只能咬牙放话威胁，语气阴鸷：“姓薛的，你别嚣张！”
“顾青知如今犯下大错，已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天！”
“我劝你早点看清形势、选对路子，别跟着他一起陪葬！”
薛炳武嗤笑一声，眼底满是不屑：“多谢提醒，不过包大队长还是先管好自己的分内事，安分守己为好。”
话音落下，他骤然松劲撤手。
包文海力道落空，重心不稳，踉跄着连连后退数步，才勉强站稳身形，手腕被捏得通红酸胀，疼痛感阵阵袭来，让他脸色一阵青一阵白。
“大队长！”几名心腹连忙上前扶住他，一脸愤愤不平，叫嚣着要替他出头。
包文海眼底满是阴鸷戾气，狠狠扫了一眼身边只会叫嚣、毫无用处的手下，心底满是鄙夷。
平日里嚣张跋扈、吆五喝六，真到关键对峙的时刻，一个个胆小怕事、不堪大用。
他不是不想当场发难、彻底撕破脸面，可余光瞥见佐野智子正冷冷注视着这边，瞬间压下所有怒火。
他绝不敢在日本人面前肆意生事、私斗内讧，一旦触怒佐野，只会自食恶果、得不偿失。
他压下满腔戾气，缓步从薛炳武身侧走过，压低声音，咬牙留下一句威胁：“小子，你给我等着，这事没完！”
薛炳武面色冷淡，冷笑应声：“随时恭候。”
两人气场对冲、针锋相对，彻底不欢而散，两股势力的暗流冲突愈发激烈。
就在这时。
一阵急促的汽车刹车声骤然响起。
又一辆汽车急速冲到码头入口，稳稳急刹停稳。
车门推开，顾青知快步下车，身姿挺拔、神色沉静，看不出丝毫慌乱，哪怕面对漫天火光、失控战局，依旧稳住了姿态。
薛炳武见状，立刻快步小跑上前，俯身压低声音急促汇报，语气凝重：“主任，麻烦大了。日本人已经全面封锁江面，宪兵、皇协军尽数接管现场，布下天罗地网，老胡他们彻底没有突围退路，被困死在码头里了。”
顾青知神色平静，眼底却早已了然。
从接到码头遇袭、物资起火的消息开始，他就预料到了眼下的局面。
事已至此。
局势彻底失控。
再多抱怨、焦虑、追责都毫无意义，当下唯一能做的，就是稳住局面、应对日方、收拾烂摊子。
他没有丝毫停顿，径直迈步走向伫立在风口的佐野智子，主动上前半步，姿态放得极低，主动躬身自责：“佐野课长，此事皆为我的疏漏、我的责任，是我看管不力、部署不周，才酿成今夜大祸。”
佐野智子侧过清冷的眉眼，淡淡瞥了他一眼，语气听不出喜怒，轻飘飘道：“此事并非你的过错。”
顾青知深谙官场周旋之道，绝不会顺势接下这句宽慰、推脱罪责。
他依旧垂首躬身，姿态诚恳、自责到位，继续揽下所有责任：“课长不必宽慰，属实是我失职。这批查封物资未能第一时间移交司令部，滞留港区过夜，才给了抗日分子可乘之机，所有过错，皆在我身。”
佐野智子没有回应他的自责客套，话锋陡然一转，语气带着几分深沉的审视：“你在特别调查处、江城站任职时，治下的江城一向风平浪静、秩序规整，我们几乎快要忘记，这片土地上还藏着这么多蛰伏的抗日分子。”
她目光扫过漫天火光与混乱战场，眼底翻涌着厌恶与冷厉，缓缓感慨：“这些人就像暗处的寄生虫，隐藏在江城的各个角落，无声蛰伏、伺机而动，一点点蚕食我们的管控成果、破坏我们的战略布局，防不胜防、除之不尽。”
顾青知静静伫立一旁，沉默聆听、不插话、不辩解，心底暗自揣摩佐野智子这番话的深意，一时摸不透她的真实态度与后续打算。
佐野智子收回目光，语气骤然变得生硬凌厉，带着彻骨的恨意与杀伐决断：“这绝非临时起意的偷袭，是一场精心策划、多方布局的周密行动。从现场交火的枪声、作战节奏、行动路径判断，绝对不止一伙抗日势力参与其中。”
“我已下令水陆双线全面封锁，彻底合围整片港区，今夜务必全歼所有潜入的抗日分子，绝不留任何活口、不留半点隐患！”
顾青知立刻躬身表态，态度坚决：“课长放心，经委会全员在岗、全力配合，一切听从您的调度！今晚所有善后、清缴工作，我们全程兜底！”
他还想继续主动揽责、细化后续处置方案，彻底稳住日方态度，佐野智子却再度抬手，直接打断了他的话语，不想再听任何客套说辞。
“责任？”佐野智子低声冷笑一声，语气复杂难明，轻声嘟囔，“这场疏漏，不是你一个人的责任，是我们所有人低估了江城抗日势力的反扑决心与布局能力。”
顾青知微微一怔，还想开口辩解、表态弥补，可佐野智子眼底冰冷的制止意味格外明显，气场强势，根本不给他继续开口的余地。
他只能压下所有话语，安静伫立在一旁，顺势收敛姿态，静观局势变化。
不远处，包文海冷眼盯着这一幕，眼底满是阴狠的快意。
他距离较远，听不清两人低声交谈的具体内容，可顾青知低头躬身、俯首听训的卑微姿态，他看得一清二楚、分毫未差。
昔日高高在上、风光无限、压他一头的顾青知，如今也落到了对日方低头赔罪、谨小慎微的地步。
包文海心底暗自得意，冷笑不止：姓顾的，你也有今天！往日你仗着职权打压我、折我颜面，今夜我就要好好看着你跌落神坛、当众出丑，好好羞辱你一番！
包文海的小心眼是出了名的。
可包文海并不知道，在他盯着顾青知的时候，皇协军队伍中前来支援的人中也有人在冷眼相看。
夜风呼啸，火光摇曳，枪声未歇。
整个江城码头，已然变成多方势力博弈厮杀的修罗场。
暗流汹涌、杀机四伏。
更大的风暴，已然蓄势待发。
……