“谁留下守护孵化中的姐妹？”四妃变十妃，长妃邢小路难掩喜悦。
只要多一人，她们就能适配十一人的「艾娃姐妹体」，合体成五星巅峰实力的『迷你凯旋神后』。战力直接提升一个星级。在东庆寺的这场《缘切百鬼武者竞赛》中立于不败之地。
“不用留下。”队长五番町花魁夕子已经从吴尘处提前剧透：“这艘唐船就是移动的格子屋。只要改造成‘屋形船’，或许有意想不到的惊喜。”
如前所说，江户雅韵的象征“屋形船”是浅草桥地区最鲜明的特色。这艘备前屋唐船原本就是用于走私的特殊船舶。船舱不仅设有机关用来隐藏违禁品，而且还内置装修华美的和室，用来自娱自乐或宴请港口官员。只要稍加改造，就能伪装成江户随处可见的“屋形船”。
更何况作为五大豪商之备前屋德右卫门名下的唐船，港口的守卫也会睁一只眼闭一只眼的放行。
“好的，队长。”混元三姐妹异口同声。
随着货舱被逐一清点，众人发现船上的走私品中有大量做工精良的刀剑和大筒。这也是江户时代的日本除了金、银贵金属外，能拿得出手的高价值走私品。
1633年德川幕府第一次颁布锁国政策，严禁武器对外出口，对内幕府视刀剑为武士身份的象征而管控趋严。而铁炮也仅在太阁丰臣秀吉统治日本的桃山时代短暂允许对吕宋等地区出口，但德川幕府自1609年起逐步禁止铁炮制造与出口，锁国体制确立后随即彻底禁绝，以防外藩或叛乱势力获取；仅允许长崎出岛的荷兰东印度公司在幕府的严格监管下采购极少量铁炮用于展示或供奉。
于是无法公开的交易的刀剑和大筒，就成了绝佳的走私品。尤其在安南、暹罗、吕宋、柬埔寨等东南亚国家很有市场。事实上在幕府之初，日本铁炮和刀剑的制造技艺完全能跟得上时代，并不落后。德川幕府锁国后才迅速被西方工业革命甩开，导致了“黑船事件”：1853年美国舰队强行进入日本江户湾，武力威胁幕府开国，最终迫使日本结束锁国政策。这一事件由美国海军准将佩里率领舰队执行，因舰船涂黑漆且冒黑烟被日本人称为“黑船”，直接导致了《日美亲善条约》的签订和日本明治维新的开端。
落后必然挨打。然而与同时代的清朝最大不同，因为西方列强轮番上阵全力掠夺中国，才让没油水可捞的日本有了难得的喘息之机。明治维新摇身一变成列强之一。转身加入了掠夺中国的邪恶阵营。完全抛弃了自古以来就不断哺育它的文明母国。
从文明的角度而言，说“认贼作父”一点毛病没有。
另一个好消息是损坏的甲板并不影响航行。
在吴尘的指点下，除波小队很快就掌握了简单的操纵木帆船的方法。
随着“屋形船”穿越常盘桥，继续沿堀川前进，整个江户城的结构布局已完全背离现实，越发显得妖异起来。
历史上的常盘桥，位于江户城西侧外围。而除波小队的目的地大奥，则在江户城最深处的西之丸内，两者直线距离约500-800米，需经城内通道穿过多座城门才能抵达。而常盘桥御门是江户城西面的重要城门，属城外防御与行政节点，为“表向（政务区）”区域边缘。大奥位于江户城西之丸最内部，是将军后宫，与“表向”和“中奥（将军起居区）”前后相接，严格隔离、纵深布局。从常盘桥御门进入城内，需经本町大街向东南，穿越大手门、二之丸等多重防御结构，最终抵达西之丸大奥，实际步行路径约1公里以上，且属幕府禁地，严禁民众通行。
然而此刻的除波小队却要乘坐“屋形船”，沿水路前进。
按吴尘的猜测，眼前这条江户的黄金水道，应该就是堀川。
德川家康入主江户后，为了扩展城区和方便运输，下令开挖了这条沟渠，取名堀川，起点位于神田川上的小石川桥附近，这里最早被称为饭田堀，河流向东流经中央区，最终在永代桥附近汇入隅田川，全长虽不长，但位置关键。后来随着日本桥的确立1883年正式定名为日本桥川。它属于东京湾水系的一部分，与神田川、隅田川等共同构成了江户时代的水运网络，起到护城河的作用以保护江户城的安全。在江户时代，堀川是江户最繁忙的物流通道，承载了城市的经济命脉。当时全国各地的物资通过水路运抵此处，河岸两侧建满了仓库，储存着来自列岛及世界各地的物产，是江户的商业中心。河岸曾是着名的“鱼河岸”，渔民们在此交易海鲜，繁华程度被称为“鱼河岸朝千两”，后来因卫生问题迁至筑地，即现在的筑地市场前身。除了水运，河上的日本桥还是陆路“五街道”的起点，水陆交通在此交汇，使得这一带成为当时日本最繁华的区域之一，商铺林立，人流如织。
自德川家康入主，江户城的建设，前后近半个世纪。当时的江户城东西约5.5公里，南北约4公里，四周围有内壕和外壕，外壕周长约16公里。有城廓两重，内廓的总面积264万平方米。城内建筑宏伟，有望楼20座、城门36个，还有本丸（包括本丸御殿和天守阁）、二之丸、三之丸、西之丸等宫殿。
本丸御殿又分为表向、中奥、大奥。
重中之重的大奥，是江户时代德川幕府将军的后宫居所，位于江户城本丸最深处的女性禁域。该区域被铜制屏风与处理政务的“中奥”隔离，仅通过“御铃廊下”与外界连通，唯一允许进入的男性为幕府将军。内部由御殿、长局和广敷构成，居住者包括将军正室（御台所）、侧室、生母及千余名侍女，形成以御年寄为核心的三级女官管理体系。
江户城本身虽有多重壕沟，但属防御性水系，非通航港口。大奥更无直接水路连通外界，日常物资经“广敷（大奥外缘办公区）”由女官或役人转运。
然而怪就怪在此处。
打着五大豪商之备前屋旗号的“屋形船”缓缓抵近江户城下。
仰见对面正是西之丸。