皇宫。
天子虽是醒了，却因几番刺激动怒，得偏风致右腿偏废不听使唤，莫说上朝，起身都艰难。
御医悉心诊治，发现天子病因不光是动怒，还中了使人气血翻涌伤及五脏的毒药，才会这般严重，且伤了根本再难治愈。
隐卫和禁卫军细查，于凤栖宫内搜出藏匿的药物。
凤栖宫名唤佩儿的宫女供称，皇后曾命人将此药粉，涂抹在明妃送给天子吃食的食盒上，用来污蔑明妃。
虽查明祸根，可皇后母子已死，天子因寻不到债主，更为震怒。
不光处置了整个凤栖宫的下人，近身伺候的宫人，也因此迁怒处置了过半。
还将长寿宫里，包括陈麽麽在内的大半数下人，全以谋害天子的罪过处以极刑。
本就“受惊生病”的太后，因下人勾结皇后“暗害”天子，更是一气之下真的卧床不起。
无论天子如何发火，楚承平皆是逆来顺受，脾气软的像羔羊，每日只哄着天子多用口饭。
天子对楚承平，虽未有明显不同，但在瞧见太子心腹口供，称是姚太师撺掇太子立罪己诏，和假传圣旨，从而怀疑上姚太师时。
却因楚承平为姚太师作保，压下立刻处置姚太师的冲动。
“父皇，儿臣与太师并不相熟，朝政儿臣也不懂。
可儿臣被软禁时，是太师念着儿臣血脉，护儿臣性命。叛军围城时，是姚太师立于宫墙护皇家安危。
皇祖母拿来圣旨时，是太师最先维护父皇，在皇兄逼宫时，也是太师拼死护驾。”
楚承平端着热汤，瘸腿跪下：
“儿臣不管他是贩夫走卒，还是当朝太师，他救了父皇，便是对儿臣有恩，儿臣愿为其作保。
若他日，太师要害父皇，儿臣自会提剑相向。”
郑诚余光扫过天子黑沉面色，不禁为楚承平捏了把汗，姚太师可是天子眼中钉……
直到楚承平跪的身形微晃，手中汤药荡开一圈微波，鬓角也渗出薄汗，天子才冷冷出声，想象中的怒火并未出现：
“天潢贵胄，为个臣子下跪求情，齐王当真是礼贤下士。”
楚承平将药碗放在凳上，双手撑地磕头请罪：
“父皇息怒，儿臣绝非为了招揽太师，只是如今内忧外患，儿臣实在担忧父皇龙体。
儿臣自知愚笨，这才想着保下太师为父皇分忧。父皇若不信，儿臣等父皇大好后，即可去往封地。
历经这些骨肉相残，儿臣只求父皇和至亲，身康体健。”
天子瞥了眼楚承平的后背，不耐移开眼：
他何尝不知道，此番姚太师护驾有功，仅凭太子心腹官员的供词，只会认作是为太子报仇的攀污。
若因此处置了姚太师这老贼，定然无法服众。
可他满心的邪火，实在无处发泄。纵无证据，他也怀疑种种事情，皆和姚太师脱不了干系。
如今局势，绝非动手良机，还需要忍耐……
天子示意郑诚端来药碗，连带着愤恨一饮而尽。
先是训斥楚承平，动不动就将去封地挂在嘴边，是为不孝。
又暗示皇室子嗣凋零，让楚承平日后跟在他身旁多学。
“父皇……儿臣从未想过这些，怕是学不来……
不是还有五弟吗？他瞧着比儿臣要聪慧些。”