这么多年都没有人家能跟宋家在科考上打擂台，如今两个宋府就在一条街胡同上，新贵宋阁老跟已故的宋太师之间的恩恩怨怨也逐渐为人知晓，看宋家自己人跟自己人杠上，也算是近来京中的一桩笑谈。
主考官之一的蔡翰林将这事说给皇帝听，皇帝也笑起来。
虽说宋家人材好用，但像宋家这样树大根深的世家，皇帝也最烦，有谁愿意明明是自己的江山，手底下倒有那么多官员全跟姓宋的扯上关系？那这江山到底是姓李还是姓宋？
但科举试卷都是由专人誊抄，阅卷时都是匿名的，人家姓宋的，一没作弊，二没犯法，一家子脑袋瓜就是好使，你有什么办法？
能看到这种人家内讧，皇帝也是挺高兴的，又问：“宋建鸣两个儿子这次不是也参加科考了么？成绩如何？”
蔡翰林心想就知道皇帝会问这个，答道：“宋大公子四十二名，宋二公子是个有灵气的，十九名。”
嘶！
皇帝倒抽一口凉气，百思不得其解：“难不成姓宋的脑袋就是比别家的聪明？”
这个连蔡翰林自己都羡慕，道：“这微臣哪儿能知道，兴许是宋家会教孩子。”
“嗯，这倒是真的。”皇帝想着，要不宫里小皇子、小皇孙们的侍讲换成姓宋的？不是会教孩子么，那来宫里帮着他教孩子啊！不不，这话不能当着蔡翰林的面讲，蔡瀚林可是宫学的侍讲学士之一。
宋府，四位考上贡士的不敢懈怠，几日后还有殿试等着他们。
由于殿试内容由内阁拟定，宋大人这几日一直被扣在宫里，不准归家来，也不准家里人去看望，送饭送衣服倒是允许的，就是要通过太监传递，想见到人是不可能的，东西也是只准进，不准出，当然，不止宋大人如此，其它几位阁老大人也都这样。
梁氏便每天想着法子叫家里的厨子做好吃的，送进宫里去，生怕宋大人在宫里受了委屈。宋建鸣也的确是吃不惯御膳房打老远送来的冷汤冷饭，还是自家送进来的“自热盒饭”让他吃得开心。
内阁几位阁老大人每每瞧着宋大人放了水入最下面那个铜盒里，盖上盖子，那盒子便能咕咚咕咚地冒热气，等一盏茶的功夫，宋大人便能吃上热腾腾的菜饭，简直太羡慕了。
“宋大人，你这自热饭盒是如何做到的？”首辅严九元终于耐不住好奇，问出来。
宋建鸣哈哈一乐，打开饭盒让他们瞧，原来这四层的饭盒也是特制的，结构有点像是云南名菜汽锅鸡的汽锅，每层饭盒四周做得严丝合缝，唯独中间留有一个突起的通气的小孔，最下面的一层什么都不放，吃之前，将跟饭菜一同捎带过来的一包生石灰放进去，加水，自然就可以自热了。
“妙哉，妙哉！”吏部尚书吴阁老一向跟宋大人穿一条裤子，赞道，“此法若是进献给圣上，想必宫里的娘娘、殿下们也能享用到热饭热菜了。”
嘿！
阁老们这下又有点不乐意了，虽说是一桩小事，但这么讨好人的法子又让宋建鸣这家伙占了去，就很不爽！
当天下午，皇帝来内阁时，吴大人便迫不及待地将“自热饭盒“的事，说给皇帝听，皇帝一听也来了兴趣，平日里，晚膳一般都在后宫用，得宠的几个妃子那里都是有小厨房的，就还好，早膳却都是下了早朝，在勤政殿偏殿，或是御书房偏殿，有时候甚至就在内阁偏殿跟这帮阁臣们一块吃。
这几处都是最最要紧的地方，点几盏灯已经了不得了，绝不可能允许开灶做饭的，偏偏御膳房离这几处都老远的，夏天还好，到了冰天雪地的冬季，纵是保温做得再好，饭菜送来的时候也都不怎么热乎了，皇帝自个儿也吃得不痛快。
如今宋家用来送饭的这个饭盒就很好地解决了这个问题，皇帝笑着问宋大人想要点什么赏赐。
宋大人伏身在地道：“微臣不敢居功，不过是我那三闺女有些个小聪明罢了。”
“三闺女？”皇帝撵着自己的胡须，想起来了是谁，问道：“可是肃王世子的准世子妃？”
宋大人点头道：“陛下好记性。”
皇帝用手点着跪在地上的宋建鸣，哈哈笑道：“这可不是小聪明，谁都知道水遇生石灰则沸，就是没人想到放入饭盒中用来热饭热菜，朕还记得，水泥混凝土也是你那三闺女年幼时玩泥巴玩出来的？”
宋大人道：“正是此女。”
皇帝嗯了一声，用玩笑的口吻随口说了一句：“昭儿那小子是个有眼光的。”
这话说出来却是没人搭腔了，连宋大人自己也不敢搭腔，皇帝见宋建鸣一副战战兢兢，趴伏在地的模样心里便觉得满意。
其它几位阁老就特别看不惯宋建鸣这副阿谀讨好皇帝的嘴脸，身为内阁阁臣，国之栋梁，一点文人风骨都没有！
小人！
奸佞！