多少年了，多少年了……小儿哪吒一直处于半昏迷状态，除了小时候叫了几句父亲之外，李靖再没听他开过口。
现在，哪咤却出声言饿，要知道平日里哪咤只能灌以流食，连口也开不了。
让李靖口中的呵斥变成了安慰。
轻轻把太乙放下，不及赔罪，来到哪咤近前，大气也不敢出“好孩子，想吃什么，爹让人去做？”
“饿，我饿！”哪咤气若游丝，声音微不可闻，可李靖听的真切。
“来人，准备饭菜，多多备些！”
李靖转身大吼，又像想起什么似的，看看哪咤，见他没有被吓着，才安下心来。
“汝子初醒，不宜食之过盛。”太乙在旁边轻轻开口提醒，至于李靖的无理，自然没放在心上。
“哦，对对，先生所言甚是。”李靖如梦初醒，安排下去，这才对太乙深施一礼。
“下官孟浪，冲撞先生，还望先生海涵，大恩大德没齿难忘，请受下官一拜。”李靖正色道，对儿子的救命恩人，李靖心里尊崇，钦佩万分。
什么是时机，这不就是？无数医师束手无策的心疾，太乙还不是手到擒来。
眼前这位矮矮的先生，既是儿子的救命恩人，也是一位高人，以礼相待，没错的。
李靖态度之恭敬，姿态之低，让想发火的太乙都找不到理由。
只得闷闷道“公子虽醒，亦有缺陷之处，其躯盈弱，吾以炼金之术重新炼化，今后令郎可能只会保持如今之身——”
“成长不得。”太乙顿了一下，还是跟李靖说明，毕竟身体是活的能够成长，炼金之术炼制的莲藕之身，能行吗？
“不碍事，不碍事。”李靖对要前这结果已经相当满意了，孩子活着就好，还能奢求什么？
“先生请先歇息，下官略备薄酒，以谢先生救命之恩，还望先生不要推辞。”李靖相邀，知道太乙劳累了一晚上，现在当务之急是休息。
“这…可矣”不善应酬的太乙，莫名其妙的答应下来，他摇摇头，看来自己真是累了。
李靖再看哪吒，在佣人的服侍下，已经吃了三大碗粥，这是之前半月的食量，李靖很是欣慰，不由连连点头。
哪咤吃完便睡下了，刚刚得到一副好身子骨，尽管没有完全恢复，也让他气色好了起来。
李靖去处理政务，一直忙活到太阳下山才告一段落。
客房早已布置妥当，满桌珍馐，吩咐佣人去请太乙；李大人宴请贵宾，自然没人敢怠慢，事实上能摆上餐桌的，全是各大家族收藏的名贵食材。
只不过被管家“借”了回来而已。
看三公子恢复，老爷开心，管家也高兴啊，心想“一定不能弱了老爷的名头！”
于是这场晚宴规格被安排的格外高，除了陈塘关建立之处宴请神灵的那次，就数这次最好。
李靖立于客房门口，等待太乙前来，与太乙共同进入房间，看见眼前的一切，不住点头。
太乙反应就平淡了，满桌佳肴对他而言并非罕见，吃了几口便不再动筷，倒是对陈塘关特产烈酒情有独钟。
酒过三巡，菜过五味，李靖也是陪着太乙多喝了几杯，说话难免有些大嘴巴：
“下官招待不周，惭愧，惭愧！大师不防多留陈塘一些时日，以让下官聊表心意。”
李靖自酌自饮，以示赔礼。
“大师二字，愧不敢当；愚本俗人而，闲游至此，岂敢叨扰大人清净…”
“使不得，使不得！”太乙连连摆手，自家事，自身知，犯下弥天大罪，太乙断不敢在陈塘关久留。
“这……下官不敢强留大师，不若待小儿清醒，当面答谢，到时大师再走不迟！”
李靖迟疑一下，不再勉强，转口说道。
“也好……”太乙不再多言，他也想看看融合了那“知识根源”哪咤能发生什么样的变化。
两人喝至深夜，酩酊大醉，被仆人送回各屋，一夜无话。
哪咤睁开眼睛，已经是三天后的事了，映入眼帘的，是一个其貌不扬的小矮人，在自己身边嘀嘀咕咕：
“没道理呀，改造好了身体，还用那……代替心脏，应该立刻醒来才对。”
“这小家伙怎么一点动静都没有？”
小矮人还在那里嘀咕，在哪咤身上摸来摸去。
“起开，矮子！”哪咤厌恶皱眉，一甩手，巴掌把小矮人拍出房间。
“呯！”小矮人直接砸破墙，掉在院子里；墙体破了一个人形洞，溅起一层灰尘。
“大意了，大意了！”灰头土脸的小矮人尴尬的站起来，拍拍身上的泥土，来到哪咤身前，表情有那么一丝尴尬。
身上还带着一个小巴掌印儿——
“我的手……何时掌握了如此力量？”哪咤看着自己的手掌怔怔发呆。
不知何时，哪咤已经习惯了多病的身体。
现在能一巴掌把一个人拍到室外，哪咤惊讶可想而知。
“大可不必心存疑虑，汝体魄经吾之改造，心疾已除，力量自胜往昔。”
太乙收拾一下仪容，尽量让自己看起来像个世外高人，仙风道骨。
咦，不对！
太乙心想“我本来就是世外高人，为什么要看起来像？”
在李靖面前潇洒自如的太乙，到了哪咤面前，有点底气不足，患得患失起来。
“助吾？”
哪咤并不相信，这些年所受磨难，让他明白世上并无免费午餐，随便来一个小矮人张口就要帮助他，怎么可能呢？
“汝感受体魄之健壮，内脏之强劲，自能理解。”太乙三言两语打消掉哪吒的疑虑，能不能行只有切身体会。
“力量……”哪咤闭目体会“前所未有。”
“如此——甚好！”太乙宽大的袍子也遮挡不了他的喜悦之意，似乎赢得哪咤信任，对他来说意义重大。
虽然他自己也不明白为什么会有这种情绪。
————
两年之后，城主府密室内，李靖表情严肃“可曾探查明白？”
“最新消息，倒悬天那边颁布公文，捉拿太乙真人！”
暗中之人虚脱一般，大口喘着粗气，他犹豫一下又接着说“大人要早做打算呀！”
“吾知矣，汝劳苦功高；赏府邸一座，金一斗，良田百顷，绫罗五匹，食千户禄。”
李靖斟酌一番，赐予报信之人奖赏，物品之丰厚，让他喜出望外。
“另，念汝车马劳顿，实属不易，暂且居家休养，随时听候召唤。”
“汝…且退下！”李靖安排妥当，让他下去。
报信之人心下了然，坦然退去，居于家中，闭门不出。
“太乙……真人？”
“吾该如何是好？”李靖负手而立，整整一天未曾动弹，夜晚火光把他的影子拉的很长、很长……
“呯！”
一声巨响打破夜的宁静“快来人啊，哪咤把王家少爷打了……”
“老头，你很吵哎！”桀骜的声音，小小的身躯，脚踩一双风火轮，手持火尖枪，又一顿噼里啪啦的响声。
初时喊叫声洪亮，越来越低低，到最后奄奄一息，眼看要断气。
“逆子，滚下来！”李靖怒不可遏，飞身而起，居高临下俯视哪咤，玲珑宝塔脱手而出，玲珑塔迎风而长，将哪咤收于塔内。
“李靖、李大人、爹……”声音被玲珑宝塔隔绝，只剩下乒乒乓乓的砸塔之音，玲珑塔内，哪咤无能狂怒！
“逆子，与玲珑宝塔内反醒自身，若不知错，休想出塔！”李靖手捏结印，将玲珑塔收回，塔身自动缩小，挂在李靖身上，犹如装饰一般。
随后，无奈的李靖为哪咤做起善后工作，安抚赔偿，自不必说。
忙到天亮才结束，满身疲惫的李靖拖着沉重的脚步，来到太乙住所，犹豫一下，还是敲门进入。
“采朝露夕霞，配红云万朵，辅三昧真火炼制，轻若无物，重逾万钧，此物名曰：混天绫。”
“赐予吾徒哪咤，应是极好！”
太乙沉浸在自己的臆想中，连李靖进来都没发觉，他那满是血丝的眼睛，异常亢奋。
一条红绫，轻飘飘的搭在太乙手中，偶尔挥动，上面蕴含的力量让李靖暗自心惊。
一直想要炼制的武器，总算成功，太乙第一时间想到的就是给哪咤使用，才能发挥这条红菱的最大威力。
李靖嘴角抽搐，暗道“还给，那小混蛋把陈塘关折腾成啥了？”
自从一年前太乙收哪咤为徒，他就一点也不安生，把陈塘关稍有名气的人挑了个遍，每次都是自己收拾残局。
李靖心里苦啊，现在才知道躺在床上的哪咤是多么让人省心，早知如此……
“咳、咳，言重了，言重了！”
李靖又是欢喜，心中又是无奈，算是痛——并快乐着。
“大师、真人；徒弟管教不周，又闯祸事，该如何是好？”
李靖再也忍不住，叫了太乙两声，开始兴师问罪；自己把哪咤交给太乙，他就有推卸不了的责任，李靖有理由相信，太乙这个师傅失职——
太乙佯装未闻，顾左右而言他“大人至此，有何贵干？”
“嗯？大师。”李靖加重语气，心想这还得了，信誓旦旦说要把哪咤教导成一个可造之材，就这？
李靖满是鄙夷！
“吾徒年幼，不应久居塔内，大人暂且放出，吾来教导一番，他自知其不足矣！”
太乙打着太极，心中不以为然，反正有事他爹兜着。
李靖喘着粗气，走的时候速度极快，怕走慢了被太乙气出个好歹。
哪咤到底没放出来，用李靖的话说，这叫反醒！
时间一天天过去，哪咤把陈塘天闹得鸡飞狗跳，有太乙这个滚刀肉在那边顶着，他是一点也不怕李靖关他禁闭。
“傻瓜，吾乃汝师，吾也敢揍？真乃天下第一大傻瓜。”
太乙用混天绫捆住哪咤，好一顿数落，哪咤没心没肺的笑着，好似一点也不在乎太乙的指指点点。
直到有一天……
“太乙真人，老夫子前来拜访！”
百名神职者列成十队，由前方一位须发皆白的老者率领，浩浩荡荡奔赴陈塘关。
老者手持龙头拐杖，背负春秋史笔，不入城，不停歇，于空中喊话，未曾惊扰百姓，只在城主府寥寥数人耳边响起。
拐杖于虚空轻顿，引的空间塌陷；刹那间，又恢复如初。
“唉，命运的追逐！”太乙真人长身而起，矮小的身躯却撑起一片天。
“真人……”李靖第一时间来到太乙身前，纵有千言万语，却说不出口。
“叨扰如此之久，难为大人了；今…吾去也！”太乙洒然一笑，亦腾空而起，赶至老夫子身前。
老夫子面见太乙，尤想当年夜谈，是何等畅快，现今昔人荏苒，却回不去了……
“老友风采依旧！”太乙面色如常，向老夫子见礼，没有为自己的命运担忧。
“昔太乙，于倒悬天，盗取重宝，灭杀神职者327，伤549人，犯下弥天大罪，神灵审判汝罪责难赦，汝有何言？”
老夫子紧盯太乙，其所犯之罪，未直接抹杀，算神灵仁慈。
“愚罪孽深重，未敢辩解！”太乙半生未曾杀生，却在那“知识根源”的引诱之下，犯下此等罪行。
再回首，仍止不住愧疚，深深低下了头。
“如此，便随吾去吧！”
老夫子想了几年也没想清楚，为什么太乙会干这种蠢事，神灵亲言，他还曾质疑过。
“李靖包庇罪人太乙，其失职一：坐观魔种肆虐海域，其失职二：纵容其子哪咤于陈塘关肆意妄为，其失职三。”
“今神灵有旨，令李靖清缴海域魔种，以将功补过，其子哪咤押赴倒悬天，磨其心性。”
今日的老夫子成了碧海蓝天下宣读的机器，声音不带任何感情色彩，纵使老友面临未知命运，陈塘关亦劫难难逃，他无动于衷。
“尊神灵意！”李靖一拜到地，神色如常，或许他从决定对太乙不闻不问那天起，就明白自己要面临什么样的命运。
“请神灵印！”老夫子与百位神职者神色恭敬，躬身以待，道道信仰之力汇聚空中。
一枚环云抱月的印记于空中凝聚而成，正中是一个古体字迹“羲”老夫子拿起那枚印记，于虚空轻敲两下。
规则形成，空中出现一座牢笼，将太乙锁进其中，正在李靖玲珑宝塔里面受磨难之苦的哪咤亦被拘出，同样被锁在牢笼里。
“这是…画地为牢？”李靖再次感受到神灵之强大。