“顾陌小姐，护卫队已经做好了战斗准备。”
雷恩向她汇报，“虽然人数不多，但每个人都愿意为庇护所付出生命。”
“我不需要你们付出生命。”顾陌说，“我需要你们活着。”
雷恩愣了一下，然后笑了。
“是，小姐。”
越来越多的人从远方来到庇护所。
内战爆发后的第四十五天，第一批人到达庇护所。
他们是几个从王都逃出来的学者，有历史学家、天文学家、炼金术士。
还有一个是艾尔德兰大学的数学教授。
“顾陌小姐，我们想加入庇护所。”
历史学家是个六十多岁的老者，头发花白，但眼神清亮。
“王都已经完了，大学被烧了，图书馆被毁了，我们无处可去。”
“你们能做什么？”顾陌问。
“我能教书。”老学者说，“我教了一辈子历史，不能让孩子们不知道过去发生了什么。”
“我能观星。”天文学家说，“艾尔德兰之心的失控改变了天象，如果不重新绘制星图，航海和农业都会受到影响。”
“我能配药。”炼金术士说，“虽然不是专业的医生，但基础的药剂我还是会配的。”
“我能教数学。”数学教授说，“算术、几何、代数，这些是科学的基础。”
顾陌看着他们，点了点头。
“欢迎加入庇护所。”
第二批是在第五十天到达的。
他们是几个从北方联盟逃出来的军官，因为反对使用瘟疫武器而被上级排挤，最后被迫逃离。
“顾陌小姐，我们不想打仗了。”
为首的军官是个三十多岁的壮汉，脸上有一道长长的刀疤。
“我们当兵是为了保家卫国，不是为了一群疯子的私欲，北方联盟已经疯了，他们连自己人都毒，我们不干了。”
“你们能做什么？”顾陌问。
“我们能训练士兵。”刀疤军官说，“雷恩骑士的训练方法很好，但我们有一些实战经验，可以补充一些细节。”
“我们还能组织防御。”另一个军官说，“银占镇战役我们参加过，知道南方联盟的作战方式和弱点。”
“我们还能种地。”第三个军官说，不好意思地挠了挠头。“小时候在家里种过，虽然生疏了，但应该还能捡起来。”
顾陌看着他们，点了点头。
“欢迎加入庇护所。”
第三批是在第五十五天到达的。
他们是几十个从光明教会脱离的教士和修女，因为拒绝执行教会上层的“献祭顾陌”命令而被驱逐。
“顾陌小姐，对不起。”
领头的修女跪在顾陌面前，泣不成声。
“当初你在王宫大殿被逼交出艾尔德兰之心的时候，我就在场，我看到了，我全都看到了，但我不敢说话，我怕被报复，我怕被调到北境去，我怕失去我仅有的那一点点安稳。”
顾陌认出了她。
就是那个站在角落里、穿着打补丁修女服、手里攥着念珠的老修女。
“起来吧。”顾陌扶起她。“现在你来了，这就够了。”
“我们被教会驱逐了。”
老修女擦着眼泪。“他们说我们是叛徒，说我们被恶魔蛊惑了，但我们不在乎，我们只想为真正需要帮助的人做点事。”
“你们能做什么？”顾陌问。
“我们会照顾孩子。”
老修女说，“会教书，会做饭，会洗衣，会缝补，我们不是什么了不起的人，但我们愿意出力。”
顾陌看着她们，点了点头。
“欢迎加入庇护所。”
庇护所的人数从最初的不到一百人，增长到了五百多人，然后是一千多人，然后是两千多人。
人多了，问题也多了。
粮食不够吃，住房不够住，医疗资源紧张，护卫队人手不足。
但顾陌没有退缩。
她扩建了无土栽培区，将种植面积扩大了三倍。
她开垦了更多的土地，用地脉术改良了更多的荒地。
她建造了更多的房屋，每一间都比上一间更大、更坚固、更舒适。
她培训了更多的治疗助手和护卫队员，让每一个人都能在庇护所找到自己的位置。
庇护所从一个简陋的营地，变成了一座小小的城镇。
有整齐的街道和房屋，有干净的井水和明亮的灯光，有学校、诊所、食堂、训练场、工坊、仓库。
有老人坐在门口晒太阳，有孩子在巷子里追逐打闹，有女人在井边洗衣说笑，有男人在田里挥汗如雨。
有炊烟从烟囱里升起，有歌声从窗户里飘出，有笑声从广场上传来。
一切都那么普通，那么平常，那么微不足道。
但正是这些普通的、平常的、微不足道的东西，构成了“活着”的全部意义。
维克多不会坐视不理。
当庇护所的消息传到王都时，他正在塔楼上观察内战的最新进展。
南北双方的军队已经鏖战了两个月，死伤超过十万人，但谁也奈何不了谁。战线在南北交界处来回拉锯，今天你占一座城，明天我夺一个镇，像两头疲惫的野兽在互相撕咬。
“大人，灰谷那边……有些异常。”一个幕僚小心翼翼地报告。
“说。”
“那个顾陌在灰谷建了一个庇护所，收留了大量的难民，据说那里没有被污染，没有瘟疫，粮食充足，水源干净，就像一个……一个世外桃源。”
维克多的手指在栏杆上轻轻敲击。
属下继续说道：“据说她是用了某种……某种我们不了解的技术，不是艾尔德兰之心的力量，而是别的东西，有传言说她能凭空制造出结界、食物和药物。”
维克多笑了。
他转身走下塔楼，来到自己的书房。
书房里有一张巨大的地图，上面标注着南北双方的兵力部署、战线位置、物资储备。
维克多看着地图，沉思了片刻。
然后他拿起一支羽毛笔，在一张羊皮纸上写下了几行字，盖上自己的印章，交给幕僚。
“把这个送到南方联盟的指挥部，告诉他们，灰谷庇护所窝藏了大量北方间谍，正在策划对南方的袭击，如果他们不尽快清除这个威胁，后果自负。”
幕僚接过羊皮纸，犹豫了一下。“大人，南方联盟会相信吗？”
维克多看着他，眼神冰冷。“他们会的，因为他们需要相信。”