明昭郡主眉头拧紧。
“魏老十好端端的在家歇着，跑到城外干什么去？这也太蹊跷了。”
颜如玉眸光沉凝：“其中缘由暂时还不知道，但绝不可能是巧合，定有内情。”
她转头看向琳琅：“魏老十的尸首现在在何处？”
“回主子，已经抬回刺史府衙门的停尸房了，属下回来报信时，衙役正准备去魏家传信，让魏安前去认尸。”
颜如玉略一思索：“你即刻去刺史府附近候着，找个机会和魏安‘偶遇’，看看能不能从他嘴里套出些话来。”
琳琅闻言，当即应声领命，刚转身要走，颜如玉叫住她：“苏胜胜没和你在一起吗？”
“没有，方才分开办事。”琳琅如实回道。
明昭郡主拉住琳琅，对颜如玉道：“我和琳琅一起去，还扮成她的丫鬟，万一有什么情况，也能搭把手。”
颜如玉点头应允：“也好，你们二人小心些，见机行事即可。”
二人应下，当即简单收拾一番，径直往刺史府去。
院中瞬间静了下来，只剩颜如玉一人独坐在石凳上。
魏老十突然横死，件件事缠在一起，织成一张密不透风的网，而网的中心，始终绕不开何家。
她想得太过出神，连霍长鹤推门进来的脚步声，都未曾察觉。
霍长鹤轻手轻脚走到她身侧，见她眉头微蹙，轻轻拍她的肩头，温声问道：“在想什么？这般入神。”
颜如玉回神，抬眼看到他，紧蹙的眉头稍稍舒展，唇角漾开浅淡笑意。
“王爷回来了。
邱运那边可有什么消息？”
“还真有个关键的消息。”霍长鹤在她对面的石凳上坐下。
“过两日便是邱运小儿子的生辰，他打算给孩子办一场生日宴。
不过，那孩子自出生起就体弱多病，邱运向来把他护得紧，不会大操大办，也不会请太多客人，也就请几个相熟的朋友和属下，从酒楼请个厨子到府里做几道菜，简单摆两桌罢了。”
颜如玉看着他侃侃而谈的模样，便知他心中已然有了计划，挑眉问道：“王爷这是心里有主意了？不妨说来听听。”
霍长鹤颔首：“我想借着这次生辰宴，混进邱府之中。
一来，亲自看看那孩子的具体情况，瞧瞧他的病症到底如何，何家到底是用什么法子稳住他的病情，才能拿捏住邱运；
二来，也想看看邱府内的情况。”
“这法子可行。”颜如玉当即点头，心思转得极快，“要混进邱府，最稳妥的就是从厨子身上入手，到时候，我亲自去。”
霍长鹤闻言，开口劝阻：“不可，邱府内情况不明，何家的人指不定也在府中，你亲自前去太过冒险。”
“不过是做顿饭而已，”颜如玉浅笑，“何况，我这边还有些旁人没有的新鲜食材，手艺也还算过得去，定能做出几样别致又合口的菜。
不说别的，至少能让邱家父子吃高兴，只要能引他们注意，后续的事就好办多了。”
她话锋一转，神色瞬间沉了下来，眸光中带着几分冷意：“不过，眼下还有更紧急的事要办。”
霍长鹤见她神色凝重，追问：“何事如此紧急？”
“魏老十死了。”颜如玉直言，“今早刚从牢里保出来，下午就被人发现死在了城外的山坡下。
衙役那边给出的说法是，失足滚下山坡，属意外而亡。
但我不信这是巧合，一个刚出狱的人，平白无故跑到城外荒坡，哪有这么巧的意外。
今晚，我要去验尸，看看他的真正死因到底是什么。”
霍长鹤眸色一凛，指尖攥紧：“竟有此事？和吴氏丈夫的死……你要去验尸，我陪你一起。”
颜如玉点头：“好，入夜后我们一同前去。”
刺史府门外的街角，琳琅和扮作小丫鬟的明昭郡主正立在一处茶摊旁，目光盯着刺史府的大门。
不多时，便见魏安跟着一名衙役，脚步匆匆地从街角走来，脸上带着几分茫然与慌乱，显然是刚接到衙役的传信，还没从震惊中回过神来。
二人对视一眼，随即低下头，继续装作喝茶的样子，耐着性子在原地等候。
魏安跟着衙役一路走进刺史府，到停尸房。
刚推开停尸房的木门，一股阴冷的寒气便扑面而来，夹杂着淡淡血腥味，让他忍不住打了个寒颤。
屋内的光线昏暗，映着停在中央木板上的那具尸首。
他定了定神，缓步走上前，待看清木板上那人的模样时，浑身一震，如遭雷击。
那是魏老十，他的亲生父亲，身上的衣衫沾满了泥土和杂草，额头有一道狰狞的磕碰伤口，脸色青白如纸，双目圆睁，毫无生气，再也没有了往日的嚣张跋扈，只剩下一片死寂。
饶是平日里魏老十对他非打即骂，逼他娶自己不喜欢的女子，甚至从未给过他半分温情，可此刻见着亲生父亲的尸首，魏安的眼眶还是瞬间红了。
他鼻尖一酸，几步扑到木板旁，双膝重重跪倒在地，双手紧紧扶着魏老十冰冷的身体，低低地哭了起来。
他的哭声压抑而哽咽，不似旁人那般撕心裂肺，却有深入骨髓的悲戚。
“爹……儿子不孝，从来没让你享过一天福，还总惹你生气，你怎么不等儿子好好孝敬你……”
他一边哭，一边絮絮叨叨地说着，肩膀不住地颤抖。
一旁的衙役见他哭得这般悲痛，心中也生出几分恻隐之心，不忍再上前催促，只得站在一旁静静等候。
等他哭了半晌，哭声渐渐低了下去，衙役才缓步上前，轻声道：“魏公子，节哀顺变。
仵作已经仔细验过尸了，死者身上的伤口皆是滚坡时磕碰所致，确属意外而亡，没有他杀的痕迹。
你要是没有异议，就在验尸单上签个字，画个押，就能把尸首领回去安葬了。”
魏安慢慢止住哭声，接过验尸单，目光落在验尸单上那几行冰冷的字迹上，沉默了许久，才缓缓拿起笔，在落款处签下自己的名字。
签完字，他向衙役道了谢，又借着府中的平板车，拉着魏老十的尸首，走出刺史府。
府门外的阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷，连抬头的力气都没有。
就在这时，琳琅和明昭郡主适时走上前。
琳琅面露惊讶，语气关切：“魏公子？这是怎么了？出了什么事？”