梁小龙的调侃让会议室里的气氛稍缓，待章北海的身影彻底消失在门外，李扬转过身，目光落在常伟思身上，语气瞬间变得凝重：“老常，我知道你心里一直担心三体人的威胁，现在我可以给你交个实底。”
他顿了顿，一字一句道：“三体人在我们眼里，根本算不上什么厉害角色。若不是有必须顾及的隐情，现在就能和他们正面开战，只是这隐情暂时不能告诉你——知道太多，对你没有好处。”
常伟思闻言，眼中闪过一丝释然，随即又恢复了沉稳：“我明白你的意思，不该问的我不会多问。有你这句话，我心里就有底了。”他深知李扬的行事风格，既然对方不愿明说，必然有其考量，作为战友，信任是首要的。
李扬微微颔首，语气缓和了些许：“这三年我们不在，你把桃源科技照料得很好。虽然在实际技术推进上没帮上太多忙，但在国际舆论场上，你始终坚定站在我们这边，这份立场比什么都重要。”
这番肯定让常伟思有些不好意思地笑了笑：“都是分内之事，桃源科技的技术能帮到太空军建设，我只是做了该做的。”
两人对话间，李扬的目光突然变得深邃，话题陡然一转：“老常，你最近看新闻了吗？人类的劣根性——自私自利，在逃亡主义的浪潮下暴露无遗。”他的声音里带着一丝无奈，“‘谁走谁留’的争论快把各国撕裂了，严重拖慢了整体防御建设的步伐。”
“龙国和俄罗斯一直呼吁各国公开核心技术、资源共享，可美国和英国偏偏藏着掖着，生怕别人占了便宜。”李扬语气加重，“照这样内耗下去，不用三体人动手，人类自己就先垮了，根本没法团结起来对抗外敌。”
常伟思眉头紧锁，陷入了沉思。他何尝不知道这些问题？各国的猜忌与私心，早已成为太空军建设路上的最大阻碍，只是他无力改变这根深蒂固的现状。
见常伟思不语，李扬抛出了一句石破天惊的话：“我们不妨做个大胆的假设——这个世界不需要民主。”
“什么？”常伟思猛地抬头，满脸震惊，眼神里充满了难以置信，“李扬，你这话是什么意思？”他顿了顿，语气急切，“独裁主义早就被历史淘汰了，它带来的灾难还不够多吗？现在提这个，不是开历史倒车吗？”
“我不是要开历史倒车，而是面对当前的绝境，独裁是唯一的出路。”李扬眼神坚定，没有丝毫动摇，“你得明白，宇宙的本质是残酷的，资源从来都是有限的。而人类的劣根性就像深埋的毒瘤，没有强力的约束，只会在有限的资源面前无限放大——为了一己之私争夺，为了局部利益内斗，把整体生存抛在脑后。”
他抬手打断想要插话的常伟思，继续说道：“现在的民主，看似给了每个人发声的权利，实则成了内耗的温床。一件关乎全局的防御计划，要在各国争论中拖延数月；一项关键技术的共享，要在利益博弈中反复拉扯。三体舰队正在加速驶来，我们没有时间耗在这些无意义的争论里。”
“独裁的核心，不是为了个人集权，而是为了凝聚力量。”李扬的声音带着一种穿透人心的力量，“当所有资源都能被集中调配，所有意志都能被统一指引，所有行动都能被高效执行，人类才能拧成一股绳，朝着‘活下去’这个唯一目标前进。不允许不同的声音，不是压制自由，而是在灭绝威胁面前，剔除那些会拖垮整体的杂音。”
他看着常伟思震惊未平的脸，补充道：“历史上的独裁或许有过灾难，但那是和平年代的权力滥用。而现在，我们面临的是种族灭绝的绝境。在生存面前，所谓的文明底线、制度优越，都得为活下去让步。只有独裁能压制人类的劣根性，让整个文明朝着一个方向狂奔，这才是眼下拯救人类的唯一可行之路。”
这番话如同一颗重磅炸弹，在常伟思心中掀起了惊涛骇浪。他怔怔地看着李扬，半晌才缓过神来，语气凝重到了极点：“你们……是想主宰人类？”
李扬闻言，先是一愣，随即失笑：“主宰人类？老常，你忘了，我们根本不属于这里。人类的权力、地位，对我们来说毫无价值，就像尘埃对恒星毫无意义。”
常伟思眉头拧得更紧，眼神里满是警惕：“那你们的意思是？既然不图权力，为什么要提‘独裁’？难道是想扶持傀儡，间接掌控人类？”
“傀儡？”李扬与梁小龙对视一眼，两人眼中闪过一丝玩味，随即李扬收敛笑意，认真道，“我们对掌控人类没有任何兴趣，但人类的未来走向，我们确实在意——毕竟，没人愿意看到一个有潜力的文明，毁在自己的劣根性手里。”
常伟思何等聪明，瞬间捕捉到了话外之音，心脏猛地一沉：“你们……是想让我来做这个‘独裁者’？”
李扬没有直接回答，只是与梁小龙相视一笑，语气带着几分试探：“那么老常，这个担子，你敢接吗？”
会议室的空气瞬间凝固。常伟思的脸色变幻不定，双手不自觉地攥紧了拳头。他看着眼前的两人，脑海里翻涌着无数念头：权力的重量、人类的命运、历史的评价、三体的威胁……每一个都像大山压在心头。接下这个担子，意味着要背负千古骂名，要打破自己坚守一生的信念；可若是不接，人类在无休止的内耗中走向灭亡，他同样无法接受。
他陷入了长久的沉默，额头上渗出细密的汗珠，眼神里充满了挣扎与纠结。手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响，在寂静的会议室里格外清晰。
李扬没有催促，只是静静地看着他。良久，才缓缓开口：“放心，我们不会干涉你的决策，也不会对你指手画脚。我们之所以相信你，是因为你有担当、有远见，更重要的是，你心里装着人类的存续。我们只是想给你一个机会，一个带领人类走出绝境的机会。”
他补充道：“将来你若能帮上我们的忙，那是最好；若帮不上，我们也不会强求。我们要的，只是人类能在这场危机中活下来。”
常伟思深吸一口气，又缓缓吐出，眼中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。他猛地一咬牙、一跺脚：“好！我干了！需要我怎么做？”
“淡定，放轻松点。”李扬笑了笑，语气轻松了许多，“现在不用急着做什么惊天动地的事，你只需要稳步前行，走得更高、更远，掌握足够的话语权。”
他话锋一转，谈及核心支持：“我之前跟你提过，桃源科技将来会逐步交给你，但不是现在——以你目前太空军司令员的身份，直接掌控这么庞大的产业和技术，暂时还驾驭不住。我会按你的进展逐级交付，你做出多大的成就，我就把相应的权限和产业交给你，这样你才能稳稳接住，也能让其他人信服。”
“你需要什么资源、什么装备，尽管开口，桃源科技会全力支持你。等时机成熟，除了科学研发部，桃源科技所有产业和技术，我都可以交给你。那些对我们来说无关紧要，但对你带领人类发展，至关重要。”
常伟思心中一暖，随即想起一件事，眼神里多了几分期待：“对了，你们桃源科技的太空电梯是不是快建好了？当初你答应过我，建成后给我10%的使用权，现在这话还作数吗？”
“那当然作数。”李扬毫不犹豫地点头，“我说过的话，从来不会反悔。”
常伟思若有所思地点点头，坦诚道：“不过说实话，这10%的太空电梯运力，目前对太空军建设来说，还真没什么实际作用。就算拿到手，我大概率也会交给国家，用来建设空间科研实验室，让科学家们开展基础性研究。”
李扬摸着下巴思索片刻，眼中闪过一丝灵光：“这样吧，我打算筹建一所‘桃源科技大学’。你可以安排太空军的现役军官、还有国内的顶尖科学家，都到这所大学里进修深造。”
“科学家们能在这里接触到更前沿的知识，尽快突破现有技术瓶颈；而你的军官们，不仅能提升对太空战争的认知，还能系统学习各类专业技能，比如战舰操作、太空战术、能源系统维护等等。”李扬补充道，“这样一来，既不浪费太空电梯的运力，还能为人类对抗三体培养真正的复合型人才，一举两得。”
常伟思眼睛一亮，脸上露出难掩的欣喜：“这个主意好！现在太空军最缺的就是懂技术、懂战术的专业人才，科学家们也被智子锁死了基础研究，这所大学简直是及时雨。”
他又想起什么，皱了皱眉疑惑道：“可现在的基础科学已经被智子锁死了，就算有桃源科技大学，科学家们也很难有什么突破吧？”
“这个你不用管。”李扬摆了摆手，语气带着不容置疑的笃定，“你只需要做好自己的事，剩下的，交给我们就好。”
常伟思看着李扬坚定的眼神，心中的疑虑渐渐消散。他重重地点了点头：“好！我信你们一次！”
窗外的阳光透过龙渊基地会议室的玻璃照进室内，落在三人身上，仿佛为这场决定人类命运的对话，镀上了一层金色的光芒。远处，鹈鹕号运输船的引擎轰鸣声隐约传来，与终结者机器人巡逻的脚步声交织在一起，奏响了人类文明在危机中挣扎前行的序曲。而桃源科技的逐步交付、太空电梯的运力分配与桃源科技大学的筹建计划，正成为这场文明救赎之路的重要伏笔。