见千夜迟迟无法击中自己，猞猁原本紧绷的身形渐渐放松，竟大胆地一步步向她靠近，直到距离千夜四步之遥才停下。
千夜心中一凛，暗自估算，以猞猁的身长，此处正是它纵身一跃便能扑到自己的最远距离。
她握紧左臂，抬手便射。一箭飞出的瞬间，猞猁猛地抬爪，纵身向她扑来。
短箭恰好刺入它的右腿，可这般伤势，根本无法击退这只凶悍的猛兽。
千夜被它扑压在地，尖牙近在咫尺，她瞬间抬起手臂，用弓弩死死挡住猞猁的血盆大口，趁弓弩卡在它嘴间的间隙，抬脚狠狠踢向它的腹部。
这一脚力道极狠，竟将六十多斤的猞猁踹得飞了出去，落在三步开外的雪地上，甩着脑袋，依旧不肯罢休，随时准备再次扑来。
千夜抬手摘下左臂上的十字弓弩，拔出背后的长刀握在左手，勾了勾手指，语气带着挑衅：“再来。”
就在此时，一阵急促的马蹄声从前方传来。猞猁闻声大惊，瞬间窜进丛林，消失得无影无踪。
千夜不悦地收起长刀，望着疾驰而来的牧云锦，语气带着几分戏谑：“将军今日这般清闲？竟有功夫来这深山之中？”
“我离开时便说过，会回来找你。”牧云锦勒住马缰，目光扫过猞猁消失的方向，语气中藏着不易察觉的担忧，“你如今手伤未愈，尚且无法应对中型野兽，莫要逞强。”
千夜抬眼望着马背上的牧云锦，心中暗自嘀咕。
两人并无深交，可他却对自己过分关心；可要说他对自己有情意，又不像。若是换做自己，见江无卿带伤与猛兽对峙，定然会心急火燎地下马查看，可牧云锦虽嘴上劝她量力而行，身子却始终稳坐马背上，半点未动，倒也诚实。
千夜抬手放在唇边吹了一声哨，召唤幸格前来，又回身捡起地上的十字弓弩。这是沈安送她的物件，若是丢了，沈安定然会与她闹个不休。
“将军今日难不成要一直跟着我，不回府了？”千夜问道。
牧云锦从马背上扔过一袋酒，语气温和：“公主难道不饿？”
千夜拔开塞子，清凉的酒水顺着喉咙滑下，一场争斗过后，这一口酒竟格外舒爽。压在心头的郁结仿佛消散了大半，那一刻，她竟找回了往日里洒脱自在的自己。
她挑了挑眉，朗声道：“金鹤楼，我请。”
牧云锦失笑：“公主确定？那地方可不便宜。”
“自然确定。我千夜从不白喝别人的酒，喝了你两壶，请一顿饭也是应当。”她翻身上马，拉住缰绳，回头说道，“将军也别一口一个公主了，听着别扭。”
“公主既不让我称你为公主，那也莫要再叫我将军了。”
千夜愣了愣，问道：“那叫什么？”
“直呼我的名字便好。”
千夜点头应下：“好，就这么说定了。”
两人驾马下山时，已过正午。
天都中烈阳高照，虽不及入夜后那般璀璨夺目，白日的繁华却也不遑多让。
正街上百姓熙熙攘攘，即便再拥挤，见了骑马而行的人也会主动避让，更何况马背上还有祁朝战功最显赫的少将军牧云锦。
刚到金鹤楼门前，两人尚未下马，酒楼老板便已满脸堆笑地守在门前，目光恭敬地望着牧云锦。
千夜翻身下马，看着两侧列队迎接的老板与小二，忍不住感叹：“果然是天都最繁华的酒楼，老板的消息灵通得堪比细作。”说着，又带着几分记仇的意味挤兑道，“将军与其担心我威胁祁朝，不如查查这位老板，我可不知道大祁少将军的行踪竟这般容易被人知晓。”
老板闻言顿时慌了神，连忙躬身解释，说牧云锦威风凛凛，街上百姓无人不识，并非他刻意打探。
牧云锦微微一笑，轻声提醒：“不是说好了，不叫将军了？”
他这一笑，清冷如风，颇为好看。可这般笑容落在牧云锦脸上，却没有半分寻常贵公子的温润，反倒添了几分疏离的英气。同时，扑通一声，两侧的伙计竟不约而同地跪了下来，垂着头，神色惶恐，仿佛犯了十恶不赦的大罪。
千夜看着这阵仗，忍不住耸耸肩：“看来，不止我对你误解颇深。”
牧云锦收起笑容，恢复了往日的严肃冷淡。
跟着牧云锦走进金鹤楼，楼内的客人比夜里少了许多。果然，同样是花费重金，无论出身高低，世人都更爱趁着夜色，赏着风景，饮着美酒。
千夜指着三楼最靠边上的位置，说道：“今日我们便坐那里吧。”
上次来此时，她便留意到那个位置，既能凭栏眺望天之都的景致，看白日的热闹繁华渐渐过渡到夜晚的璀璨灯火，无聊时还能回望大厅中央舞娘的窈窕身姿，想来定是十分惬意。
牧云锦并无异议，应道：“好，毕竟吃人家嘴短。”
千夜闻言，忍不住打趣：“牧云锦，你莫不是要趁机宰我一顿？”
“你看我像是那种人？”
“我倒是相信你，不会让我这个偷跑出来的人，被迫回去取银子。”千夜笑着说道。
牧云锦眼睛一亮，追问：“你是偷跑出来的？”
偷跑？千夜暗自思索，自己明明留了纸条，并非悄无声息地消失。
她斟酌着说道：“也算不上偷跑。”
毕竟她离开时，根本不知江无卿那日是否会回来，没能当面道别，也属正常。
“偷跑便是偷跑，不是便不是，哪有什么算不上的道理？”
千夜无奈，只得问道：“那我问你，若是你在宫里忙碌多日，不曾回府，牧云秀在府中无聊，想出去游玩几日，没有当面与你说，只在你桌上留了一封信，等你回来看到信，便知晓她为何出去、去了哪里，你会觉得她这是偷跑吗？”
牧云锦闻言，回想朝堂之上江无卿阴沉的脸色，瞬间恍然大悟。
他缓缓点头：“不算。”
“这不就得了！”
小二端来两壶酒，千夜将其中一壶推到牧云锦面前，自己拿起另一壶倒了一杯，笑道：“你自己倒，我可就不客气了。”