赵云带着众人逐步安顿下来，大家种田、打猎，总算过上了安稳的日子。此时，天下局势发生了很大的变化。诸路诸侯会盟讨伐董卓失败后，各自返回属地休养。盟主袁绍屯兵河内，但粮草供给不足，不得不数次向冀州韩馥借粮。开始时，韩馥因为曾经也是袁氏的门生故吏，所以每次都尽心尽力。但随着时间越来越长，越借越多，不免有些不耐烦了，最近几次更是减少到原来的一半。袁绍手下谋士逢纪说：“我们要纵横天下，怎么可能总是靠别人借给我们粮草！冀州是天下富足之地，钱粮广盛，我们为什么不拿下呢？”袁绍点头：“你说的我又怎么会不知道，但没有好办法啊。”逢纪说：“我为将军谋划了一个计策。”袁绍让他快说。逢纪娓娓道来：“现今河北就我们和公孙瓒实力最强，不如我们给公孙瓒去一封书信，与他共同约定攻打冀州，平分冀州，公孙瓒必定发兵。然后再写一封信给韩馥，告诉他公孙瓒将打冀州。韩馥是无谋之人，到时一定会请将军进冀州帮他抵御公孙瓒，将军可以安排人手替换下韩馥的手下，这样冀州就唾手可得了。”袁绍听后大喜，当日就做出了安排。
几日后，果然就像逢纪开始时预料的一样。韩馥一收到来信，便邀请袁绍来冀州协助。袁绍一到冀州，便命令手下将领替换了冀州原来的将领，将冀州兵马单独安置。又安排田丰、沮授、许攸等文官掌管了冀州的各项主要事务。韩馥的手下开始时向韩馥大吐苦水，韩馥一一安慰。随着时间的增长，韩馥的手下终于认清冀州已落入袁绍手中，就纷纷告辞离开，最终韩馥落得个孤家寡人，才明白袁绍的狼子野心，偷偷逃出了冀州。
再说另一位诸侯公孙瓒。自从接了书信，十分高兴，但也知道袁绍是贪得无厌的人。在经过一番激烈讨论之后，最终还是没有经得住平分冀州的诱惑，起人马向冀州而来。才走到半路，听说袁绍已经得了冀州。按照约定，两人应该平分冀州。于是派遣弟弟公孙越先往冀州与袁绍见面。
公孙越来到冀州，袁绍派遣逢纪设宴款待。饭吃到一半，公孙越说：“袁公早些时候来信，约定共同攻打冀州，今日冀州已得，什么时候谈一下平分的事呢？”逢纪回说：“是这样的，主公本打算过几日亲自去与公孙太守见面，但这几日实在是没有空闲，不如请公孙太守来冀州商谈此事可好？”公孙越又怎么会看不出对方是鸿门宴。不过不管公孙越怎么说，逢纪就是坚持要公孙瓒前来商谈。公孙越也是性情暴躁之人，气得是面红耳赤，大骂袁绍不讲信义，当晚就离开了。半路上逢纪安排人将公孙越杀害，还谎称是董卓的手下。这么拙劣地表演公孙瓒怎么会看不出来。被气得七窍生烟，立即带领所有人马向冀州杀来。扯起大旗，上书“誓杀不忠不义之徒”。河北一时是风起云涌，人人自危。