随着揭幕战的大胜之后，士气高涨的湖人队也迎来了一波三连胜。然而，大胜之下，难免会有人趾高气昂，生出别样的心思。
随着科比出场的时间大额减少，队内的其他球员出场时间会有相应的增加。牛马李智的时间还是雷打不动，一如既往的长。随着其他球员的出场时间的增加，加上球队连胜之心的加持，再加上合同年在身。卢比奥、兰德尔也滋生了不一样的心思。
卢比奥合同年马上要到了，虽然加盟湖人之后第一年就得到了总冠军戒指，是总冠军首发球员，可是他的数据并不那么好看。同时，李智、兰德尔、乔丹希尔、尼克杨等人的合同也即将到期。
再加上NbA在2016年正式生效了9年总价值240亿美元的新电视转播合同，联盟整体收入大幅跃升。按照劳资协议约定，球员可以分得篮球相关收入的50%，直接让联盟可分配给球员的总薪资池大幅扩容。
2016-17赛季的工资帽从前一季的约7000万美元，直接暴涨至9414万美元，增幅高达34%。各支球队瞬间拥有了大量闲置薪资空间，甚至出现了“钱不花出去就浪费”的情况，连角色球员都能轻松拿到千万年薪。
现在，总冠军戒指有了，合同即将到期，他并不认为自己能够被湖人队所留下，因为，兰德尔是湖人自己的选秀球员。尼克杨，乔丹希尔也在湖人多年，李智更是用自己的mVp大满贯确定了队内一人之下万人之上的地位。所以，他需要顶着总冠军首发后卫的头衔，打出漂亮的数据，以此来谋求更好的合同。
和他有差不多心思的是兰德尔。大学时期的兰德尔可是一个内线猛兽。可是近两个赛季，兰德尔肉眼可见的疲软，不喜欢对抗。但是，他仗着自己是湖人队的高顺位新秀。4年1354万美元的新秀合同。这才是第三年。想要提前续约，那也得等到第三年打完，球队才选择要不要和他提前续约，或者执行球队选项。
虽然队内有多人面临合同到期，但是尼克杨和乔丹希尔依然兢兢业业。而科比只是在第一节首发出场半节时间左右，就会替换下场，直到第三节后段和第四节才会上场。
这也是管理层和主教练为了保护科比，免得在漫长的常规赛遭受到了严重的伤病，影响了球队卫冕的计划。而球队也有意愿想让李智得到锻炼，学习在缺少科比的时候该怎么打球。该怎么独自带队。
然而，卢比奥和兰德尔的小心思，为了让自己的数据变得好看，二人不再甘心做李智身边的绿叶。在场上也没有打起上赛季的那种流畅的进攻。
而主教练也想培养一下其他人，看看其他人能不能站出来成为李智身边的助力，可惜，二人心气是有，实力不太行。李智也已经放弃一部分球权交给卢比奥，可是卢比奥总是想和兰德尔玩二人转，而不是让李智参加到他们的二人世界里。
所以连续几场出现这种情况，第一节，前半段有科比在，科比拥有绝对的球权。湖人前6分钟打的顺风顺水。有科比和李智两个攻防一体的大杀器在，往往会让对手的外线无所适从。
然后，6分钟后，科比等主力轮换下场歇息，李智带着尼克杨，林书豪等轮换阵容，李智拥有绝对的球权，那三四分钟，还能占据一定的优势。
当李智轮换下场，双方僵持着，卢比奥和兰德尔上场后，玩二人转，等到李智上场后，竟然没有球权。只有等到二人实在没有办法，连出手机会都没有的时候，才能接到甩锅球。
这时候对手开始不停的把优势拉回来了，等到第三节开始，科比依然没有出场，兰卢二人啊。是真的难哦，直接把比分给葬送了。李智也想着。先打几场看看吧。看看能不能磨合好。
因为老大还有最后一个赛季了，自己也不能总是只有他这么一个帮手。总是需要人来帮忙的。自己再怎么c，队友太坑。一样也是c不动啊。
等到场上局面开始非常拉锯的时候，杰夫教练就会让科比披挂上阵。可是休息了很久的科比。手感也不一定能够保持在线，而李智太长时间没有触球，一样不能保证状态百分百。
除去刚开始的三连胜，近7场比赛，可谓是赢的艰难，输得彻底。仅仅取得了2胜5负的成绩。其中还有一个三连败……
一时间，球迷，媒体等闻着味就来了。各种质疑李智离开科比后就不行了，各种谩骂也随之而来。他们好像忘记了，是谁带着湖人队重返巅峰的。
随着湖人这段时间取得的成绩，也让全联盟所有的人都意识到了一件事情……
科比布莱恩特！在错过乔丹时代的那些人，科比布莱恩特在他们的这个时代，就是这个时代的代表。他们也终于想起来了。在科比选择一年续约后说出这是他的最后一个赛季……
20年的职业生涯，今年是第21年。人生啊！又有多少个20年呢？许多人都没有想到，现在，这个陪伴了自己青春的男人，就要进行最后一个赛季了……
所有人都好像要疯了一样，看一场少一场的比赛，不管主场还是客场，只要是科比确认出战的比赛，那场比赛的票价，就开始疯涨，即便近10场比赛，湖人只取得了5胜5负的战绩。
大家都这么认为，你可以不喜欢科比，但是你不可否认，他就是在他的那个时代里最伟大的球员之一。