垠漠的护送小队悄然脱离了主战场。
没有大张旗鼓，没有高声呐喊，只有五道身影在虚空中无声急掠。
他们是垠漠最精锐的力量——一位长老、领队阿方索、加上严拓和另两名中成强者。
护在中央的那位年轻委员，面色苍白，源初宇宙中那枚暗金色的残片，如同一团火，烧得他心神不宁。
“快！”长老低喝，展开一道无形的法则屏障，将五人的气息隔绝开来。
然而，战场上的混乱，掩盖不住有心人的眼睛。
瀚浩的长老第一时间发现了异动。
他的神念锁定那五道正在远去的身影，瞳孔微微收缩——残片在垠漠的人身上，而他们的护送队伍里，没有瀚浩的人。
“他们要独吞。”长老的声音低沉，带着一丝压抑的怒意。
巴拉克夫站在他身侧，面色同样难看。
垠漠与瀚浩的合作，本就是利益驱使下的临时同盟。
如今残片到手，垠漠若是独自带回宇宙，瀚浩能分到什么？几句空口的承诺？还是一抔残羹冷炙？
“追。”巴拉克夫咬牙，“不能让残片进垠漠。”
瀚浩的长老没有犹豫，抬手一挥，三道身影紧随其后，朝着垠漠小队离去的方向疾追而去。
苍岚和墟天的长老也几乎在同一时刻察觉到了异样。
他们的神念在半空中撞在一起，短暂的沉默后，彼此心照不宣地同时动身。
鹬蚌相争，渔翁得利——可若连鹬蚌都跑了，渔翁还争什么？
一时间，四道流光划破虚空，从不同方向朝着那五道远去的身影围追堵截。
后方，混战的强者们仍在厮杀，浑然不知真正的猎物已经悄然转移。
虚空中，一场无声的追逐悄然展开。
阿方索察觉到身后的异动，面色一沉。
他回头望去，三团道遁光正从三个方向逼近——瀚浩、苍岚、墟天，一家不少。
“他们追上来了。”他低声说。
长老冷哼一声，法则之力涌动，将五人的速度又提了一截。
“不用管，只要进了垠漠宇宙的势力范围，他们就不敢追了。”
严拓跟在队伍后方，目光沉凝。
他感知着身后那些越来越近的气息，心中默数着距离。
主人要他演的戏，已经演完了上半场。现在，该演下半场了。
他悄然调整了位置，从队伍的尾端移到了侧翼——一个更显眼、更容易被锁定的位置。
远处，瀚浩的长老目光如炬，一眼便捕捉到了垠漠队伍中那个“突出”的身影。
他的嘴角微微上扬，一道法则之力在掌心凝聚。
“先打掉他们的外围。”
苍岚和墟天的长老心领神会。
三道攻击，几乎在同一时刻轰向垠漠队伍的侧翼——严拓所在的位置。
轰——！
法则护罩剧烈震颤，严拓的身形在冲击中猛地一晃，嘴角溢出一丝金色神血。
他没有倒下，甚至没有后退半步。
阿方索回头，眼中闪过一丝不忍：“严拓，撑住！”
严拓咬牙，抬手擦去嘴角的血迹，声音沙哑却坚定：“放心，死不了。”
可他心里清楚，接下来，才是真正的血本。
“主人，你再不来，残片可就要进入垠漠宇宙了。”
严拓的密声在哈克索的神海内震荡，带着一丝压抑不住的焦灼。
他此刻正处在垠漠护送小队的侧翼，身上已经添了数道伤口，金色的神血在虚空中缓缓飘散。
身后，三大联盟的追兵咬得死死；前方，垠漠宇宙的边界虽已不远，可那数亿里的路程，此刻却如同天堑。
哈克索收到传讯，没有立刻回应，而是将目光投向了身侧的兰风。
兰风负手立于虚空中，目光穿透星海，平静如水。
他微微颔首，哈克索便通过契约之线传回四个字：
“不用急。事情还没到最糟糕的地步——还会更糟。到那时，自然会有转机。”
严拓听完，整个人都愣住了。
不用急？这还不用急？再往前飞一段，就要进入垠漠宇宙的势力范围了，到那时，残片一旦入界，所有追兵都将望而却步。
主人这是在等什么？到底是他不靠谱，还是他们的计划太过宏大，大到连他这个棋子都看不见全貌？
他咬咬牙，压下心中的焦躁，继续埋头飞遁。
然而，就在他心神不宁的这一刻，一幕让他头皮发麻的景象，真的发生了。
前方虚空中，突然亮起一片璀璨的光芒。
不是星辰，不是法则余波，而是数十道强者的遁光，从虚空的尽头铺天盖地而来。
那旗帜，那气息——溟元联盟。
“溟元？！”阿方索的声音都变了调。
垠漠的护送小队骤然停下，如同撞上了一堵无形的墙。
瀚浩、苍岚、墟天的追兵也纷纷减速，远远地观望，面色复杂。
时间倒回不久前。
瀚浩联盟的巴拉克夫亲自前往墟天和溟元两大联盟摸底时，溟元的领队便已嗅出了异常。
巴拉克夫虽说得滴水不漏，可那种主动登门、旁敲侧击的姿态，本身就暴露了太多。
溟元领队心中雪亮——垠漠、苍岚、瀚浩这三家，一定已经知道了虚维空间中那件重宝的真面目。
不然，巴拉克夫何至于如此殷勤？
他将计就计，佯作一无所知，三言两语便将巴拉克夫打发走。
待瀚浩的人离去，领队立刻将情况上报总部，同时启动潜伏在其他联盟的暗桩，全力追查。
消息很快传回——虚维空间中的重宝，竟是祖神法则残片。
溟元总部连夜召开紧急会议。
星图上，各家的援军路线被一一标注出来，推演了无数遍。
最终的结论是：无论瀚浩和垠漠最初的计划是否成功，残片最终都会流向距离虚维空间最近的垠漠宇宙。
因为只有那里，才能在最短时间内将残片送入安全区域。
“既然如此，我们去虚维空间没有意义。”
大长老元崇一锤定音，“绕道，直接去垠漠宇宙外围。等他们自投罗网。”
于是，溟元的援军从一开始就销声匿迹。