这四名强者是兰风以前从未见过的瀚浩和苍岚两大联盟隐藏强者，也都无限接近两百境，是这两大联盟倾尽所有资源培养出的。
当年如果这四位一起出现与兰风进行终极大战，兰风就算最后能胜也得是惨战，不付出些代价根本拿不下那场大战。
只是，到了最后，这四位也没出现，这也说明，四大联盟权衡再三，觉得与兰风一战，哪怕是输，最后付出再多，也不值得让这四位战略级核心强者出手，生怕他们出现意外险，除非兰风想将四大联盟连根拔起。
刚刚这一幕让他们也是心惊不已，如果方才他们按捺不住好奇心，向四周飞出去探查，此刻恐怕已经随着那片剥离的空间一起，连渣滓都不会剩下。
他们不约而同地看向核心宇宙那些人——那些人依旧神色如常，仿佛对这一切早已习以为常。
空间剥离持续了约莫十几个呼吸的时间，最终整片空间收缩成一个稳定而规整的区域，如同一座悬浮在虚无中的孤岛。
就在这时，一道灵体无声无息地出现在众人面前——半透明的轮廓中流转着无数细密的符文，像是某种活着的道则。
“恭喜二十二位天先之子，进入天元圣殿。”
一道灵体的声音没有波澜的出现，却清晰地落入每一个人的耳中，“本座是这座圣殿的器灵。此殿乃我家主人——天元至尊所炼制的极道灵宝。每一元纪开启一次，目标是选择真正的强者，成为我家主人的亲传弟子。”
它的目光扫过众人，语气平淡如述家常：
“此殿共有五关。前三关为基础选拔，后两关为晋阶选拔。至尊有好生之德，每一关若短时间无法闯过，也给你们留下了足够的时间，总时长共三千万年。若期限到了还未通过最后一关——”
它顿了一下，“便只能成为圣殿的养料了。”
空气中弥漫开一阵压抑的沉默。
即便早已从自家天道的传承中听过类似的描述，当器灵亲口说出这番话时，那种沉甸甸的真实感还是让不少人的心跳漏了一拍，如果还有心动的话。
中部宇宙来的几位强者低声交谈，互相做着心理建设。
核心宇宙那边却安静得多，他们站在一起，仿佛早已习惯了这种生死之间的游走。
片刻后，器灵的身后浮现出一道道漩涡状的通道，每个旋涡都散发着同样的深邃幽光。
“想必各位已经知晓接下来要面对什么了。”
器灵的声音再次响起，依旧平淡，“两人一组，各自选择通道。所有通道都一样，皆指向下一关。我在下一关等你们。”
话音未落，它的身影便如融化的雪一般消散，只留下那一道道缓缓旋转的通道悬浮在虚空中。
兰风没有立刻动。他侧头看向湳祁：“怎么样？准备好了吗？”
湳祁深吸一口气，目光在那些通道上一一扫过，点了点头：“早就准备好了。在来之前，这一刻我便已经想过无数次。”
他苦笑了一下，“只是真站在这里，还是难免有些紧张，一切就拜托兰兄了。”
兰风没有接话。
他抬手，轻轻拍了拍湳祁的肩膀，语气平静却笃定：
“放心，我既然答应了天道，也答应过你，就不会食言。跟紧我。”
湳祁看着他，片刻后，郑重地点了点头。
两人并肩迈出步伐，朝着距离最近的一道旋涡走去。
身后，其他队伍的强者们也纷纷开始行动。
有人走得毫不犹豫，有人站在通道前犹豫再三，有人回头看了一眼来时的方向——那里，光门已经消失，仿佛从未存在过。
兰风没有回头。
他的脚步刚刚踏在旋涡边缘，感知到一股温润却不容抗拒的牵引力将他向深处拉去。
他微微放松神躯，任由那股力量引导着自己，如同一枚落叶顺着水流滑入未知的深处。
旋涡合拢，四周陷入短暂的漆黑。
然后，光芒重新亮起，他和湳祁已经站在了一片全新的空间之中。
脚下是坚实的、不知由何种材质构成的暗色地面，头顶是层层叠叠的法则纹路，如同活着的星图在缓慢旋转。
远处，隐约可以看到其他队伍的身影正在逐步显现。
第一关，开始了。
第一关的广场豁然开朗，如同被巨人以法则之手从虚空中生生挖出的一方天地。
十方平台整齐排列于众强者眼前，每座平台都散发着幽蓝的光芒，如同一片被夜幕浸染的浅海。
光芒如水波般在平台表面缓缓流动，偶尔泛起细密的涟漪，仿佛就像是某种活着的规则正在其中沉睡。
每座平台旁，都站着一名机械傀儡，它们的轮廓精准而冰冷，眼中没有任何情绪波动，唯有指尖偶尔泛起的微光，昭示着它们随时可以执行那道冷酷的律令。
“依次上台进行测试。达到要求者，可直接通往下一关。不达标者——”
器灵的声音从虚空中传来，不辨方位，却清晰地落在每一个人耳边，“为不自量力者，属亵渎至尊慈悲圣意，理当——斩立决。”
那三个字落下的瞬间，广场上的温度仿佛降了几度。
没有人说话，只有细碎的衣料摩挲声在幽蓝的光影中轻轻回荡。
兰风站在人群后方，目光平静地扫过那些平台。
他想起天道曾提起的那些规则——年龄限制、境界门槛、道境要求。
可天道从未说过，第一关还要测试资质。
他侧头看了一眼湳祁，后者也正微微蹙眉。
不过湳祁很快便舒展了眉头。
在他看来，自己能走到今天这一步，早已是整个垠漠宇宙亿万年来资质无双的绝世天才。
偌大一座宇宙，不也只出了一个湳祁？资质这一关，应当无碍。
至于年龄——能站在这里的，谁不知道圣殿的最高年限？一亿岁以下是铁律。
能走进这扇门的人，没有谁会在这上面栽跟头。
核心宇宙的强者们已经开始登台。