第一辆药车刚过后巷，雨点便砸在南仓的石阶上。
雨来得急，盐商忙把最外两包盐往棚里拖，仍有水顺着篷布边淌下来。
那年长盐商见药车走了，反而更不安，几步逼到杜老爹面前。
‘你还不落锁？’他指着半开的石门，‘白石口说的不是我一家。
明日刀门拿这门作由头，我的盐放在这里，找谁说理去？’
药铺伙计正从屋里抱出第二只箱子，闻言脚下一顿。
箱底已洇出深色水痕，若再搬回塌了一半的木棚，今夜的潮气便能把里头的药全毁了。
杜老爹没有看黄蓉，也没有看巷口的郭靖。
他低头摸着腰间那串钥匙，雨水从花白的鬓角滴下来。
先前开门，是怕十来箱药烂在外头；
如今要让车从门里穿过去，便不只是一晚借一间空仓的事了。
可若把整座南仓都交出去，后院、祖屋和自己守了半辈子的门槛又算什么。
‘门是我的。’老人忽然道。
盐商盯着他：‘只借路，不借仓？’
‘路让人走，仓替人收货。’杜老爹道，‘两件事不同。’
盐商一怔。
杜老爹抬起头，声音不高，压过了雨声：‘你不肯进，便留在棚下。
你的盐，我不收。
药要出去，我只借它一条路。
谁想借这条路，就照我的规矩走。’
他说完，亲自走到靠河石门前。
门板被潮气泡得沉，他双手扣住铁环，缓缓将门又推开了一尺。
门内的油灯晃了晃，照出一片腾空的石地。
‘从卸货空地进，到后巷出去。
只许走这一趟。’杜老爹指着地面，‘药箱不许靠右墙，后院照旧锁着。
杜家的伙计守门，谁也别替他们叫人。’
黄蓉站在一旁，随即把仓里靠门的两只空木架挪开。
她没有替药铺伙计挑哪箱先走，只将腾出的地指给搬运的人：‘这里留给人转身。
箱子到了手里，谁能搬便搬；
车到外头，谁的车便谁赶。’
药铺伙计咬着牙点头，把箱子递给等在门边的车夫。
两人肩头一沉，鞋底在湿石上打了个滑。
米行掌柜原本立在雨棚下，望见那条刚划出的路窄得只够一车通过，忽然转身钻进自己的粮车旁，抽出两块干燥的车板。
他把木板丢到石阶前：‘垫上。
杜家的人要是摔在这里，明早又有人说粮车占路。’
杜老爹的伙计愣了一下。
掌柜皱眉道：‘看什么？
左边一块，右边一块。
只垫车轮和脚，别把我的板搬进仓。’
两个伙计忙弯腰铺板。
雨水冲过木面，木板却仍咬住了最滑的两级石阶。
杜老爹看着那道干路，嘴唇紧了紧，没有道谢，只把开门的钥匙从腰间摘下一枚，塞进最年长伙计掌心。
‘你守外门。’他说，‘我守里门。
今晚谁进谁出，我们自己看着。’
外门一开，堤上的青甲人终于沉了脸。
他朝雨棚下的盐商扬声道：‘记清楚，是杜家替别院通了这条路。
明日白石口的刀落下来，别怪旁人没有提醒。’
盐商抱着盐包，眼睛却落在药铺伙计湿透的袖子上。
他本想再逼一句，忽见自家小厮正踩着积水把一只盐桶往棚里搬，脚底一滑，险些撞上药车的车轮。
那车夫没有骂人，只扯住小厮后领，把他推回干石。
‘看脚下。’车夫道，‘盐是你的，车是我的，撞坏哪样都得耽搁。’
盐商张了张嘴，终究把要出口的话咽了回去。
他仍怕白石口，也仍不肯把盐交进仓，可眼前这车没有沾他的货，更没有逼他跟着谁走。
后巷口忽然传来一阵脚步。
郭芙横剑立在雨里，剑鞘挡住巷道最窄处。
两个披蓑衣的汉子想趁人搬药从旁挤进来，被她剑鞘一横，撞得各退半步。
‘货走中间，人走旁边。’郭芙道，‘你们若要过路，等车过去；
若要闹事，便退回堤上。’
其中一人抹了把雨水，冷笑道：‘郭大小姐守得倒勤快。
你娘和宁远没把这仓收下，便叫你来替他们看门？’
郭芙握剑的手紧了一下。
雨声里，她想起堤上那句“上面是他的嘴，这里是药车”。
她没有被激得向前一步，只把剑鞘压得更稳。
‘这是杜老爹的门。’她道，‘我守的是这会儿要出去的人。
你们不挡路，谁也不用我守。’
她的剑鞘仍横在两人之间，既没有逼他们往后退，也没有给他们借雨挤进门边的空当。
其中一个汉子抬脚试了试，剑鞘便跟着移了一寸；他看出她只挡门，不追人，反倒不好再借题发作。
两个汉子被她逼得没了空隙，只能退到墙根。
堤上青甲人没有下来，隔着雨幕望着这一条被木板垫起的窄路，脸色一点点阴沉。
第二只药箱过了门槛，第三只、第四只也跟着上车。
杜老爹始终只守着那一尺开门处，盐商的包仍在雨棚下，米行的粮仍在自己的车旁，船娘的盐船也没有靠岸半寸。
谁都没有把退路交出来，石门却没有因为这份各守而重新合上。
盐商抱着被雨打湿的篷布，望见药车已经能顺着后巷走开，脸上的怒气慢慢散了些。
他没有把盐包往仓里送，只往船边看了一眼，低声道：‘我的船若能靠，盐还走水路。’
老船娘从雨里应他：‘水在，船就能等。
你守你的盐，别堵别人的药。’
盐商没有回嘴，只把篷布重新压紧。
赵敏站在靠河空地，替最后一只药箱扶住车尾。
那药车从船边来，穿过杜家的石门，又沿着郭芙守住的后巷往石阶去。
她松手时，车夫回头喊了一声：‘清溪那头等着呢！’
赵敏抬手示意他快走，没有跟上车。
杜老爹站在门内，雨风吹得灯焰向一边歪去。
他抬手护住火，望着空出一半的石地，又望着仍在门外各守各货的人。
石门开着，后院的锁却一动未动。
他将铁环扣回掌心，只道：‘下一箱，照这条路。’