萧峥望着父亲咳得佝偻的背，又看了看张启元恳切的眼神，终于咬着牙将剑插回鞘中，剑穗因他的动作剧烈晃动：
“好！我暂且忍下这口气！但那些逃兵若敢不来投奔，我定斩不饶！”
张启元松了口气，连忙道：“四公子放心，臣这就去拟檄文，再派人快马加鞭送往各州——只要老王爷还在，萧家的大旗就倒不了！”
阆中的城府衙里，老蜀王躺在榻上，喝了药才勉强止住咳嗽。
窗外传来萧峥操练兵马的呼喝声，张启元正伏案写着檄文，笔尖划过纸页的沙沙声，像是在为这场注定漫长的拉锯战，写下第一笔注脚。
老蜀王望着帐顶的雕花，忽然想起杨疏景这个名字——那个据说领着乱民破城的青年，听说是个前朝落魄宗室。
他闭上眼，胸口一阵发闷：这天下的乱局，难道真要让这些后起之秀，掀个底朝天吗？
而此时的成都，杨疏景正站在府衙的地图前，指尖落在阆中与各州的连线上。
一名亲卫进来禀报：“主公，阆中传来消息，萧峥在招兵买马，张启元发了勤王檄文。”
杨疏景嘴角勾起一抹冷笑：“来得正好。传信给各州的联络人，就说阆中粮草不济，萧峥要强行征粮。
——让那些摇摆不定的家族看看，跟着刘家，只会被榨干最后一滴血。”
蜀地的风，越来越烈了。一边是阆中城内重整旗鼓的呐喊，一边是成都府里暗流涌动的布局，这场复刻先祖伟业的博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。
周泰的大帐里，烛火被帐外的山风卷得猎猎晃，案上的舆图被酒渍浸得发皱。
萧璘猛地一拍案几，锦袍袖口扫落了酒盏，酒水泼在“夔州”二字上：
“周泰！你敢抗命？父王在阆中危在旦夕，成都被乱贼占了，你竟还想着打夔州？”
周泰攥着刀柄的手青筋暴起，玄甲上的血痂还没剥落，声音沉得像砸在石上：
“三公子！蜀道多险，咱们的兵马刚在蛮人手里折了两千，现在回师，不说蛮骑会衔尾追杀，单是粮草就撑不到阆中——远水解不了近渴，回去也是送死！”
他指着舆图上被朱砂圈住的夔州：“源计划是老王爷亲自定的！夔州是蜀地的粮仓，只要拿下夔州，咱们手里有粮有兵，再回援阆中、夺回成都，都是顺理成章的事！现在跟这些山蛮死磕，正是为了断他们的后路！”
“你放屁！”萧璘红着眼拔剑，剑刃抵在周泰喉间，“父王若有闪失，我先斩了你这畏战的懦夫！”
帐内的亲兵们瞬间拔刀，帐外的巡逻兵也闻声围了上来，气氛剑拔弩张。
周泰却纹丝不动，喉结抵着冰冷的剑刃，声音依旧稳得吓人：“三公子要杀我，随时可以。
但末将死了，这三万兵马谁来带？没了兵马，别说救老王爷，您连夔州的城门都摸不到！”
萧璘的手颤了颤，剑刃离周泰的喉间又近了一分，却迟迟落不下去。
他想起父王临行前的嘱托“周泰是蜀地最能打的将领”，想起这一路周泰带着兵马在蛮人堆里杀出血路的狠劲，终于咬着牙收了剑。
“好。”萧璘甩袖转身，声音里带着不甘的颤抖，“我给你十日。十日之内，若拿不下夔州，我亲自绑了你去阆中请罪！”
周泰看着他的背影，缓缓吐出一口气，挥退了亲兵。
他俯身用袖角擦了擦舆图上的酒渍，指尖落在“夔州”旁的山脉上——那些山蛮野人虽悍勇，却不懂兵法，只要诱他们进了峡谷，就能一网打尽。
帐外的山风更烈了，带着蛮人营地的腥气。
周泰攥紧了刀柄，眼底闪过狠厉：十日之内，夔州必破。到时候，他要让那些乱贼知道，蜀地的兵马，不是好惹的。
成都城的校场上，新招募的义军正排着歪歪扭扭的队伍。
曾经的流民、山民们攥着粗制的长矛，裤脚还沾着泥点，眼里却亮得惊人。
有人偷偷扯着同村的伙伴嘀咕：“昨儿个领的糙米饭，管够！伙夫说往后每月还有五百文军饷，比给刘家当佃农强十倍！”
“何止啊！”旁边一个背着弓箭的山民凑过来，声音压得低却难掩兴奋。
“我听队正说，咱们首领是前朝魏室的王子后裔，杨姓，那血脉金贵着呢！
几百年前大魏太祖，就是从咱们蜀地起兵，一路杀到京城坐了龙椅——这可不是说着玩的，府衙里还存着当年的龙旗拓片呢！”
“魏室王子？”有人眼睛瞪得溜圆，手里的长矛差点掉在地上。
“那咱们跟着他，岂不是要复刻当年的伟业？将来打下天下，咱们这些第一批入营的，不就是开国元勋？”
这话一出，校场上顿时响起一片压抑的哄笑，连最拘谨的老农都咧开了嘴。
一个断了半只耳朵的流民摸着伤疤，声音带着哽咽：“蜀王纵容手下官员抢了我的地，杀了我儿子，我本想拼了这条命报仇……没想到还能跟着王子干大事！就算死了，也能在祖宗面前挺直腰杆！”
队伍前排，杨疏景穿着一身洗得发白的铠甲，正看着这一切。
旁边的壮汉低声道：“主公，这几日报名的人快挤破了城门，光是挑出来的精壮就够编三个营了。只是……军饷和粮草怕是撑不住了。”
杨疏景望向城西那几家被收编的氏族粮仓，淡淡道：“让那几家再献些粮，就说按人头折算，将来加倍还他们土地。
至于军饷，打开蜀王府的宝库，先分一批金银下去——要让弟兄们知道，跟着我杨疏景，有肉吃，有前程。”
他转身时，正听见校场角落里传来新编的歌谣：“魏室旗，蜀地起，杀萧家，分田地……”歌声虽不成调，却像野火般在人群里蔓延，带着一股改天换日的热劲。
杨疏景握紧了腰间的佩剑，那是先祖传下的旧物。
他知道，这些流民、山民跟着他，图的不只是饱饭和军饷，更是一个盼头——一个能让他们挺直腰杆、不再被权贵欺压的盼头。
而这份盼头，正是他复刻先祖伟业的底气。
校场的风里，除了汗味和尘土气，似乎还飘着一丝龙袍的影子。
每个义军士兵的眼里，都闪烁着对未来的憧憬，那憧憬汇在一起，竟比成都城墙上的新旗还要炽热。