葛家村外的山谷，已经变成了一座巨大而喧嚣的练兵场。
数千名新兵，正在老兵们的严厉喝骂下，进行着艰苦的队列、射击和刺杀训练。喊杀声、口令声、枪栓的拉动声，汇聚成一股充满活力的钢铁交响。虎贲军的规模空前壮大，但楚子龙和参谋长孙嘉谋的脸上，却带着一丝隐忧。
“总指挥，”孙嘉谋在一处高地上，看着下方正在训练的新兵，说道，“兵是招够了，但新兵就是新兵。他们有士气，有仇恨，但缺少一样最关键的东西——血。没有见过血，打过仗，再好的训练，也只是花架子。”
楚子龙点了点头：“我明白。一支真正的军队，是在战场上打出来的，不是在训练场上练出来的。但现在日军主力收缩，小股的敌人不够我们这上万人塞牙缝，打大规模的攻坚战，又会让这些新兵徒增伤亡。”
他需要一场恰到好处的战斗。一场规模适中、能确保胜利、又能让新兵们真正体验战场、完成从民到兵蜕变的“开刃之战”。
就在这时，后勤总长许忠义，如同总能带来惊喜的圣诞老人，满面春风地从山外赶了回来。他带来的，正是解决楚子龙所有难题的“钥匙”。
“总指挥！”许忠义一进指挥部，便兴奋地展开一张地图，“两个好消息！”
“第一，”他压低声音，眼中闪烁着异样的光芒，“我们那批‘大家伙’，在路上躲过了军统和日军的三次盘查，已经安全运抵根据地，藏在了后山的隐蔽仓库里！我亲自验收过，5门105毫米克虏伯榴弹炮，5门意大利造75毫米山炮，一门不少，连炮弹都多给了咱们二十发！”
这个消息，让在场的所有人都精神一振！这批重炮，是许忠义耗费了数月心血，动用了所有关系，用缴获的大量黄金和物资，从一名亦正亦邪的国际军火贩子手中换来的。它们，将是虎贲军未来最重要的战略威慑力量！
“第二个好消息，”许忠义的手指，点在了地图上一个名为“黑风口”的镇子上，“根据我的情报，日军为了加强对正太路的侧翼保护，在黑风口设立了一个大型的物资转运和守备基地。那里驻有一个加强大队的兵力，修筑了大量永久性工事，储存着足以支撑一个联队作战半个月的弹药和粮草。最关键的是……”
他看着楚子龙，微微一笑：“那里，距离我们后山的直线距离，刚好11公里。”
105毫米克虏伯榴弹炮的最大射程，是12公里。
楚子龙和孙嘉谋对视一眼，都从对方眼中看到了同样炽热的火焰！
一个固定的、防御坚固、价值巨大、且刚好处于己方新式重炮打击范围之内的完美目标！这简直是瞌睡送来了枕头，是专门为虎贲军量身定做的“开刃石”！
“命令！”楚子龙当机立断，“炮兵团团长，德械营营长伍千里，立刻到指挥部开会！”
作战计划，迅速成型。
这场战斗的核心，只有一个字——炮！
由雷公指挥的炮兵团，将把所有新到的重炮，秘密运抵预设阵地，对黑风口日军基地，进行一次前所未有的、毁灭性的远程炮击！
而伍千里的德械营，将混编一部分训练成绩最好的新兵，在炮击结束后，对黑风口发起总攻！他们的任务，不仅是占领基地，更是要带领新兵们，完成他们的“成人礼”！
**两天后，黑风口以南，一处极其隐蔽的山谷。**
十门崭新的、散发着冰冷钢铁气息的巨炮，被伪装网覆盖着，如同蛰伏的史前巨兽，黑洞洞的炮口，无声地指向了十一公里外的黑风口。
炮兵团长雷公，这位曾经的爆破专家，此刻正抚摸着克虏伯榴弹炮那巨大的炮身，眼神狂热得如同看着绝世情人。
“乖乖……这才是爷们儿该玩的东西！”他喃喃自语。
在他的指挥下，数百名炮兵紧张而有序地进行着最后的测距、计算和装填。
“报告团长！一号阵地准备就绪！”
“报告团长！二号阵地准备就绪！”
雷公深吸一口气，抓起通讯兵递过来的电话，对着话筒，发出了石破天惊的怒吼：
“虎贲军炮兵团！听我命令！”
“开炮——！！！”
**轰——！！！**
大地，仿佛都被这声巨响震得跳动了一下！十门重炮同时发出怒吼，炮弹带着撕裂空气的尖啸，飞向了蔚蓝的天空！
彼时，在黑风口的日军守备大队里，大队长正悠闲地喝着茶。他完全无法想象，在距离他十一公里之外，会有足以将他送上西天的死神，正在向他微笑。
当第一轮炮弹落地时，整个黑风口基地，瞬间被火光和浓烟所吞噬。105毫米榴弹炮的威力，远非日军那些九二步兵炮可比！厚达一米的水泥工事，在它的面前，如同纸糊的一般，被轻易地撕开、粉碎！
日军的指挥部、弹药库、兵营……在一个接一个的精准点名中，化为冲天的火球。许多日军士兵甚至连警报声都没听到，便在睡梦中化为了焦炭。
突如其来的、如同天谴般的打击，让幸存的日军彻底陷入了混乱和恐慌。他们根本不知道炮弹是从哪里打来的，只能像没头的苍蝇一样四处乱窜。
就在这时，地平线上，响起了嘹亮的冲锋号！
伍千里率领的德械营，如同下山猛虎，向着那座已被炮火蹂躏得残破不堪的基地，发起了总攻！
一名刚刚放下锄头不过两个月的新兵，紧紧地握着手中的步枪，跟在老兵们的身后，心脏紧张得快要跳出胸膛。但当他看到前方那座冒着黑烟的日军基地，看到那些被炸得晕头转向的敌人时，恐惧，瞬间被一股巨大的兴奋所取代！
“杀啊！”
他发出了一声自己都感到陌生的、嘶哑的呐喊，跟随着战友们的脚步，勇敢地冲了上去。
战斗，几乎成了一场单方面的追缴。失去了工事和指挥的日军，在德械营和虎贲军新兵的猛烈冲击下，迅速土崩瓦解。
当虎贲军的战旗，最终插在黑风口基地最高处时，那名新兵，也用手中的刺刀，颤抖着，结束了第一个敌人的性命。他吐得昏天黑地，但当他再站起来时，眼神中，已经褪去了农民的青涩，多了一份属于军人的坚毅。
楚子龙站在远方的山坡上，通过望远镜，静静地看着这一切。