鹰嘴崖的硝烟尚未散尽，太行山的秋风已带着几分萧瑟。李沉渊站在山坡上，看着战士们清理战场、
救治伤员，眉头始终没有舒展。赵虎提着宫本健一的武士刀走来，刀鞘上的血迹还未干涸：“李同志，这次缴获的武器够咱们装备两个连了，老乡们还在山下自发组织慰问队，杀了两头猪送来呢！”
李沉渊接过望远镜，望向鬼子逃窜的方向：“宫本虽死，但他带来的三个大队残部并未彻底覆灭，而且周边县城还有鬼子的主力，他们绝不会就此罢休。”他顿了顿，转身看向赵虎，
“通知各部队，立刻回防根据地核心区域，加强警戒，同时让老周密切监听鬼子电台，摸清他们的动向。”
回到窑洞时，老周正对着电台眉头紧锁，见李沉渊进来，立刻起身递上一份译电：“刚截获的鬼子密电，坂田次郎得知宫本战死，已经调集了驻守阳泉、太原的两个联队，还有大批伪军，准备对我们发动报复性扫荡，这次他们还带了坦克和重炮，来势汹汹。”
“重炮？”赵虎一拳砸在桌上，“咱们根据地的窑洞虽然坚固，但也经不住重炮轰击啊！”
李沉渊拿起密电反复查看，指尖在地图上的阳泉至根据地的路线划过：“坂田急于复仇，必然会选择最快的路线进军，这条‘石岭古道’是必经之路，两侧是峡谷，中间只有一条窄路，虽然不如鹰嘴崖险峻，但足够我们打一场阻击战。”他抬头看向老周，“联系周边的游击小组，让他们在古道两侧的山林中设置障碍，破坏鬼子的行军速度，同时组织老乡们继续坚壁清野，把粮食、药品和群众都转移到更深的山洞里。”
接下来的三天，根据地上下一片忙碌。战士们在石岭古道两侧的山坡上挖掘战壕、埋设地雷，老乡们则推着独轮车，将物资源源不断地运往深山。李沉渊带着几名骨干，反复勘察地形，调整伏击方案：“鬼子有坦克开路，正面硬拼不行，我们得用爆破器材炸掉他们的坦克，再分割包围。赵虎，你带一队人负责爆破，我带主力在两侧山坡伏击，老周留在后方，确保通讯畅通。”
第五天清晨，远处的山谷传来了坦克的轰鸣声。坂田次郎骑着马，走在队伍中间，脸上满是狰狞：“李沉渊，这次我要让你和你的根据地化为灰烬！”
当鬼子的先头部队进入石岭古道时，李沉渊一声令下：“打！”
山坡上的机枪、步枪同时开火，鬼子纷纷倒下。坂田次郎见状，立刻下令：“坦克开路，冲过去！”
三辆坦克冒着黑烟，朝着战壕缓缓驶来，履带碾压过地雷，却只发出几声闷响，并未被炸毁。“是防步兵地雷，对坦克没用！”一名战士急声道。
赵虎眼神一凝，挥手示意：“跟我上！”他带着十名爆破手，趁着硝烟掩护，抱着炸药包朝着坦克冲去。鬼子的机枪疯狂扫射，几名爆破手相继倒下，赵虎左臂也中了一枪，鲜血瞬间染红了衣袖。
“卧倒！”李沉渊大喊一声，随即扣动扳机，击毙了一名鬼子机枪手。赵虎趁机翻滚到一辆坦克下方，将炸药包塞进履带缝隙，拉燃导火索后迅速撤离。“轰隆！”一声巨响，坦克履带被炸毁，瘫在原地动弹不得。
其余两名爆破手也趁机靠近另外两辆坦克，成功将其炸毁。失去了坦克的掩护，鬼子顿时乱了阵脚。李沉渊下令：“冲锋！”
战士们从山坡上冲下来，与鬼子展开白刃战。李沉渊手持步枪，枪托砸倒一名鬼子，又顺势刺向另一名鬼子的胸膛。赵虎挥舞着大刀，刀光闪过，鬼子纷纷倒地。激战持续了整整一个下午，古道上尸横遍野，鬼子死伤过半。
坂田次郎看着溃不成军的部队，气急败坏地下令撤退。李沉渊并未追击，他知道鬼子还有后援，穷寇莫追。回到根据地，战士们虽然疲惫，但脸上都洋溢着胜利的笑容。老乡们端来热水、送来食物，悉心照料受伤的战士。
当晚，窑洞内灯火通明。李沉渊正在查看伤亡名单，老周推门进来，脸上带着一丝喜色：“李同志，好消息！晋绥军的一个团派来联络官，说愿意和我们合作，共同抗击鬼子。”
“晋绥军？”李沉渊有些意外，“他们怎么突然愿意合作了？”
“联络官说，坂田次郎的部队也骚扰了他们的防区，而且他们得知我们在石岭古道大败鬼子，觉得我们是可靠的盟友。”老周解释道。