这个问题像一把利刃，直直的刺入了刘璋最核心的考量。
刘璋没有立刻回答。
他站起身，又走到窗前。夜风已经停了，黑暗之中只剩下虫鸣蛙叫。
背对着刘瑁，刘璋的声音低得像是在自言自语。
“三哥，这就是我今夜请你来的最大原因。”
突然间，刘瑁的心脏猛地跳了一下。
一种说不清道不明的预感涌上心头。
他看着眼前幼弟的背影，忽然觉得那个背影不像是在窗边，更像是在悬崖边上。
“我此次宴请三哥前来，并非简单的叙旧，而是想让你去南中。”刘璋转过身来，烛光映照着他的面庞，那神情认真到了极点。
沉默。
长久的沉默……
刘瑁的瞳孔剧烈收缩了一下。
他张了张嘴，似乎想说什么，但话到嘴边又咽了回去。
良久，刘瑁还是开口问道：“让我去南中？去做什么？”
“助王翦、赵充国等人一臂之力，并起到监军的作用。”刘璋的目光深邃，完全不像平时老实憨厚的模样。
“监军？你是想让为兄监视王翦和赵充国。”刘瑁重复了这两个字，嘴角浮起一丝难以捉摸的笑容来。
“没错。我虽然对王翦等人有知遇之恩，提携之情，但是外姓人统领南中四郡，始终不放心。
我需要一个信得过的人在那里，替我看着他们，替我稳住局面。
三哥，你是我在这个世上唯一的亲人了，我只能信任你。”刘璋没有任何的遮掩。
“唯一的亲人。若我没有记错，半个时辰前，你还说我是对你不服、心怀不满的三哥。怎么现在就成了你唯一的亲人？”刘瑁咀嚼着这几个字，笑容有些苦涩。
刘璋走近几步，在刘瑁面前蹲下身来。
这个动作让刘瑁微微一愣。
位高权重的一州之牧，说是益州的“土皇帝”都毫不为过。
现在居然蹲在一个臣子面前，哪怕这个臣子是自己的兄长，也是极不合礼数的。
但刘璋就这么做了，自然而然，仿佛在竟陵的老宅里，他还是那个蹲在兄长膝边听故事的幼弟。
“三哥，你对我不服，我知道。你觉得这个位置本该是你的，我也知道。换作是我，我也会这么想。
但你有没有想过，为什么父亲临终前，在说不了话的情况下，还是将益州牧的位置传给了我？”刘璋的声音很轻，轻得只有两个人能听见。
这确实是他一直在想却始终没有答案的问题。
父亲刘焉去世时，两位兄长刘范、刘诞已在长安遇害，刘瑁是活着的儿子中最年长的，按照常理，应该是他继承益州牧的位置，但最终上位的却是刘璋。
赵韪等人说是刘焉的遗命，但刘焉临终前已经说不出话了，谁能证明那是他的遗命？
“我问过侍奉父亲最后一段时间的医官和近侍。
父亲临终前，曾努力的想说什么，但谁也听不清。最后，他在案上用手指蘸着水，写了一个字。”刘璋低声道。
“什么字？”
“璋。”
刘瑁的瞳孔猛地一缩。
“就一个‘璋’字？没有别的了？”他立刻追问道。
“没有别的。父亲写完那个字后，就再也没有力气写字了。
三哥，你知道这意味着什么吗？”刘璋看着兄长的眼睛，郑重的说道。
刘瑁的脸色变了又变，最后定格在一种复杂到难以形容的表情上。
父亲选择了刘璋。
不是因为他觉得刘瑁不够好，而是因为益州需要的不是一个像他自己的继任者。
刘瑁忽然有些想笑，他这些年跟随在父亲身边，以为近水楼台先得月，一直在模仿父亲的性格以及行事作风。
没想到却最终搬起石头砸了自己的脚。
“父亲当年带着大队人马进入益州，杀了太多不愿意服从的本地豪族。
益州豪族被他杀得胆寒，但也杀得仇恨刻骨。
如果继位的是三哥你，益州豪族会怎么想？他们会觉得，父亲死了，来了一个类似父亲的继任者，一样的刚毅果决，一样的手段强硬。
他们会恐惧，恐惧之后就是反抗。
到那时候，益州的乱局就不是任何人的能力可以收拾的了。”刘璋的声音像一根针，细细的扎进刘瑁的心里。
如果这些年他不是一直在刻意模仿父亲，而是顺其自然，或许益州牧的位置最终会落在他的头上。
“所以需要我这样一个看起来软弱的人来继承，给益州一个喘息的假象。
父亲选我，不是因为我能做什么，而是因为我看起来什么都不能做。
他要的只是一个过渡，一个缓冲，让豪族们觉得安全，让东州集团觉得可控。
等风头过去，等局势稳定下来……”刘璋自嘲的笑了笑，没有继续再说下去。
“再把位置传给我？”刘瑁的声音猛地拔高了半分。
刘璋没有直接回答，但他的沉默本身就是一种回答。
刘瑁霍地站起身来，在厅中来回踱步，脚步声急促而沉重。
他的胸膛剧烈起伏着，像一头被困住的猛兽。
“父亲他……他竟是这么打算的？他让我当了这么多年的弃子？让所有人觉得是我没能力继位，是我配不上那个位置！”刘瑁的声音带着颤抖。
“三哥，父亲走的是一条最艰难的路。他需要有人在前台演戏，有人在后台等待。
他不是不看重你，恰恰是因为看重你，才让你避开最初的风口。”刘璋站起来，走到兄长的面前。
“避开风口？他是让我承受所有人的轻蔑！这几年来，益州上下谁不在背后议论？说刘焉的长子次子死了，三子不成器，只能让最小的儿子来坐这个位置。
我刘瑁在所有人眼里，就是一个‘不成器’的废物！”刘瑁冷笑道。
“三哥！”
“你还叫我三哥？你让我去南中，去那蛮荒之地，不就是怕我在益州跟你争权吗？
说什么监军，说什么唯一信任的人，唯一的亲人，说到底，你就是想把我远远的支开，眼不见为净！”刘瑁的声音越来越大，眼中有怒火在燃烧。