欣荣端着一盏温茶走进养心殿时，看见的便是皇上独坐案前、眉心紧锁的模样。
她将茶盏轻轻放在他手边，也没有急着催促，只安静地站了一会儿，才轻声问道：
“皇上，如今可知永琪一行人，落脚何处？”
皇上抬眸看了她一眼，长叹一声，语气里透着沉沉的疲惫，
“傅恒查到了，他们一行人历经艰险，躲过数次追杀，如今已远赴南阳。”
欣荣眸光沉静，缓步走到他身侧，没有落座，只是那样垂手站着，
“皇上，如今皇后恶行败露，误会尽数解开，宫中的流言也该平息了，可追兵凶狠，他们一行人已是惊弓之鸟，稍有风吹草动便以为又是杀招，难免再起杀戮。”
她顿了顿，垂眸看着他案上摊开的密报，
“唯有皇上放下帝王身段，亲自前往南阳，才能消解众人戒备，接他们平安回宫。”
皇上垂着眼，指尖在龙椅扶手上轻轻叩了两下。
他心底是犹豫的，九五之尊，轻易离宫本就犯了朝臣的大忌，更何况是千里迢迢去接一群戴罪在逃的人回宫。
可一想到紫薇受的委屈、永琪这一路来的颠沛流离和死伤离散，又抬眸看见欣荣眼底那份殷切盼着永琪平安归来的神色，他便觉得什么顾虑都轻了。
他终是点了点头，抬眼看向身侧眉眼温婉的女子，嗓音沉而笃定，
“好，朕听你的，择日就启程，亲自去南阳，接他们所有人回宫。”
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皇上御驾亲赴南阳那日，下旨将皇后禁足坤宁宫，罚其闭门思过，一切等回宫再作处置。
皇后日日在殿内枯坐着，手边茶盏换了又换，满桌珍馐分毫不动，眼底翻涌着暗沉沉的恨意。
恨欣荣夺宠，恨那些不听话的丫头小子坏了她的谋划，恨皇上被狐媚迷了心窍。
禁足几日间，她将殿内能砸的东西都砸了一遍，可满腔的怨毒依旧无处宣泄，堵在胸口像一团烧红的铁。
第五日入夜，容嬷嬷却悄声说道：
“娘娘，大事。承乾宫传来消息，太医诊脉，贵妃已有身孕。”
皇后双目骤然赤红，攥紧的指甲狠狠掐进掌心里。
她胸膛剧烈起伏，满腔怒火几乎要冲破天灵盖，她费尽心思打压，到头来欣荣不仅独占帝宠，竟还怀上了龙嗣。
若是诞下皇子，她这中宫皇后的位置怕是连坐都坐不稳了。
可下一瞬，容嬷嬷又凑近了一些，声音更低更密，
“娘娘细算时日，贵妃奉旨入宫、入住承乾宫，至今不过两月有余，可太医把脉时说胎相安稳，算下来.....足足已有三月身孕。”
皇后原本攥紧的拳头猛地松开了。
她愣了一瞬，随即仰头放声大笑。
那笑声尖锐，在空旷的坤宁宫正殿里回荡着，像是积攒了数日的怨毒在这一刻找到了出口。
时日对不上，那这腹中的孩子，绝不可能是皇上的。
只能是欣荣未断旧情，在入宫之前便怀上了永琪的骨肉。
皇后眼底的阴鸷狂喜几乎要从眼眶里溢出来，她猛地站起身，衣摆扫落案上茶盏，瓷片碎了一地也浑然不顾。
她虽然禁足，可她毕竟是大清名正言顺的中宫皇后，执掌后宫法理，手握处置后宫妃嫔的权限。
一道密令递出去，便有宫人前往承乾宫，强行将欣荣从内殿带出，押往了坤宁宫正殿。
坤宁宫正殿威仪森严，烛火通明，映得满殿金砖都泛着冷硬的光。
皇后端坐主位，居高临下地望着被押到堂前的欣荣，
“索绰罗欣荣！你好大的胆子！你腹中孽种绝非皇上骨肉，你秽乱皇家，欺君罔上，罪无可赦，本宫今日便依宫规，赐你死罪！”
殿内气氛骤然绷紧，侍卫按住了欣荣的肩头，她微微蹙眉，却未曾挣扎，只是抬眸平静地望着皇后，面上没有半分慌乱。
就在这千钧一发之际，一道身影快步从殿门外闯了进来。
愉妃面色焦灼，发髻微乱，显然是得了消息便一路小跑赶来的。
她径直冲进殿内，挡在欣荣身前，张开双臂将她护在身后，抬头直视皇后，态度强硬得近乎撕破了脸，
“皇后娘娘万万不可！不管此子身世如何，这极有可能是永琪的骨肉！是臣妾流落在外的儿子留下的血脉！臣妾绝不允许你处死欣荣，伤了永琪的孩子！”
两方人对峙在殿中。
皇后这边侍卫虎视眈眈，愉妃那边却死死护住不肯退让半步，宫人们面面相觑，谁也不敢贸然动手。
殿内乱作一团，剑拔弩张的气息几乎凝成了实质。
皇后怒极反笑，抬手便要下令强行拖拽欣荣行刑，愉妃却猛地攥住了欣荣的手腕，将她往后拽了一步，两方宫人侍卫眼看着便要动手拉扯。
就在这一刻，殿外骤然传来一阵急促的脚步声，由远及近，踏碎了坤宁宫外的静谧。
紧接着是一道高亢洪亮的内侍传报声，穿透殿门，响彻整座宫殿，
“皇上回宫了——！”
满殿众人皆是一愣。
皇后抬到半空的手僵住了，愉妃攥着欣荣的手猛地收紧。
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皇上御驾回宫，銮驾刚过午门，马背上的身影还未落地，贴身心腹太监便连滚带爬地迎上来，扑跪在御前，气喘吁吁地将坤宁宫的变故全盘道出。
皇后禁足期间，得了贵妃有孕的消息，掐算时日不对，强行将人押走，欲以秽乱宫闱之罪当众处死。
皇上脸色骤沉，大步流星直奔坤宁宫。
他身后跟着一路从南阳接回的永琪小燕子，紫薇，尔康一行人，众人风尘仆仆，尚未洗去一路颠簸的疲倦，便见帝王满面寒霜地冲进了后宫。
坤宁宫内，皇后端坐主位，愉妃死死挡在欣荣身前，两方侍卫僵持不下，宫人们噤若寒蝉。