皇上坐在那里，整个人像是被人施了定身术。
他的眼睛定在阿箬覆着小腹的那只手上，定在她温婉含笑的眉眼间，像是在确认自己有没有听错。
然后那层沉甸甸的、压了他许多日的阴霾，像冰面被春水一冲，哗啦一下碎了个干干净净。
他猛地站起来，大步绕过案几走到阿箬面前，双手扶住她的双肩，声音里带着压不住的颤抖和喜悦，“当真？！你说的是真的？朕又有孩子了？！”
阿箬看着他这副又惊又喜的模样，微微点了点头，唇角弯起一道柔软妥帖的弧度。
皇上站在那里，连日来所有的疲惫，烦闷，丧子的沉痛和后宫风波的糟乱，那些把他整个人压得快要垮掉的东西，在这一刻尽数烟消云散。
他的眼眶甚至微微泛了一层薄红，连他自己都没察觉到。
接连痛失两个龙胎，他已经快要被“天命不佑”的心魔吞噬殆尽了，如今阿箬的腹中重新燃起了一团火，那是他在无边黑暗里唯一看得见的光。
可狂喜的余韵还没散尽，皇上眼底便骤然涌上来另一层深重的情绪。
是那种经历过两次失去之后，草木皆兵杯弓蛇影的恐惧。
他的手立刻从阿箬肩上滑下来，小心翼翼地护在她的腰侧，整个人紧张得像是在捧着一樽随时会碎掉的白瓷，语无伦次地开口，
“好好好！是大喜！只是.....朕实在是经不住了，接连两个皇嗣无故夭折，后宫人心叵测，阴私暗藏，朕生怕你的孩子再出半点意外，朕实在经受不住......”
他的声音越说越低，最后几个字几乎是从喉咙里挤出来的，带着一种连他自己都觉得狼狈的脆弱。
阿箬看着他这副模样，心底那片澄澈的冷意又浮了上来。
可她面上半分不露，只轻轻覆上他护在自己腰间的手，
“皇上莫怕，如今宫中残害龙胎的真凶已然锁定，娴妃被降位禁足，罪证确凿、无从抵赖，祸根已除，往后六宫肃清，再无人敢暗中作祟、谋害皇嗣。”
她说着微微垂眸，恰到好处地露出一抹怅然惋惜的神色，轻叹了一声，
“臣妾万万没有想到，她竟如此心胸狭隘、蛇蝎恶毒，连无辜孩儿都不肯放过，接连残害两条龙胎，实在令人心惊寒心。”
皇上听着这番话，心底那根绷了许久的弦又紧了紧，可这一次是替阿箬和她腹中的孩子紧的。
他想起如懿那些暗中的手段，想起海兰下毒的前科，想起那些桩桩件件指向延禧宫的罪证，心底的忌惮和恨意愈发深重。
可看着眼前这个温柔懂事的怀着他骨肉的阿箬，那些阴暗的情绪又慢慢被另一种更灼热的东西盖了过去。
他抬手轻轻抚了抚她的发顶，动作里的珍重和疼惜几乎要漫出来。
他低头看着她，眼底是郑重的一字一句的许诺，
“从今往后，朕定会拼尽一切护着你，护着朕的孩儿，六宫任何人，都伤不得你们分毫。”
阿箬仰着脸看他，面上是一片温顺动容的柔光，像是被这番话感动得心头滚烫。
她靠进他怀里，把脸贴在他胸口，听着他擂鼓一样的心跳声，闻着他龙袍上淡淡的檀香气味，嘴角那抹弧度弯得妥帖而柔软。
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养心殿里暖意融融，殿角的鎏金熏笼里燃着上好的银霜炭，把深秋的寒气严严实实地挡在了门外。
皇上的手握着阿箬微凉的指尖，暖了这许久也没能完全捂热，他便将她的手拢进自己掌心里捂着，像是捧着什么稀世的宝贝。
他面上的欣喜还没散尽，可眉宇间那层沉沉的暗影始终盘踞着，那些前事带来的厌憎和后怕，像蛇一样缠在他心底最深处，怎么也甩不脱。
他沉默了片刻，终于缓缓开口，
“朕回想往日，如懿也算心性纯良、温和雅致，尚有几分敦厚良善，可入宫日久，终究是被深宫名利人心诡谲磨尽本心，变得阴私狭隘狠毒偏执，连无辜皇嗣都敢残害。”
他说到这里顿了一下，指尖微微收紧，把阿箬的手握得更紧了些。
他的目光落在虚空中的某一点上，像是透过那一层空气看见了什么令他更加不悦的东西，声音里添了几分决绝的冷厉，
“留她在延禧宫禁足，终究是留了祸根，难免日后再生风波，兴风作浪。”
阿箬安静地听着，没有接话，只是微微垂着眼，面上是一派温顺安然的模样。
她感觉皇上的掌心在她手背上轻轻按了一下，像是一瞬间下了什么决心。
他偏过头，对着殿外沉声吩咐，
“传朕旨意，废黜乌拉那拉氏位份，打入冷宫幽禁。”
那声音不高不低，却带着不容置疑的决断，像一把刀落下来，咔嚓一声，把所有退路都斩断了。
阿箬的睫毛轻轻颤了一下，心底有一根弦被拨动了极轻微的一声。
旨意刚落，殿外便传来一阵轻缓的脚步声。
李玉躬身入内，恭敬地禀报，
“启禀皇上，嘉贵人殿外求见。”
阿箬的唇角掠过一丝极淡的了然笑意，快得几乎没有人能捕捉到。
她心里透亮得跟镜子似的 金玉妍挑这个时辰来养心殿，八九不离十是揣着身孕的喜讯来邀宠的。
算算日子，她这胎也是一个月，先前一直藏着掖着，想必是等着挑个最合适的时机说出来。
只可惜，她晚了一步。
阿箬故作得体地微微起身，垂着眉眼温顺地请示，
“皇上，怕是嘉贵人有私事禀奏，臣妾在此不便，暂且回避片刻吧。”
皇上却反手稳稳按住了她的手背，力道不重，却带着不容置疑的笃定。
他偏过头来看她，眼底满是护惜和珍重，“不必，你陪着朕便是。”
阿箬便顺势重新落座，姿态安然地坐在皇上身侧，双手交叠搁在膝上。
金玉妍踏入养心殿的时候，步子比往常轻快了几分，脸上的笑意压都压不住，眉眼间那股子雀跃几乎是明晃晃地写在脸上的。