另一边。
椒房殿中。
沈柠月与女儿秦明玥一前一后步入殿内，殿门无声合拢，将外界隔绝。
秦明玥尚未站定，正要开口，却见她的母后倏然转身——
一记清脆的耳光落在她脸颊上，力道不重，却极为干脆。
秦明玥猝不及防，偏过头去，白皙的肌肤上缓缓浮起一道浅红的掌印。
她瞬间怔住了，抬手轻触面颊，与沈柠月一模一样的瑞凤眼中迅速聚起泪，泛着水光，盈盈欲坠。
“母后？”她声音有些惊愕，夹杂着无措的委屈，望向沈柠月。
沈柠月的眼泪先一步无声无息地滚落，她没有擦拭，任凭泪水没入胸前的衣襟，“谁许你自作主张去烧别院？”
“本宫原只管将令仪捞出来，现在你连也陷进去了。”
“你以为烧了别院就万事大吉了？”
“多少双眼睛正盯着椒房殿，盯着太子、盯着你这位楚国公主，他们就等着一个机会，扑上来，将我们母子几人啃食分吃了。”
从她生下九皇子秦明瑄朝臣对她的攻讦开始，沈柠月就意识到了，似乎朝野并不把她这个皇后太当回事。
她怀着九皇子的时候，并未封锁消息，可朝野上下无半点异议，在她生下九皇子之后，那攻讦她和沈家的声音才铺天盖地袭来，孩子难道是只有她一个人就能生的吗？她挺着孕肚的时候，怎么不见他们有意见？那时不敢作声是在怕什么？
沈柠月从没有幻想在朝野心中她能与陛下齐平，陛下是君父，可皇后不是天下人之母吗？
“母仪天下”这四个字，不是她天真时以为的，天下人对她会像对母亲一样的尊敬，母仪天下并不是荣宠，而是枷锁，是规训，要她如神龛泥塑般完美无缺，不得行差踏错半步，做天下女子的榜样。
可她不是菩萨，她有血有肉，她有家人，她不可避免地会犯错。
旧日思绪如潮暗涌，沈柠月眼底掠过一丝极淡的倦意，唇角微微平抿。
“父皇不是......”
“不是什么？你父皇的声誉不能受损，不能因为本宫背上昏聩、纵容外戚的污名。”沈柠月怒声道。
“五舅舅死了，儿臣放火烧了他的别院，这件事不就消弭了吗？”
“消弭？哪那么简单？你三妹府上还留着那一院子人证，你待如何？”
“儿臣这就派人去围了蜀国公主府，假借‘姐妹矛盾’遮掩丑事，暗中取了她们的性命。”说着秦明玥抬步就要走，被沈柠月握住了手腕。
“脑子不清醒，你还在这添乱，本宫不许你再插手此事，现在回后殿给本宫抄大雍律法，什么时候抄完了，什么时候你再出宫回府。”
“母后？”秦明玥在原地不愿离去，她想知道她的母后要如何处理此事。
沈柠月没再看她，高声道：“大雍的法度、陛下的声誉，远重于本宫的私情。”
“来人，传女官拟本宫旨意。”她的声线恢复了皇后发号施令时的雍容冷静。
待女官到，沈柠月轻声说道：“令人当即前往沈府，赐沈静川自尽，若他不愿，便助他全个体面。”
“娘娘！”女官骤然抬头，面色发白，“五爷有爵在身，非宫眷......皇后无权赐死朝臣！若此事传出，言官必群起劾奏，于娘娘大不利！”
“本宫知道。”沈柠月的目光沉静，落在女官惊惶的脸上，“但沈静川所犯之罪，天理难容，人神共愤，本宫绝不能让他有逃脱罪责的机会。”
于情，令仪背不起杀舅的重量，明玥的那把火烧掉了静川“急病”去世的可能，所以静川的死，只能由她这个姐姐来。
于利，事有轻重缓急，赐死朝臣，并非只有错处，这代表着她的权力在天下人面前延伸出去一些，她在这赌了一把，陛下对她的容忍度。
于理，被赐死的朝臣恰好是她的弟弟，让她在接受朝野非议的同时，有了一个回转的余地，因为这可以属于家事。
这道旨意，是带着风险的投名状，代表她愿意割舍去娘家的一切去维护陛下的声誉，又让沈柠月在其他人发难之前，可以迅速抢占了道德和政治的制高点。
化被动为主动。
她不再担心沈静川的事情爆发，从可能得“被审判者”的位置，转移到了“审判的执行者”的位置上。
危机危机，是危更是机。
陛下会生气吗？陛下会怎么看待她的做法？会嘉奖她大义灭亲之举吗？她不知道，不过，朝臣估计要炸锅了。