沈筝从马车上取下四套火浣护具，她一套，余时章一套，木若珏一套，华铎一套。
余时章穿戴好护具后，忍不住问道：“此事竟......如此危险？”
他很想说“危险就别做了”，可看到沈筝眼底的兴奋时，他又硬生生把话咽了回去。
沈筝又从车上取下一个陶碗、几片竹片、一罐湿泥。
将东西一一摆放好后，她认真道：“伯爷，此事虽险，可一旦成功，往后我大周军队将所向披靡，到时无论是倭人亦或胡人，都将不敢来犯。”
刀剑护山河，火药守国门。
还是那句话，有些东西，大周可以不用，但不能没有。
听着沈筝这狂妄口气，余时章收起了心底最后那些轻视，神色逐渐变得严肃。
“那你们一定要小心。”他道：“无论如何，你们的安危最要紧。”
沈筝点头，深吸一口气后，对木若珏道：“开始吧。”
木若珏轻轻“嗯”了声，缓缓拿起瓷碗，又用竹片从三个陶罐中各舀出一点粉末，小心翼翼地在碗中搅匀。
搅拌途中，沈筝用眼神示意余时章和华铎后退一些。
余时章本想陪着他们，却又怕打扰他们，只得轻手轻脚地退了两步，远远看着他们动作。
只见木若珏将那些粉末混好后，沈筝取来一拇指粗的竹筒，在筒中放好一根棉线后，又用竹片一点一点地将那粉末送进了筒中。
粉末没装满竹筒她便停了手。
“黏土。”她抬手对木若珏道。
木若珏立刻打开黏土罐，取出一团黏土递给了她。
紧接着，余时章便见沈筝用黏土封住了竹筒口，只留了一截棉线在外面。
“好了。”沈筝舒了口气，举起手里的小炮仗对着太阳瞧了瞧。
嗯......
先不说这玩意儿能不能炸，就说这卖相，还是挺唬人的。
“这就好了？”余时章看着她手中的竹筒，着实摸不着头脑。
不是说这个过程很危险吗？
这......
一个装着粉子的竹筒，危险在哪？
不过瞧着竹筒样式，倒是有点像爆竹。
沈筝不答，只对他咧嘴一笑，又将竹筒轻轻立在了一块大石头上。
“准备点火，准备点火！”她抬手对木若珏道：“火柴。”
木若珏立刻从怀中掏出火柴匣子，放在她手中。
从匣中取出一根火柴，她略带谨慎地问道：“没拿错吧？”
木若珏愣了片刻，随即反应过来：“......没拿错。”
他又补充道：“您放心，这个火柴的火，只有半寸高。”
那沈筝便放心了。
她一手握着火柴匣，一手捏着火柴，手腕一甩。
“噌”一声，火柴着了。
余时章和华铎神色不变，远处的县兵们却惊呼出声：“大人指尖变出了火！”
他们就知道，大人不是一般人！
“嘘——！”苏焱立刻在嘴前竖起一根手指，“噤声，看好四周，莫要打扰大人！”
县兵们立刻闭上了嘴，但眼神却一个劲儿地往滩涂中央瞟。
只见沈筝指尖的火苗，离那竹筒越来越近，直至火舌舔上棉线，棉线顶部也窜出一道小火苗。
“跑！”
沈筝转头就跑，还不忘拉上木若珏。
木若珏被她拽了个踉跄，边跑边回头，只见那火苗顺着棉线，缓缓没入竹筒。
一缕白烟自竹筒升起，迎风而散。
二人一路跑到余时章身旁，余时章看着那除了冒烟便毫无动静的竹筒，满目疑惑：“沈筝，你做的这东西，看着......”
“砰——！”
话还没说完，一声巨响猛地在天地间炸开。
“嗡——”
余时章耳边一阵嗡鸣。
溪水漾开波纹，飞鸟振翅四散，苏焱等人惊呼一声，拔腿便朝这边跑来。
“噌——”华铎的刀也出了鞘。
余时章死死盯着那块还在冒烟的大石头，双目发直。
方才......发生了什么？
竹筒炸了。
竹筒炸了不稀奇。
可......
太响了。
真的太响了。
他抬手摸了摸耳朵，下意识地想——就算是寻常一整串爆竹同时炸响，那动静，也不及方才一半。
可那只是一个爆竹啊！
一个！
巨响犹在耳边。
立世数十载，今日，是他第一次对爆竹感到......惧怕。
“大人，伯爷！”苏焱领着县兵跑了过来，将他们护在了中间，“那东西为何突然炸了？您二位没事吧？可有伤到？”
余时章回过神来，赶紧看向沈筝：“可有伤到？”
沈筝摇头，眼底闪动着兴奋之色。
“我没事。”她对苏焱等人摆手道：“苏焱，你们退回去吧。”
苏焱神色一顿，有些放心不下：“大人......”
“苏焱，你忘了我之前在练兵场同你说过的话吗？”
沈筝看着他，无声地说了“青石山”三个字。
苏焱猛地一怔。
青石山之战。
火陶罐......
——“一种能轰然炸开、产生巨响、撕裂敌军队形的武器。”
回想起这句话，苏焱面上被震惊所覆盖。
那日，大人还说自己“尚在构思”，如今才过去多久，此物便已被大人制出来了？
迈着错愕的步子，苏焱带着县兵缓缓退了回去。
县兵们眼含担忧，忍不住问他：“头儿，这到底是怎么回事？方才那声响真的太大了，就像、就像......”
“惊雷！”一县兵道：“还是不带闪的惊雷，说炸就炸！”
“对对对！就是这种感觉！”县兵们目光一直注视着滩涂，心有余悸：“头儿，若方才大人再离近些，说不定都会被炸伤，这真的......太危险了，到底是怎么回事儿啊？您要不再劝劝大人吧？”
回想着那声巨响，苏焱心神动摇片刻。
可也只有片刻：“这是大人的决定，莫要打扰大人。”
顿了顿，他又道：“大人做这些，是为了咱们，为了百姓，为了大周。而咱们能替大人做的，就是守好周遭，免得大人分心。所有人，听令！”
众县兵立刻收回目光，挺直腰板。
“以大人为中心，巡视四周，莫要发出声响，若有来人，立刻请离！”
“得令！”
县兵们分为四队，展开巡视。
滩涂中央，沈筝和木若珏又捣鼓起了竹筒。
余时章站在他们身旁，心中有一万个疑问，嘴上却一句都问不出来。