温以缇等温老太爷、温英安、温昌柏等人回府后换了素服，这才一同驱车赶往刘家吊唁。
每个人脸上都挂着沉重之色，谁也没想到，刘家老太太走得如此突然。
刚到刘家，是崔氏等几个温家女眷接应的，
此刻的小刘氏，双目红肿得老高，眼尾还挂着未干的泪痕，身形摇摇欲坠。
显然，这许久以来，她已是哭到了心力交瘁。
温以缇视线微移，看向身旁的彭氏。
彭氏此刻也是满脸愁容，眼神里带着几分无措。
她方才守在婆母身侧，好言好语劝慰了许久，又是递帕子又是顺背，可婆母的泪水依旧像断了线的珠子，她真怕婆母哭出什么好呆，早早让人去请了大夫过来守着。
刘家老太太这位外祖母，彭氏嫁过来这些年相处也是不错。二老太太平日没少当着众人的面夸她。
如今老人家骤然离世，彭氏心里满是酸涩难受，可眼下这般境况，她偏偏不能任由情绪宣泄，必须强撑着。
婆母早已悲痛得六神无主，全然顶不住事，若是连她都垮了，二房这边怕是真要没人能主事了。
温以缇跟着温家一众长辈缓步走进刘家。
白幡高悬，素幔遍挂，刘家上下个个神色沉重悲戚，脚下步履匆匆却丝毫不乱，一应事宜安排得井然有序，显然丧仪诸项早已提前打点妥当。
温以缇见状，暗自松了口气，轻轻点了点头，好在这般紧要关头，刘家并未出什么乱子。
一行人刚往里走了没几步，便传来一阵带着哭腔的怒骂声，正是小刘氏的声音，尖利又满是怨愤：“还不是三房那些腌臜幺蛾子！好好的日子非要搅和，拿那些糟心事出来恶心人，我母亲身子本就弱，分明就是被他们活活气死、害死的！”
温以缇心头一紧，连忙侧头看向身旁的温昌茂，只见他脸色瞬间变得难看至极，眉宇间凝着浓浓的愧疚与难堪，垂在身侧的手微微攥紧，头也下意识地低了几分。
温以缇心头百感交集，只能默默跟着众人继续往前走。
还是温英安跟在一旁，一边快步追着，一边低声柔声劝慰，生怕她悲极伤身，又或是在刘家说出更过激的话来。
众人一路行至灵堂前，堂内哭喊之声更是热切悲怆，香烛烟气缭绕，弥漫着浓浓的哀戚之气。
刘家老爷，也就是小刘氏的兄长，正忙着接待前来吊唁的亲友，他一身素服，面色憔悴，眼底满是丧母之痛的沉重，眉宇间还藏着一股郁气。
瞧见温家众人走来，他目光扫过人群，落在温昌茂身上时，脸色骤然一沉，毫不掩饰地冷哼了一声。
此刻刘氏早已跪在灵前，哭得声嘶力竭，泪水早已打湿了身前的孝服。
她已是这般年岁，身边同龄的亲友本就日渐凋零，如今连娘家唯一的嫂嫂也撒手人寰。
至此这世上，娘家再无与她同辈的亲人相伴，孤苦之感涌上心头，这般锥心之痛，又怎能轻易释怀。
温老太爷站在一旁，看着她悲恸欲绝的模样，心中也满是不忍，一直伸手紧紧扶着她，生怕她支撑不住。
好在刘氏强撑着最后一丝气力，未曾悲痛到晕厥过去，可她本就身子孱弱虚浮，这般长时间恸哭，已是连站都站不稳了。
温以缇立在一旁，心头也沉甸甸的。
儿时她去刘家，刘老太太知晓她偏爱软糯香甜的点心，每次都会早早特意备下，单独给她这位二姑娘留着，从不会忘。
老太太这一生性子要强，做事向来公道正派，唯独牵扯到孙家。
那是她的娘家，便总没法冷静处事。
偏生孙家子弟多不上进，老太太为了娘家这些人，也没少日夜操心，劳神费力。
如今老人家又因着孙家之事骤然离世，想起往日种种，温以缇更是久久难以平复。
望着灵前悲恸的众人，闻着满室浓重的香烛与哀戚之气，温以缇心头猛地一沉，一股突如其来的恐慌瞬间攫住了她，让她浑身都僵在了原地。
她骤然惊觉，在这个人命寿数本就不长的时代，祖父祖母他们早已不算年轻。
这世间多少老人家，根本撑不到他们这般年岁，便早早撒手人寰。
每每想到此处，温以缇便心口发紧，她从不敢细想，若是有朝一日，疼她入骨的祖父、惯她宠她的祖母，还有时时惦记着她的外祖父外祖母，也像刘老太太这般骤然离去，她该如何承受那般锥心之痛。
她满心奢望，这样的日子永远不要到来，甚至下意识地在心底逃避。
可此刻，灵堂内此起彼伏的哭喊声声声入耳，直直砸进她的心底，逼她直面这无法回避的事实。
是啊，人生在世，谁都难逃垂垂老去，谁都终有一死。
疼她护她的亲人，纵有万般不舍，也终究会有离她而去的那一天。
这个念头一旦生出，便再也压不下去，无边的恐惧与难过将她包裹，她的身子控制不住地微微颤抖，眼眶瞬间泛红，整个人呆呆地立在原地，神色茫然又悲戚，全然失了往日的从容。
她这般模样落在旁人眼中，却成了因刘老太太离世而悲痛难抑。
一旁陪着待客的刘老爷，看在眼里，当即对着身侧的温昌柏感慨道：“瞧瞧你家二丫头，这副模样，是真的记着老太太平日里的好，重情重义，当真是个好孩子啊！”
温昌柏望着女儿泛红的眼眶与失神的模样，轻轻点了点头，心中也颇多感慨。
二女儿这般外露的模样，他还是头一回见到。
没过多久，杜家的车马也缓缓抵至。
杜老太太拄着乌木拐杖，步履颤巍巍地在下人搀扶下，一路踉跄着走进灵堂。
瞧见里面的情形，便再也抑制不住，扑上去放声大哭，声音尖利得像个受了委屈的孩童：“大姐！我的大姐姐啊！你怎么就这么走了呀！”
她整个人哭得摇摇欲坠，情绪激动得难以自持。
身旁的杜老太爷同温老太爷一般，紧扶着她的胳膊，满脸担忧，生怕她一口气上不来，直接晕厥过去。
刘氏闻声回头，见杜老太太这般悲恸，再也忍不住，几步冲过去，与杜老太太相拥而哭。
两个老太太抱着哭成一团，哭声凄切，听得人心头发紧。
他们这些老家伙，是真的老了。
前几年孙老太爷过世，她们就曾这样抱头痛哭，如今不过数年，又经历这般生离死别。
杜老太太缓过气来，抬眼扫过人群，一眼便瞧见了温昌茂。
她心中那股丧亲之痛瞬间转化为怒火，拄着拐杖，气冲冲地径直走到温昌茂面前，扬起拐杖，对着他的后背狠狠敲了几下，一边打一边怒骂，声音因激动而微微颤抖：“你这个不孝子！都是你闹出来的这些荒唐事！让外人怎么看！你还我大姐姐！你还我大姐姐！”
这一下，场面顿时僵持住。
刘氏捂着脸，看着这一幕，满脸愁容，却不知该如何开口劝说。
温昌茂早就料到今日会是这般结局，心中自承罪责。
他一动不动地受着，任由拐杖敲打后背，只低声道：“是侄儿的错，侄儿认打认罚。”
在他看来，能挨几下打、挨几句骂，便能稍稍平息长辈的怒火，也算是对逝者的一种交代。
不远处的温以缇将这一切尽收眼底，心中重重地叹了口气，眸色深沉。
这世间的人情冷暖，大抵如此。
若孙氏没有家世依仗，以她的性子、手段，肯定被潘氏压得抬不起头。
可坏就坏在，孙氏有强硬的娘家人！
她的娘家可是好几家人与温家沾亲带故，这便是她最坚实的后盾，也是她最大的底气。
可以说，只要这几门姻亲还在，孙氏就永远不会真正倒台。
从前她如何苛待下人、虐待温以怡、如何教出那般顽劣的儿子，撺掇女儿做出荒唐事，温家都对她没辙。
可以这么说，只要几家姻亲关键人物都在的那一天，孙氏在温家的地位，始终难以撼动。
外头这会儿又传来声音，孙家的一行人也终于到了。
孙氏带着孙老爷、孙太太等人，簇拥着孙家老太太，一行人神色凝重地踏入灵堂。
刚一进，孙太太便像是早有准备一般，与孙老爷飞快地交换了一个眼神。
紧接着，孙太太便半扶半搀着孙老太太，猛地扑到灵前，随即扯开嗓子，嚎啕大哭起来。
“我的好大姐啊！您怎么走得这么早啊！这孙家没了您，我们可就真成了没靠山的孤儿寡母了！往后在这京城里，谁还会护着咱们孙家？谁还会心疼我们孙家人啊！大姐，您走得太苦了，您这一去，让我们可怎么活哟！”
孙老太太一边哭，一边以帕子拭泪，时不时还偷偷瞟向周围温家、杜家众人的神色。
而孙老爷见状，心里更是有了底。
他目光一厉，迅速扫视全场，当即便盯上了正被杜老太太杖打后背的温昌茂。
此刻杜老太太情绪正盛，下手颇重，温昌茂虽咬牙受着，脸色却已涨得通红。
孙老爷当即上前一步，几步冲到两人中间，一把拽住他胳膊，将他硬生生从杜老太太的拐杖下扯了出来，全然不顾旁人的目光。
随即，他脸上露出一副痛心疾首的模样，猛地推搡了温昌茂一把，硬逼着他“扑通”一声跪倒在地。
随后，他声音陡然拔高，指着温昌茂的鼻子，声色俱厉地喝骂道：“都是你！都是你做出的这些荒唐事！让我二姐丢人，姑奶奶也跟着没了！你罪该万死！”
孙家一行人一掺和，灵前本就压抑的气氛，瞬间彻底乱了。
孙老爷本就存了心要把事情闹大、闹得人尽皆知，好占住道理、为孙家谋利，当下更是寸步不让，伸手不住推搡着温昌茂。
言语刻薄，动作也越发无礼。
温昌茂纵然性子温和，被人这般当众欺辱拉扯，也渐渐沉了脸，忍无可忍。
一旁的温昌柏、温昌智两兄弟，眼见自家三弟被孙家人如此当众拿捏、肆意欺辱，哪里还坐得住？
当即上前，面色沉冷，同孙家理论起来，几句话便针锋相对。
这么一来，温家、孙家、刘家几方人顿时搅在一处，你一言我一语，争执不休，嗓门越提越高，好好一场丧礼，竟渐渐闹成了一场闹剧，嘈杂声盖过了原本的悲泣。
温以缇等其他几个小辈站在一侧，一时都有些愣神。
不过片刻功夫，几家人怎么就从吊唁奔丧，闹得这般剑拔弩张、不可开交？
她心头微沉，只觉得眼前一片纷乱。
在场还有不少刘家别的亲友、旁支亲戚，见这阵仗都面露尴尬。
好在刘家几个年轻晚辈还算稳重懂事，连忙上前，一一面带歉意地将外客引到一旁，低声安抚。
那些亲友瞧着眼前这乌烟瘴气的争执，心里都明镜似的。这里头牵扯着温家，谁也不愿沾惹是非、得罪权贵。
大多人匆匆行过吊唁之礼，略坐了坐，便寻了借口，神色复杂地匆匆告辞离去。
场面越发嘈杂混乱，温以缇正蹙眉看着眼前一团乱，忽然听见身旁有人轻声唤她：
“二表姐。”
温以缇抬眼望去，见对面此人看着眼熟，迟疑片刻，才不太确定地开口：“你是刘兴家？”
刘兴家点头，二表姐还是和小时候一样，总爱连名带姓地叫他。
温以缇顿时有些不好意思，自觉失了礼数，儿时她本就习惯这般直呼其名，不像如今这般，都按辈分唤表弟表妹。
“抱歉刘家表弟。”
刘兴家幼时也曾在温家私塾读过几年书，与温以缇一同进学，二人也算是相熟。
见温以缇面露局促担忧，刘兴家轻声安抚：“没事，这么称呼我还很喜欢。”
随即他见温以缇望着那边，又开口道，“二表姐，别担心，闹不大的。”
温以缇见他神色笃定，顺着目光看去，果然见温老太爷、杜老太爷等人都站在一旁，并未插手阻拦，只任由众人吵闹。
温以缇略一思忖，瞬间便明白了其中缘由。