寒风像是从天上卷下来，呼啦啦的大雨摔打门框。
哐当哐当，羽箭一般的雨水灌到书房里去。罗定的一声声大喊终于传到巡夜人的耳朵里。
二人敲着响锣，一路点上点上回廊的灯烛跑着。
风中灯笼乱晃，队队人影赶来。戊戌房中的老大跟老三只穿着单衣，手里拿着哨棒。
哆哆嗦嗦看着屋里老爷黑着一张脸坐在椅子里。因为雨水灌进屋中，那一行尿迹被洗刷的干干净净。
他们瞧着自家大人任凭冷雨洗面，从不曾见过此人如此阴沉。
管家上前，“大人，不知何事呼喊救命……”
罗定指着书房，“把大夫招来，给那两个伤患看病，定然不能叫他们死了。竟然有人胆大包天行刺朝廷命官……我倒要看看，这背后是谁人指使！尔等给我记住了，重重包围，这二人倘若死了，唯尔等试问！”
管家提着灯笼进屋，看着两个气管儿被刺穿的武者。顿时抖如筛糠。这俩人怎么来的后宅？当夜谁人值夜，谁人外出过？他瞥了一眼罗定，背脊发凉，但愿此事不会牵累自己。
继而他招呼两个亲信，把两个死猪一样的刺客抬出了书房。继而罗定起身，前呼后拥之间去去往后宅。两个家丁赶忙冲进拾掇一番。
罗定此夜将妻儿接走，前往碉楼歇息。顺着碉楼的矢口看着宅院风雨交加，一旁的妇人再不敢埋怨她。二人俱是无眠。
书房中被家丁清扫干净，将笔洗中的碳灰和砸烂的镇纸笔架尽数收走。
屋中再无人迹。
府波她既有了炁感，须得定坐凝神一番。杨暮客将其召回书画之中，被碧川安排在精舍里打坐。
他关注着罗定的行动，心道此人还不算蠢到不可救药。
只要这两个刺客不死，幕后真凶定然要寝食难安。正如罗定所言，当真是胆大包天了。
即便刺杀成功，来日钦差抵达又要如何？还要杀钦差么？最后要造反么？步步升级无疑是愚蠢行径。除非，有人已经开始处理罪证，有办法将这一次刺杀变作仇杀……继而将黑锅全部甩给罗定。
杨暮客思量许久，从纳物匣中挑拣出来一个老物件。这是七百多年前他在中州历练，罗朝太子赠他的玉佩。
既然此间之人记不得罗尔的身份，便给她安排一个过硬的名头。当今齐朝圣皇血脉，罗氏族人流落新商州，得知本家遇难特来相帮。
瞧，这贪赃枉法之事，马上就要上升到邦交之事。
他作此想，当即给罗沁之子罗怀传讯。
“晚辈不知尊者何事寻我？”幽玄门罗怀谨小慎微地以天地文书作答。
杨暮客手捧玉书，神念一动拉着此人来至幻境当中。
幻境烟云袅袅，青山密林当中有一个小道观，观中石桌石凳，他拉着幽玄门罗怀坐下。
“道友数百年不见，不知安好？”
“晚辈承尊者恩情，已经证真。”
“不错，贫道此时还真途中，路遇凡间腌臜之事，欲要借你家族名声一用，不知你可愿意？”
罗怀怔住，“尊者……此事非同小可。”
“无关当今齐朝圣皇血脉，只须用你老爹罗沁之名，亦或者你当个浪荡子，在人间留了一支血脉。”
罗怀面色涨红，“晚辈不敢……可不敢妄自尊称祖宗。”
“那就借你老爹之名，齐朝开国圣皇继任大宝之前所留血脉，不得罗朝气运，不得齐朝气运。可否？”
“晚辈替家父承恩。尊者肯用我家姓氏，乃是我等荣幸。”
“好。那贫道多谢道友。”
“福生无量，晚辈告辞。”
“告辞！”
杨暮客抽离审视，从画中向天外凝视。外头风停了，雨未停。清晨气温升高，海上暖气被压在陆州之上。再没了冰雪，只是珠帘一样的细雨不停落下。
罗尔此时已经醒来，杨暮客对她招招手，把玉佩低了过去。
告知她此物便是她当下的身份凭证，她再不是罗定之女，而是中州齐朝圣皇流落在外的血脉，如今做了俗道。因修道云游见罗氏本家被人欺辱，忍不住出手相助。
罗尔面露难色……“师傅，您，忒肆无忌惮了。那齐朝罗氏血脉，岂可随意冒充？”
“贫道说可以，那便可以。”
“好吧。徒儿应下便是。只是我要如何帮助……此地郡守？”
“你阿父是懦弱庸才，但绝对算不上愚蠢。否则也做不得从四品大员。他此时已经拿住刺客，便是与你无关了。你只要住进鸿胪寺，告知郡中布政司的礼部官员此地还有外人。便是要看场外斗法了。”
“场外？”
“对。”
罗小武风雨兼程，他才逃过杀手的追杀。藏在一个泥坑当中。这一路总有一个人影莫名地帮他引路，究竟要前往何方他亦是不晓得。但他知道，那人影所过之处，总能险象环生。他去追，却总莫名追到一片坦途。
“驾！”
背后又传来了地面震颤，一行骑兵穿着甲胄从山路上蹚开泥泞，甩的到处都是泥点……
跑了一夜的罗小武决定靠在树丛里睡上一会儿。一只臭鼬在他藏身的树干外头放了一个响屁……一点儿人味儿都没了。
隐隐约约有个人影对着臭鼬一揖，臭鼬赶忙摆手。但那人影留下三炷香，大雨中三炷香星火不灭，那臭鼬捧着三炷香往山上跑去，定然要给那些骑兵一些颜色看看。黑灯瞎火地闯山，扰了本山神的睡眠，岂能让尔等好过。
只见密林挪动，一个迷宫将那些军士困在了山腰处。
罗小武醒来之后外面雨停，他冻得瑟瑟发抖，手脚发麻。起身钻出湿漉的树丛，看了一眼山路，悄咪咪地折返下山。从村子里买了一头驴，骑着驴子就往郡外的官道上去冲，那驴子昂呜昂呜地叫着。只是一溜烟就跑没了影子。
城防营的部队追到了此处，挨家挨户地翻找。
啪地一个大嘴巴子把一个老倌儿抽翻在地。
“说！可曾有人来过！”
“军爷，咱们村子这等偏远，哪里会有外人过来。若不是侯爷家通商，有些掮货的货郎，咱们什么时候见过外人……”
“湿你母的，我等追人追到你们村，结果人不见了？你要晓得，若是被侯爷晓得你家藏人，你们这一村上上下下都要关进窑井里去。莫要以为某家玩笑与你……你老人家思量清楚……你可敢与侯爷为敌？”
“老朽绝无此意，更无此胆。军爷饶命！军爷饶命啊！”
官军拿着马鞭指着村子的屋舍俨然，“给我挨家挨户地搜！”
“诺！”
卫轩侯此时正在领兵前行，军队沿途散到各村各寨。
军士夜中行动，悄无声息。天亮后，一具具尸体扔进泥塘里去。待这场大雨下完了天气回暖，不出个三五日就要尽数烂掉。蛇鼠横行的时节，冬眠的走兽醒来，定然欣然接受此等馈赠。
倘若养出来妖精怎么办？
管他死活！数百年家业，岂能因为一个昏庸官人妄想改渠而毁于一旦？
本来好吃好喝伺候这位官爷，这人也是听之任之，却不知怎地今年不来拜年了。酒局不来便算了，竟然还敢与京中老师私自联系，查我郡里旧账！
这一郡上上下下，都指望着我马某人活着，都指望着我卫轩侯的家业活着！你要造反吗！
马某人手里的焦炭乃是工部铁器局必用之物，宫中贵人们冬日暖炉里烧的都是马某人的心血。这新商州谁家的暖炉能离得了我马某人！
不能用我马某人的时候好言好语，来日里嫌弃脏了就弃之不顾。从四品又如何？死在这郡城当中，看谁敢为他张目！
清晨罗府门外有人敲门。
当当当。当当当。
昨夜里被冻得像两个叫花子一样的门子拿着哨棍前去看门。
“谁啊？”
“本人名叫罗尔，昨夜里救了你家大人。今日再来拜访！”
“谁？罗尔，好生耳熟。你快快前去碉堡通传……外头的姑娘您先候着。昨儿夜里有人行刺，我等府中上上下下都严谨随意行动。这门也不敢随意打开，谁知您身后是否还有伏兵……”
“尽管传话便是，贫道就在外头等着！”
罗尔此时穿着黑白相间的道袍，一身素丽。俊俏的小脸儿上挂着寒霜。他师傅要她贵气。她不知什么叫做贵气，那就拒人千里之外便是。
不多时门子将罗尔迎进去。哪怕是轻车熟路，罗尔只是跟在门子身后行走，步履无声。
碉堡门口那位老父亲走出阴影当中。
晦暗的天空下这父女再次相见。
“老先生，昨夜里贫道匆匆出手，乃是察觉有歹人入府，不请自来还望您莫怪。贫道乃是云游之人，姓罗，自中州而来。”
罗定尴尬一笑，“原来姑娘亦是姓罗。咱们是本家……这不巧了。老夫罗定，乃是当地郡守。多谢姑娘昨夜搭救之恩。”
这位老父亲低下头颅，两滴泪顺着鼻梁落下，混在了潮湿的地面上。他掩面作揖，叹一口气，再次郑重地说，“多谢姑娘昨夜救命之恩，本官，无以为报！”
罗尔上前拉起罗定的胳膊，“不必如此大礼。都是贫道应该做的。”
二人进屋之后，那妇人看到了罗尔，不知怎地十分欢喜。问这问那，将罗尔的身份套了一干二净。
说这罗尔乃是出身中州，祖上自然不凡，乃是罗朝宗室。后来渐渐落寞，家中便开始修道，研习俗道道法。也好盼个求仙得道的机缘。她身上带着一块八百余年前的罗氏宗亲玉佩。乃是皇族才可佩戴之物。纵然修行艰苦，但此物一直不曾敢丢，这也算家中后路。
若是来日过不下去，便去齐朝皇庭认祖归宗，领一个宗亲身份过闲散日子。
而后罗尔便央求罗定领她去鸿胪寺，点卯留个身份，好在这城中行动。
罗定尴尬一笑，“这郡城已经空了。衙役，差役，城防营，尽数调出去赈灾。便是还剩几个丁壮还在维持街口治安，封街不叫人出来。老夫说的不算……虽是个郡守，却怕不如个县官好用。”
“那可否叫礼部的官员过来，核对一下贫道的身份？”
“这。也好。下官这就传信。”
“老先生万不可叫下官，您是长辈……贫道……”
“行啦。老夫明白。昨夜里，差点儿就死过一回。什么都明白了。”
忽然间，戊戌房的老大跟老三架着老六来到碉堡前，“大人，这便是咱们府里吃里扒外的那个……昨儿只他一人沐休出去又回来。我等还没上手段，他便全倒出来了。他说他梦见自己父亲死了，要回去看个明白。”
罗定与罗尔推辞几句，背手来着门外。冷冷地看着那个小六儿。叹息一声，“你们领他去看，昨夜调走那么多青壮，风雨都那么大。咱们得好侯爷垄断了炭行，咱们郡上的人买不起焦炭……不知还要冻死多少。尔等在门口开个粥铺吧。本官就住在碉堡里，这府衙，拿来救人。冻伤了，冻病了，都请进来，院子里屋中大夫出去帮忙诊治。跟府衙调两个差役，尔等家丁护院都算是我郡中衙门的临时差役，全部散出去做事。本官身旁有贵人相帮，我不信还有人胆敢刺杀！”
贵人？许多人耳朵一立。什么贵人？
待鸿胪寺的官员来了，罗尔只是把玉佩亮出来。
这官人的膝盖那叫一个绵软，邦邦邦地给罗尔磕头。上邦贵胄云游至此，不曾城外举伞相迎实在失礼……
罗定随口问了礼官一嘴，“咱们郡城的路年年修，年年坏，今年你们礼部拿出来修路的祭礼章程没。还是郡望募捐？”
礼部官员哑口无言。
罗小武怀中揣着密信。这信上写着的无他，只有几行账目。这是罗定验算留下来的一张稿纸。
路税，商税，田税。好似都是天衣无缝。然这些税款几乎已经被几家豪族包揽，便是免税的卫轩侯亦是要足额缴纳。
但这账目和修路修渠的价码对不上。外面采买原料的钱，衙门根本出不起。若是只有这点赋税……这些豪族凭甚有此等身家？
罗定亲笔写着。
学生无能，无法整顿郡中官场。请钦差天使大人来此详查。请尊师秦大人为学生做主。
秦大人，正式新商国当今的礼部尚书大人。
驴子把罗小武送到官道上，直接把他从背上甩下来。这野驴蹭蹭往回跑，跑到一半变成了个小老头儿。他娘的，当几百年土地公还要被人骑。若不快点儿回去，我那写子民被人杀光了可怎么办！
这一路神官都在保着罗小武，不是因为杨暮客留了一道神念在罗小武背上。
而是社稷神真的怕了。那些日子漫天星星都要砸下来的日子他还历历在目。
这时候社稷神灰溜溜地跑来罗定府中的书房。
“上人，那些郡望的老宅都毁了……在没有贵族的往日功德压着小神……您网开一面，小神当真不是麻木不仁，小神是情不得已……小神不能对国中功臣之后清算啊！”
杨暮客按着仙剑的剑格，打量这像是一条狗的神官。
啧啧啧，神官做到这个份儿上，真特么替他害臊。
“城隍呢？滚来见我。”