五人仓皇退去的脚步声在甬道深处渐不可闻，大厅重归死寂，唯有穹顶钟乳石上水珠滴落，在空旷中回出清冷的回响。
颜小炎扶着大师兄缓缓坐定。
玉玄面色惨白如金纸，面上青气与正气交替浮现，那股阴阳交缠的魔气虽被他勉强压住，却如暗流涌动，随时可能再度翻涌失控。
大师兄，先调息。
玉矶说着，指尖凝出金焰，在大师兄身周布下一道简易的护体禁制，随即转身面向那青铜祭坛。
祭坛之上，那枚青玉古籍仍静静悬浮，表面金色符文随大厅中灵气明灭而缓缓流转，散发出一股古朴而深邃的气息。
三人谁也没有去触碰它。
不是不想，而是不敢。
这禁地之物来历不明、深浅不知，贸然触碰恐怕不是好事。
玉矶目光在那青玉古籍上停留片刻便移开了，转头看向大师兄：大师兄，这禁地到底……师父从前可曾与你说过？
玉玄盘坐调息片刻，脸上气色稍缓，闻言苦笑摇头：师父从未带我进来过。我只是听师父提过只言片语——这石洞禁地，是太太师父亲手封禁的。
太太师父？颜小炎微微一怔。
不错。大师兄目光扫过穹顶那些幽蓝灯焰，声音低沉，师父曾说，大道教之所以在这罗浮山脉开宗立派，并非看中此处灵脉丰沛——实则是因这石洞。
玉叽目光一凝。
这石洞或许关系着海星球的远古秘密。大师兄缓缓道，但师父从未对我详谈其中因果，只说时机未到，不可擅入。我也是今日第一次踏入此处。
师父也曾对我们提过这禁地有秘密，但我们也从未进来过，既然师父不让我们进来，此地不宜久留，那我们走吧。出去先封了入口再说。
玉矶率先转身。
三人沿甬道退出石洞。
谁也没有打算再往里走，而石洞内漂浮的古浮和那本青玉古籍三人都未再看一眼。
玉矶以玄穹剑气为引，灵力灌入洞口阵旗，禁制纹路次第亮起，巨石轰然合拢，将那幽暗甬道彻底封死。
他又取出数枚阵旗补在洞口四周，将整座禁地的禁制重新闭合加固。
做完这些，他才微微松了口气。
回赤霞峰。
三人身形如电，掠过罗浮山云雾缭绕的山脊，向赤霞峰而去。
赤霞峰乃大道教议事堂所在，峰顶殿阁巍峨，红墙碧瓦掩映于苍松翠柏之间。
此刻峰顶禁制大阵全开，灵光流转如潮——显然玉真与玉衡已着手布防。
三人尚未落地，便见玉真迎面掠来。
他衣袍沾着斑驳血渍，但精神尚好，面上难掩疲惫之色。
二师兄！大师兄！老六！
他看到三人身影，连日紧绷的面容终于松了一分，你们无恙就好！玉真见过大师兄！
情况如何？
玉矶落地瞬间便问。
玉真快步上前，抱拳道：我与五师弟分头搜剿，那四派留在山门内的弟子修为平平，不过五六品之间，已被尽数拿下，如今都关押在执法堂地牢，以禁制封了修为。只是——他顿了顿，面色微沉，搜身时发现了几枚传讯玉简，恐怕消息已经传了出去。
玉矶面色更沉——消息传出去，意味着那四派随时可能再度发难。
三师兄呢？玉真问。
三师弟在和师伯斗法时受了重伤，已安顿在绿筠峰静室，有那片血莲的药力正在缓缓修复他的经脉，暂时无性命之忧，但伤势极重，短时日内怕是无法动手。
玉真听罢，面色凝重地点了点头。
他目光扫过在场众人，沉声道：“四派既已传讯，我们且进去商量一下接下来怎么应对。”
四人穿过殿门，步入赤霞峰议事大厅。
大厅正中悬着大道教祖师画像，两侧联柱上刻着道法自然四字，笔力苍古遒劲。
玉衡已在厅中等候，见他四人入内，快步迎上。
他也白袍染血，脸上难掩焦灼之色。他转头看了看颜小炎，看他浑身无伤，这才松了口气和三年未见的大师兄见了礼。
颜小炎扫视了一眼大厅，除他们五人外，另有十余名大道教中层弟子立于两侧，个个面色凝重如铁。
受伤的玉清不在其列，五位师兄弟尽数到齐。
都坐下说。
玉玄在主位旁落座，声音虽沙哑，却沉稳如旧。
玉矶将禁地中之事——师伯万象真人勾结四派、出卖师父、引外敌入禁地寻宝，及他与玉清在甬道中遭万象真人与柯沥瀚联手偷袭、玉清重伤等事一一说明。
又将方才在石洞大厅中驱逐五人之事简述了一遍。
大厅中一片死寂，十余名弟子面面相觑，惊骇、愤怒、悲凉之色交织浮现。
玉衡一拳砸在扶手上，青石碎屑纷飞：万象老贼！他怎敢——
事已至此，怒亦无益。
玉玄抬手止住众人议论，面色沉凝如渊，眼下最要紧的，是师父。
他环视众人，一字一句道：师父此刻正遭四位合道境围杀，生死未卜。我既已踏入合道境，虽境界未稳，却也能帮师父抵御一二。我即刻动身去寻师父。
此言一出，玉矶与玉衡同时起身。
大师兄，我与你同去！玉衡沉声道。
我也去。玉矶站起身来，目光决然。
大师兄摇头，声音不高，却掷地有声：你们留下。
他环视众人，目光沉稳：赤霞峰不可无人坐镇。那四位合道境既敢对师父出手，必然留了后手——说不定会趁我们离开时偷袭山门。你们守住赤霞峰，便是守住大道教的根基。
他顿了一顿，看向玉矶与玉衡，眼中掠过一丝温和：而且——你们去了帮不上忙，反而会让我分心。合道境之争，非九品之上不能插手。
玉衡张了张嘴，想说什么，却被大师兄目光所止，终是没有开口。
大厅中一时沉默如铁。
玉矶却忽然开口，声音不高，却字字清晰：大师兄，恕师弟直言。若师父真的被那四派镇压——以那几派的阴险毒辣，大道教的山门还保得住吗？
他站起身来，目光灼灼地看着大师兄：与其坐守等死，不如我们倾力一同前去，拼死一战，或许还能搏出一线生机。
留在这里，若师父败了，我们也不过是坐以待毙罢了。
此言一出，大厅中气氛骤然凝重。
玉真、玉衡齐齐看向玉玄，眼中皆是恳切之色。
玉玄沉默片刻，正要开口——
颜小炎站在末座，一直没有说话。
他心中比谁都清楚——师父不会有事。
苍答应了出手帮助师父。
以苍之能，既然他答应了，师父断然不会有性命之忧。
可他不能说出来。
苍的身份太过神秘，牵涉甚广，他至今也不敢肯定苍的真正来历与目的是否就和他说的一致。
贸然透露，非但不能安抚师兄们的心，反而可能引出更大的波澜——万一消息走漏，后果不堪设想。
他只能沉默地站在一旁，听着几位师兄争论不休，心中暗自焦急。