星图崖上的风依然刀子般割脸，但刘甸裹在狐裘里，手里甚至还揣着个灌了热水的小锡壶。
这是投资人的习惯，在等待收益到账的最后几分钟，得保持体温，防止大脑供血不足导致决策失误。
他站在斜上方的背风坡，脚下是松软的积雪，这个角度正好能把崖下的“教室”一览无余。
拔灼这小子变了。
以前那双只会抠马粪蛋的手，现在正举着一根削尖的桦木杆，指着石壁上用石灰粉勾勒出的星图。
“心宿二跃过狼牙峰的时候，就是长生天在给鹿群发信号。”拔灼的声音带着变声期特有的沙哑，却透着股迷之自信，“北迁的草场已经返青，这时候不动弹，那就是等着被狼掏肛。”
刘甸看着这副画面，嘴角微微一抽。
这台词是他教的，虽然粗俗了点，但在这个崇尚暴力的草原上，远比儒家那套“天垂象，圣人则之”要有市场。
人群最外围，一个熟悉的身影让刘甸眼神微凝。
是阿史那·咄苾。
这位曾叫嚣着要把所有汉人工匠填进冰窟窿的老叶护，今天披着件破旧得掉渣的战袍，腰间那条亮瞎眼的护身金雕翎腰带不见了——那是前两天输给乌力吉的。
更让刘甸意外的是，咄苾连随身的佩刀都没带，那个空荡荡的皮鞘在北风里晃悠，像极了某种无声的妥协。
他在听，而且听得很认真。
“小助教，老婆子问一句。”一个沙哑却清脆的声音从人堆里钻出来。
刘甸视线扫过去，认出了那是童飞。
这位大汉皇后现在一身采药妇的打扮，头发塞进脏兮兮的羊皮帽里，脸上还抹了两把灶火灰。
她手里拎着个空药筐，眼神里透着股子狡黠。
“要是长生天打瞌睡了，云彩把星星遮得严实，咱们咋断猎期？光在那儿干等，鹿群可是不长腿的！”童飞抬高了嗓门，引得周围一群牧民纷纷点头。
拔灼显然没料到有人会“砸场子”，他攥着木杆的手紧了紧，喉咙里像卡了个铁疙瘩，支支吾吾半天吐不出个响儿。
这就是典型的技术骨干面对客户刁难时的公关危机。
刘甸刚想换个姿势看戏，却见一直雕塑般立着的咄苾突然上前了一步。
“观苔色深浅，听蛙鸣疏密。”
咄苾的声音不高，却像是一颗石子砸进了死水潭。
全场瞬间安静，连风声都像是屏住了呼吸。
“我年轻那会儿，连草叶子尖上的露水味道都能分出阴晴，靠的就是这个。”老头子大概是觉得有点下不去脸，又补了一句，“那是老祖宗传下的土法子，虽然没星星那么准，但能救命。”
拔灼愕然地看着父亲，手里的桦木杆差点掉地上。
老萨满拄着一根歪七拧八的树根，颤颤巍巍地分开人群走过来。
他没往主位上坐，反而一屁股蹲在了咄苾身侧。
刘甸瞧见，这老神棍怀里居然揣着个乌力吉工坊里出的桦皮本子，正用一截被火燎过的炭条，笨拙地在上面画圈圈。
“你儿子画的天，比祖灵梦里的还要准。”老萨满低声对咄苾嘀咕，炭条在纸上划过，发出刺耳的摩擦声。
咄苾的喉结剧烈滚动了一下。
在这个部落里，萨满的认可就是最后的法律。
他沉默了片刻，突然从领口拽出一根细长的金雕翎，那是他战袍上最后的饰品。
他没说话，只是郑重其事地将那根翎羽插回了自己衣领，由于手抖，插了好几次才稳住。
这是薛延陀最古老的礼节，意味着战士在真理面前，低下了高傲的头颅。
刘甸看着这一幕，视网膜上如期弹出了淡蓝色的对话框：
【系统提示：检测到领地文化认同度突破70%，触发史诗级随机事件——“部族归心”。】
【当前收益：民忠值恒定提升，劳动力流失率降低至3%。】
“这波原始股，总算是翻倍了。”刘甸轻笑一声，感受着锡壶里透出的余温。
课程散场时，咄苾叫住了正准备收摊的拔灼。
他从怀里掏出一卷揉得极软、甚至还带着他体温的狼皮，扔进儿子怀里。
“下次写那个什么《夏猎篇》，用这个。”咄苾别过头，语气生硬得像块冻肉，“要是写得够利索，我让全旗的猎户都照着你那个星位走。要是走丢了，我亲手抽烂你的屁股。”
拔灼抱着那卷沉甸甸的狼皮，手抖得像是筛糠。
他大概明白了，这不仅仅是一卷皮子，那是他老爹亲手移交的教鞭。
刘甸收起锡壶，转身朝崖后走去。
在他身后，童飞正蹲在篝火旁，借着余烬的微光在竹简上疾书。
墨迹在寒风中干得很快，随即便被她贴身藏好。
刘甸知道，这些文字很快就会化作一只只信鸽，飞向那个还在权力泥潭里挣扎的长安，去搅动一场关于“北境新政”的惊天骇浪。
走在下山的雪路上，那股挥之不去的咸腥味再次钻进刘甸的鼻腔。
他站定脚步，望向远方黑黢黢的阴山隘口。
那不是自然界的味道，是大量的马匹在极寒下狂奔排出的汗碱，混杂着某种劣质刀油的刺鼻气息。
“星盘弩的产能虽然上来了，但还没经过大规模压力测试。”刘甸搓了搓指尖，眼神逐渐冷了下去，“看来，有人想赶在年关前，把咱们手里这口刚烧热的盐锅给端了。”