“咱们五个人，乔装改扮，悄悄摸进去踩个盘子。
摸清地宫在哪儿，再回来叫人。”
罗老歪立马点头如捣蒜：“对对对！就咱几个！人少才好藏！”
陈玉楼一挥手，把人叫来交代完粥棚的事，转身换了身粗布衣裳，腰里别了把罗盘，活脱脱一个走街串巷的算命先生。
他身边跟着三个死党。
一个是瘦得像根竹竿、精得像鬼的“花玛拐”——祖上三代在衙门里验尸，尸体身上长啥虫、烂啥肉，闭眼都能摸出来，人称卸岭的狗头军师。
一个是身高两米多、黑得跟烧炭堆里捞出来的“昆仑摩勒”——哑巴，力气能单手掀翻牛。
当年陈玉楼在雁荡山救他一命，他就把自己这条命卖给了陈玉楼，从此形影不离。
还有一个，是穿着红衫、腰里缠鞭的“红姑娘”。
原本是走江湖卖艺的，被地方恶霸看上想娶当小妾，她爹不从，被活活逼死。
她提刀砍了那全家十八口，逃到湖南，靠一手戏法混进了卸岭，人狠，手也快。
五人一伙，装成赶集的商贩、走村的货郎，背着麻布包袱、扁担挑笼，慢悠悠往猛洞河走。
湘西这地儿，八分山、一分水、一分田，山路弯得像肠子，政府屁都管不了，土匪多得跟野草似的。
五个外乡人结伴走路，谁看了都以为是寻常货郎组团走江湖，压根不会多想。
林子深处，一道黑影掠过灌木丛，脚尖轻点，如风过无痕。
宫新年，悄无声息，一闪而逝。
自从在难民堆里第一眼瞧见陈玉楼，宫新年就盯上他了，寸步不离。
他心里盘算着，得趁这机会混进怒晴湘西的队伍里，瞅准六翅蜈蚣那颗内丹。
瓶山在哪儿？他连听都没听过。
没个带路的，自己一头撞进去，怕是连墓门朝哪开都找不着。
不如跟在他们后头，等他们蹚雷，自己再出手救个场——顺水推舟，还落个恩情。
于是，宫新年悄没声儿地缀在后头，看着陈玉楼带的五个爷们，一个个背上扛的、腰里掖的、怀里揣的，全是些见血的家伙事儿，刀枪棍棒齐活，往猛洞河那边去了，一路哑巴似的，连个屁都不放。
刚进山没多久，就瞅见一道老墙，斑斑驳驳，长满青苔，像条被遗弃的巨蟒横在山腰。
当地老人说，古时候管这片地叫“猛”，所以这河才叫猛洞河。
眼前那条河急得跟发疯似的，两岸密林黑压压的，传说里全是古苗人住的洞窟。
这儿的地界，巫风盛，楚俗重，图腾石刻满山都是，随便一块石头都能当神龛供着。
陈玉楼怕动静闹大，提前把罗老歪手底下那帮掘子营的兵、还有手枪连的兄弟，全埋进了老墙边的密林里，只等一声令下就冲出来。
他们五个人，撩衣卷裤，蹚水过河，翻山越岭，直扑瓶山。
宫新年则慢悠悠地跟着，像逛公园似的，手里还掐了根野草叼着，左右张望。
山里头，峰连着峰，谷挨着谷，溪水叮咚响。
满山遍野的巴茅花，白得像雪，风一吹就跟浪似的翻。
这景儿，搁后世能卖门票三百一票，还排队。
谁也没来过这儿，怕迷路，怕碰上野兽，谁都不敢瞎走。
还是花玛拐机灵，逮着个扛柴的老头问了一嘴，才知道这山叫“老熊岭”。
翻过去就是荒得连鸟都不拉屎的地儿，瓶山，就藏在岭子最深处。
岭前有俩寨子，汉人苗人土家佬混着住，谁也不嫌弃谁。
陈玉楼一听，心里有谱了，立马摆出一副“天机在握”的派头，清了清嗓子：“前儿夜里，我抬头瞧北斗，七颗星暗得跟快灭的蜡烛似的。”
“南斗管生，北斗管死——老祖宗传下来的理儿。
咱这回进山找古墓，正撞在北斗压命的时辰上，晦气！不如咱们掉个头，先去南边寨子转转，碰碰运气？”
其余四人，早就把他当神仙供着了，立马点头如捣蒜：“听您的！”
于是，花玛拐挑着杂货担子，装成走街串巷的小贩，一马当先。
其余人跟在后头，顺着山道往南溜。
走没多久，果真看见个寨子，藏在青峰绿水间，跟画里头搬出来的一样。
寨子不大，百来户人家。
山里头湿气重，毒虫蛇瘴多，大家干脆搭高脚楼住，爬梯子上楼，叫“吊脚楼”。
每家每户楼下，都钉着个木头雕的玄鸟，眼睛凸出来，像盯着你。
宫新年眼神一扫，记在心里。
进寨子后，陈玉楼那帮人就开始敲小铜锣，吆喝卖货。
这儿没人用钱，全是换物——你拿盐，我给火腿；你拿布，我换三蛇酒。
山里头，盐比金子还硬气，老话都说：“三担米，换一斤盐”。
他们带的货，全是山民最眼馋的——针线、火柴、铁锅、药粉，全他妈是刚需。
关键还不抠门，不跟你讨价还价，笑呵呵就给你，人缘一下就炸了。
买卖眨眼就做完，顺手讨了碗水喝，一边“解渴”，一边套话。
干这行，有个老口诀：“望、闻、问、切”。
望山势，闻地气，问老人，切地形。
地名里头藏玄机：什么“墓庄”“陵村”“双丘镇”“荒葬岭”……十个地名八个有古坟。
很多村子，就是当年给王侯守墓的后代聚成的。
坟头平了，地皮平了，可老人嘴里还记得——那口棺材在哪个坡下埋过，哪天刮风半夜哭，哪年大旱石头自己裂开……
套话这事，靠嘴皮子，也靠脑子。
陈玉楼这张嘴，真不是盖的。
开口像唱大戏，一句接一句，天花乱坠，说得你心甘情愿掏心窝子。
他问个“这儿有没有人见过山里冒青烟的洞”，能顺口编出三个鬼故事，末了你还得说：“对对对，俺爷说过，真有！”
这“问”字诀，被他玩成了顶级绝活。
但在“望闻问切”四门里，这点本事，充其量算个初级玩法。
“问”字诀的高阶玩法，根本不是去问人，是问老天爷要答案。