下午两点整，忍者学校后方的露天训练场。
伊鲁卡站在场地中央，手里攥着一沓成绩登记表，面前摆了一排木桩靶和一个铁皮量表盘。
“接下来进行基础查克拉提炼测试。”伊鲁卡清了清嗓子，“每人上前，把查克拉集中在手掌，推动面前的量表指针。指针摆幅越大，说明你的查克拉提炼效率越高。”
他拍了拍那个铁皮量表盘，指针晃了两下归零。
“谁先来？”
前排几个大族子弟互相推搡了一阵，最终犬冢牙第一个蹦出来，双手拍在量表盘上，脸憋得通红。
指针晃到了刻度三的位置，停住。
“不错，犬冢牙，三点二。”伊鲁卡在表上记了个数。
牙嘿嘿笑着退回队列，头上那只小狗汪了一声。
接下来轮番上场。
秋道丁次，二点八。
山中井野，二点五。
奈良鹿丸被从队尾拖出来，打着哈欠把手搁上去，指针纹丝不动。
“鹿丸，你好歹用点力。”
“太麻烦了。”
“……一点一。下一个。”
油女志乃上前，指针跳到三点五，是目前最高分。志乃面无表情退回去，墨镜反光。
漩涡鸣人冲上去的时候差点绊倒，双手啪地拍在量表盘上，整个人青筋暴起。
指针疯狂抖了几下，忽高忽低，最终定格在二点零的刻度。
鸣人愣了。
“才两点零？我明明使了好大劲啊！”
“你的查克拉总量其实很大，但提炼效率太低。”伊鲁卡尽量措辞委婉，“回去多练练控制。”
鸣人垂头丧气地退回去。
莫麟站在队列最后，怀里的《罪狱录》微微发烫。他低头扫了一眼书页边缘跳出的备注——
【鸣人体内九尾查克拉对正常提炼形成严重干扰，导致能量利用率仅为同龄人的40%。建议标注：非个人能力问题，系寄生能量源设计缺陷。】
莫麟翻过这页，没做批注。
“宇智波佐助。”
伊鲁卡喊到这个名字的时候，训练场安静了半拍。
佐助从角落走出来。
他站到量表盘前，没有多余动作，右手平举，掌心贴上去。
指针直接弹到了刻度五。
“五点三！”伊鲁卡的声调拔高了半度。
周围一圈孩子倒吸凉气。这个数字比第二名油女志乃高了将近两点，差距大得离谱。
佐助收回手，没什么表情。
“佐助好厉害！”
“不愧是宇智波家的人。”
窃窃私语从四面八方涌过来，大多带着崇拜。
伊鲁卡在成绩表上画了个圈，心里暗暗点头。火影大人说过要重点关注这个孩子，果然天赋过人。
他翻了翻名单，往下看。
“接下来是忍术展示环节。会忍术的同学可以上前演示，不限种类，主要考察实战运用能力。”
这个环节本来是面向那些提前接受过家族训练的孩子。普通新生第一天入学，能结印就不错了，没人指望他们放大招。
佐助没有退回队列。
“我来。”
伊鲁卡点头。
佐助后退三步，面朝训练场边缘的空旷地带。他的双手飞速结印——子、丑、寅、卯——四个印在两秒内完成。
胸口鼓起。
“火遁——豪火球之术！”
一团直径超过两米的火球从佐助口中喷出，裹着灼热的气浪砸向前方空地。
火焰舔过地面，把一片泥土烧成焦黑色。热浪扑面而来，最近的几个孩子被逼得往后退了好几步。
训练场顿时炸了锅。
“天啊！那是c级忍术！”
“六岁就能用豪火球？！”
“太帅了！”
连鸣人都忘了刚才的沮丧，瞪大了眼，满脸写着“我也想学”。
佐助站在焦痕前方，火光的残影映在他脸上。他没看周围那些兴奋的脸，只是微微偏头，往队列最后方瞥了一下。
莫麟靠在木桩上，双手还插在兜里。
伊鲁卡在成绩表上刷刷写了一大段评语，抬头扫视全场。
“还有谁要展示？”
没人举手。佐助那团豪火球的冲击力太大了，在场的孩子们连替身术都没练熟，谁敢在这之后上去丢人？
伊鲁卡视线扫到队尾。
“日向莫麟。”
他的语气比叫其他人的时候多了一层小心。口袋里那张写着“别招惹”的密级备注还揣着呢。
“量表测试你还没做。过来一趟。”
莫麟从木桩上直起身，慢悠悠走过去。
路过佐助身边的时候，两个人的视线碰了一下。佐助微微抬起下巴，摆出了一副等着看戏的架势。
莫麟走到量表盘前，低头看了看那个铁皮盘面。
做工粗糙。刻度最高标到十。指针是铁制的，通过感应查克拉波动来带动摆幅。原理类似于龙国那边小学科学课上的静电验电器，简陋得令人发指。
“把手放上去就行。”伊鲁卡提醒。
莫麟没有把手放上去。
他低头拍了拍裤子上的灰，随口问了一句。
“伊鲁卡老师，我有个技术性的问题。”
伊鲁卡心里咯噔一下。上午开学典礼上的那番发言还历历在目，这孩子每次说“我有个问题”，后面跟着的内容就没有正常过。
“你说。”
“这个量表的量程上限是十。如果我的输出超过十，指针断了算谁的？”
伊鲁卡愣了一下。
周围几个孩子笑出了声。犬冢牙直接嗤了一嗓子：“吹牛也不看看场合，佐助才五点三，你一个日向分家的——”
莫麟没理他。
“量表的事先放一边。”莫麟收回视线，抬手指了指佐助刚才烧出的那片焦痕，“我更感兴趣的是忍术展示环节。伊鲁卡老师，我可以直接跳过量表测试，演示一个技术吗？”
伊鲁卡犹豫了三秒，点头。
“可以。注意控制强度，别伤到其他同学。”
莫麟走到场地中央，站在佐助烧出的焦痕旁边。
他没有结印。
两只手始终插在兜里。
佐助皱了皱眉。在场所有学过忍术的孩子都知道，不结印意味着无法引导查克拉进入术式回路。连最基础的替身术都需要一个印。
“你干什么？”佐助开口了。
莫麟没回答。
他只是站在原地，微微吐了一口气。
那口气肉眼看不见，但莫麟体内潜藏的先天一炁，有极微量的一缕，顺着呼吸释放出来。
这股力量太小了。
小到只有正神法则的亿万分之一。
但对于这方被抽干了本源的残破天地来说，哪怕亿万分之一的正神法则降临，也足以引发连锁反应。
第一秒。
训练场周围的空气开始向莫麟所在的位置汇聚。速度很慢，肉眼观察不到。但在场所有人同时感到了一阵微弱的窒息感，像是从高原突然被丢进了平原的反向效应。
第二秒。
佐助脚下那片焦痕上残留的余烬忽然灭了。
不是被风吹灭的。是火焰里的热能被某种力量直接抽走了。碳化的土壤表面急速降温，凝出了一层薄薄的白霜。
第三秒。
犬冢牙下意识要调动查克拉护体。
调不动。
他瞪大眼，双手拼命结印，经脉里的查克拉像被堵住了水龙头，怎么挤都挤不出来。
不只是他。
训练场上所有人——二十几个新生、四名助教、连伊鲁卡在内，体内的查克拉在同一瞬间全部陷入了死寂状态。
经络还在，丹田还在，但里面的能量像被冻住了，完全失去了响应。
伊鲁卡脸色剧变。
这种感觉他经历过——昨天，全村结界同时瘫痪的那一秒钟。一模一样的失控感。
“这——”
伊鲁卡下意识想拔出腰间的苦无，手指刚碰到握柄，就发现自己的体术速度也在下降。身体像泡在泥潭里，每个动作都要消耗三倍的力气。
四周的几个助教直接单膝跪地，喘着粗气。
佐助咬着牙，试图强行激发体内的查克拉。他的经脉比同龄人发达得多，宇智波的血继底子摆在那儿。
没用。
腹部的气海仿佛被一只无形的大手按住了盖子，里面的能量翻涌着，就是冲不出来。
佐助抬起头，盯着站在场地中央的莫麟。
莫麟还是那个姿势，双手插兜，连个印都没结。
甚至连查克拉波动都感知不到。
佐助的瞳孔微微收缩。不是感知不到，是那股力量根本不属于查克拉的范畴。就像一个用柴火取暖的原始人，突然被人关掉了氧气供应——火还在，柴还在，但就是烧不起来。
从头到尾不超过五秒钟。
莫麟收回了那缕先天一炁。
空气恢复流通，氧气浓度回升。训练场上的人像溺水后被捞起来一样，集体大口喘气。
几个体质差的孩子直接瘫坐在地上，脸色惨白。
鸣人扶着旁边的木桩，眼珠子瞪得溜圆，满脑子都是“刚才发生了什么”。
佐助慢慢站直身体。他的后背全湿透了。
伊鲁卡花了好几秒才稳住呼吸，手里的成绩登记表不知道什么时候掉在了地上。
莫麟弯腰捡起那张表，拍了拍上面的灰，递回去。
“伊鲁卡老师，忍术展示结束了。”
伊鲁卡机械地接过表格，嘴唇动了两下。
“你……刚才……”
“没什么。”莫麟指了指佐助脚下那片已经结了白霜的焦痕，“就是觉得刚才佐助同学那个豪火球的能量转化率太低了，至少百分之八十的查克拉在燃烧过程中以热辐射的形式浪费掉了。”
莫麟转头看向佐助。
“你喷出来的火焰温度大概在七百度左右。而你为此消耗的查克拉，如果换算成电能，够一个普通家庭用两个月。”
莫麟把手从兜里拔出来，掰着手指。
“七百度的火焰，两个月的电费。你管这叫忍术，我管这叫低效的能源浪费。一个打火机能解决的事，你非得烧掉两个月的电费单。”
训练场上安静得能听见风声。
佐助的拳头攥得指节发白。
不是因为被羞辱。
是因为刚才那五秒钟里，他体内的查克拉被完全压制，连一丝一毫都释放不出来。这种绝对的、毫无还手余地的碾压，让他想起了那个夜晚——宇智波驻地，满地的尸体，和站在月光下的那个身影。
他恨那种无力感。
“你到底是什么人？”佐助的声线绷得很紧。
莫麟没答话。他拍了拍书包带子，冲伊鲁卡点了下头。
“今天的测试就这样吧。我先回去了，明天上课别迟到。”
伊鲁卡站在原地，看着莫麟背着那只崭新的书包，一步一步走出训练场大门。
他低头看了看手里的成绩登记表。
日向莫麟那一栏，量表测试成绩是空白。忍术展示那一栏，他握着笔的手在发抖，半天写不出一个字。
该怎么写？
“令全场查克拉失效，持续五秒”？
这种东西写进学生档案，他伊鲁卡明天就会被暗部请去喝茶。
伊鲁卡把表格折起来塞进口袋，深吸了一口气。
他没有继续接下来的测试项目，而是把助教叫过来代班，自己转身朝火影大楼的方向跑去。
他必须立刻见到三代火影。
训练场边缘的树荫底下，一个穿着灰色短袖的少年抱着胳膊靠在树干上。
额头上缠着绷带，盖住了下面的什么东西。
日向宁次。
他全程站在阴影里，没有出声。
他看到了莫麟释放力量的全过程。
也看到了自己体内那枚笼中鸟咒印，在那五秒钟里，诡异地、彻底地停止了活动。
……