琅嬛阁内，编钟声早已寂然。唯见那青铜日晷静静立在轩窗下，晷面上投着一道清晰的斜影。影子边缘被窗格里漏进的日光割得笔直，正随着天光流转，极慢、极静地往晷面刻度上挪移，恍若铜壶滴漏里坠下的最后一颗水珠，将时光在这满室幽寂中，丈量得纤毫毕现。
“时候快到了。”星尘月白的袖袍凝驻如寒潭静水，连衣纹的褶皱都未见半分颤动。她眸光静垂，落在日晷那道将移未移的影子上，唇间逸出的声音轻得像怕惊动铜晷上的浮尘，话音未渊水般沉静，却字字清晰，仿佛每个音节都早已在喉间淬炼过千百回。
“嗯。”洛天依微微颔首，淡青色衣袍的广袖在寂静中漾开极轻的涟漪。她应声时睫羽轻垂，几缕发丝随着动作拂过肩头。
话音落下，阁外忽有风穿过回廊，将窗外几片叶的影子拂过纱帘，那淡青色的袖摆便又静静垂落，仿佛连衣料的窸窣声都怕惊扰了日晷上寸寸推移的光阴。
……
擂台东首的青石阶上，风铃儿正拾级而上。暗红劲装的下摆随着登台的动作翻涌，肩头短披风被风掀起一角。她踏定台面时，革靴恰好踩进一道犹带锐气的崭新剑痕。
那裂痕边缘的石屑尚在微微滚动，显然是上一场梅三玄长剑崩碎时刚迸裂出来的。插在台角的旗幡哗啦一响，将空气中未散尽的罡风余韵送至她披风边缘，布料被吹得紧贴在身，勾勒出少年人瘦韧的骨架轮廓。
擂台西面，吴铭正斜倚着兵器架。一袭白衣纤尘不染，唯独那撮斜刘海被他指尖反复拨弄着，发梢在晨光里晃出令人目眩的弧度。
他生得确是少年俊朗模样，眉眼间却总噙着股说不清的腻味，好似精心雕琢的玉像被抹了层薄薄的荤油。此刻他虽朝着风铃儿勾起嘴角，那笑意却未达眼底，倒像在盘算该从哪个角度剖开猎物更省力。
前几日伏击留下的阴霾已从他眉宇间散尽。吴铭此刻立在擂台西面，一袭白衣亮得扎眼，连衣摆褶皱都透着精心收拾过的齐整。
他指尖仍拨弄着那撮斜刘海，动作却比往日更慢、更刻意，每一下都像在展示某种胜利者的余裕。连日的连胜将那份令人不适的自信重新浇铸进他骨子里，此刻连嘴角勾起的弧度都透着股精心计算过的轻佻。
……
“铃儿……”擂台下的人潮忽地分开道缝隙。白钰袖正从其间走过，素白幕篱的轻纱被风吹得拂向擂台方向。她脚步倏然凝滞，纱帘后飘出的声音轻得像叹息。二字刚出口便断了，唯余幕篱竹骨在光影里极轻地一晃，又静静垂落。
南笙未发一语，只将手轻轻落在白钰袖腕间。她掌心温热，隔着衣袖传来稳实的力道，在她腕骨处极短地一按便松开。白钰袖幕篱的垂纱随着这个动作微微荡了荡，又静静垂落回原处。
人潮边缘，天竞仍是那身靛蓝粗布丫鬟打扮，竹篮在臂弯里晃悠。她仰头望向擂台时，双丫髻上的布条随动作轻颤，忽地朝台上的风铃儿飞快眨了下左眼。那动作快得像蜻蜓点水，眨眼间已恢复成规规矩矩的站姿，唯有嘴角还噙着点儿未散尽的狡黠。
几人方一登上看台，朱漆栏杆旁那道身影便映入了眼帘。柳如烟斜斜倚着立柱，双手松松抱在胸前，臂弯处的披帛已压出些微褶皱。
她目光刚从擂台上收回来，转向登台的几人时，眼底还凝着未散尽的思虑，像寒潭深处沉着星子。斜阳在她肩头移过寸许，将栏杆的影子拉得斜长，那影子静静覆在她鞋尖前，纹丝未动，分明已在此处立了良久。
偶有山风掠过看台，拂动她鬓边几缕碎发，她却连指尖都未抬一下，只任那发丝飘起又落下，目光始终沉静地笼着擂台方向渐起的人声。
场下忽地响起一阵喧哗，原是梅三玄正被鬼谷几名弟子搀扶着退场，那小小身影穿过人群时，周围竟自发让出条道来。
“小宁，去干你该干的事情吧。”柳如烟忽地侧首，目光直直落向天竞。她唇角微动，话音短促清晰，说罢睫羽一垂，视线已转回擂台方向，仿佛方才那句吩咐不过是拂去袖上浮尘般寻常。
“好。”天竞闻言颌首，短促清晰地应了声，话音未落，人已从柳如烟身侧旋步错开。她眸光倏沉，将竹篮往臂弯深处一挎，嘴角那点惯常的弧度收得干干净净，仿佛刹那间换了个人。
“柳阁主，好久不见了。”白钰袖微微欠身，素白幕篱的轻纱随着动作荡开疏淡的涟漪。她双手抱拳举至齐眉，腕骨从袖口露出寸许，声音透过纱帘传来，带着些许久别的沉静，语罢并未立即直身，仍保持着行礼的姿态，仿佛在等一句回音。
“钰袖，对不起……”柳如烟话锋忽地一转，声音沉了下去。她将抱在胸前的双手缓缓放下，指尖在衣料上无意识地捻了捻，那三个字说得又缓又轻，像怕碰碎了什么。目光从幕篱移开，落在白钰袖仍保持着行礼姿态的手上，唇线抿得有些紧。
“阁主这是何意？”白钰袖维持着行礼的姿势未动，幕篱的轻纱却几不可察地晃了晃。她脊背微微挺直，声音透过纱帘传出，带着些许凝滞的困惑，语速比先前慢了些许，每个字都像是掂量过才出口。
“没什么。”柳如烟探手扶住白钰袖腕间，动作轻得像托初雪。她将人稳稳带起便松开，指尖却在收回时几不可察地颤了颤。那话音落得又淡又快，目光已移向擂台方向，“看比试吧。”
“好。”白钰袖素白的衣袂随着颌首的动作轻轻垂落，在下午的斜阳里划过一道疏淡的弧。声线平稳如初，听不出半分波澜。
擂台上，罡风卷着昨日未扫净的石屑打旋儿。风铃儿立在东首，暗红披风的下摆被吹得紧贴靴筒，蓝绳束起的马尾在肩后轻轻晃动。她目光落在西面，吴铭终于拨够了那撮斜刘海，正将指尖从额前缓缓放下。
白衣亮得刺眼，他嘴角那抹腻味的笑意又深了些，忽然抬起右手，朝风铃儿勾了勾食指。插在台角的四面旗幡骤然静止。满场喧哗像被刀斩断般戛然而止。