新世界西北，菌子学院分院。
夜色中，银筋巨橡的银灰色纹路如同呼吸般明灭，柔和的光晕笼罩着竣工不久的校园建筑群。
学员们早已结束了一天的课程，多数进入梦乡，少数勤奋者仍在自习室中挑灯夜读。
符文物料整理室内，探针借着【灯笼菇】的微光，正将最后一批回收的旧时代金属碎片分类归档。
他的动作一丝不苟，变异大脑却在高速运转，分析着白天从学员和教职员工交谈中捕捉到的零碎信息。
“基础符文教学进度正常，实习工坊已开始尝试小批量生产简易附魔装备…蒸汽机械课程中，有学员成功组装了改良版的风滚菇动力核心…”
这些看似平凡的日常，在探针眼中却透露出惊心动魄的意味。
新城的技术传播与人才培养体系，正在以超出净土城任何时期的速度推进！
“他们在为全面战争做准备。”
探针心中笃定：“不是小打小闹的冲突，是足以改变世界格局的全面战争！”
他不动声色地将一块带有奇异锈蚀图案的金属板，放入标有“待分析”的储物架，指尖在板面边缘轻轻划过，留下一道几乎不可见的微痕。
那是万识之塔专用的信息标记，只有特定的感知方式才能解读。
这块金属板将在数日后，随着一批送往工坊区的教学材料，进入新城的技术循环体系。
“种子已经埋下，只等发芽。”
探针垂下眼帘，掩盖住眼中闪烁的算计光芒。
他离开后不久，一个微不可察的人形轮廓从阴影中尾随过去…
……
晚些时候，东南铁锈反抗军基地外围，预定坐标点。
一只形似蝙蝠却长着羽毛的改造生物，悄无声息地滑过铅灰色天空。
它爪中抓着一个密封的金属盒，表面没有任何文字，只在边缘处蚀刻着一个由三只眼睛组成的抽象图案，那是万识之塔的隐秘徽记。
改造生物精准地降落在指定地点，一处被废弃信号塔残骸半掩的空地上。
早已在此等候的鸥拉埃蒙从阴影中走出，小圆脸上带着惯有的温和笑容，但那双圆眼睛中透着锐利。
他身后，两名佩戴督察司徽章的犬族兽人警戒着四周。
“辛苦了。”鸥拉埃蒙对那只改造生物说道，仿佛在与人类交谈。
对方发出短促的咕噜声，将金属盒轻轻放在地上，然后振翅起飞，转眼消失在夜色中。
鸥拉埃蒙没有立刻去碰金属盒，谨慎地从怀中取出一枚形似怀表的附魔探测器，对准盒子缓缓扫描。
表盘上的指针轻轻颤动，显示出复杂的能量读数。
“污染隔绝层完整，内部有生命反应…确实是植物。”
鸥拉埃蒙收起探测器，戴上特制的防护手套，小心翼翼地打开金属盒。
盒内铺着一层暗蓝色的凝胶状物质，中心嵌着三株奇特的植物。
它们高约半掌，茎干细弱呈半透明灰白色，顶端生着数片层层叠叠形如松针却更加纤细柔软的叶片。
叶片并非绿色，而是一种仿佛能吸收所有光线的深灰色，只在边缘处流转着极淡的银蓝色光晕。
最奇异的是，当鸥拉埃蒙端出这些植物时，周围环境中那些无处不在的污染能量竟仿佛被某种无形力场推开，在其周围形成了一个直径约十鹰尺的纯净区。
“寂静苔…”
鸥拉埃蒙眼中闪过惊叹：“能主动排斥污染能量的植物…”
他缓缓合上金属盒，对身后的犬族兽人点点头：“带回基地，交予茵格莉特女士和菌子学院来的教师们分析，记住要全程保持隔离，不得直接接触。”
“是！”
金属盒被迅速转移，鸥拉埃蒙站在原地，望向改造生物离去的方向，小圆脸上的笑容渐渐收敛。
“这么痛快就交出了寂静苔…万识之塔，你们到底在盘算什么？”
……
本世界，凌晨时分。
汪明缓缓睁开眼睛，结束了又一轮对空间通道的微调。
通道内壁那层由空间之力编织的强化网格，如今已覆盖了连接西北段近三分之一的区域，通道的稳定性和承载能力有了显着提升。
他活动了一下有些僵硬的脖颈，意识沉入菌域网，同步接收着各地传来的信息。
寂静苔已送达铁锈反抗军基地，茵格莉特正与精灵炼金师扎泽莎以及从异世界调派来的几位高等魔药师一同，对其进行初步分析。
西北新城的第一艘改造战舰已完成全部测试，正式命名为“新兴号”，目前开始加速改造第二艘玩具模型战舰。
污泥峡谷的深层矿脉勘探有了新发现，在精金伴生矿脉更深处，探测到了疑似旧时代超导材料残留的异常能量反应，艾伊斯坦已亲自带队前往查看。
而净土城方向，老织娘通过菌丝戒指传来了隐秘的情报。
“万识之塔内部近期频繁举行中高层密会，参与者包括天眼布隆吉、星语者伊莎贝拉、影契师墨菲斯，还有数名身份未知、疑似来自更古老派系的老人。”
“科学院生物进化部，首度向军部申请调用狩猎者级战舰的实战数据，理由是新发现的高威胁变异生物需要针对性武器评估。”
“军部第三、第五空港夜间活动频率增加，多批次未标注编号的运输艇在深夜起降，装载物被严密遮蔽。”
“此外…”
老织娘的声音顿了顿，带着一丝不确定：
“外城第七区的几个老情报贩子私下透露，内城最近在暗中征召遗迹探索者，条件格外优厚，但具体任务内容完全保密。”
汪明消化着这些信息。
万识之塔的异常活跃，科学院与军部的暗中联动，以及遗迹探索者这种特殊人才的征召…
种种迹象表明，净土城三方势力在经历了最初的震惊与各自为战后，正在某种压力下，开始尝试有限度的协调。
汪明嘴角微翘。
“是因为墨银的出现？还是因为…他们意识到了菌主的威胁等级，已超出单一方能应对的范畴？”