冰冷的手铐“咔嚓”一声，扣在了刘光齐的手腕上。
那声音不大，却让满屋的哭声都停了一瞬。
刘光齐浑身一哆嗦，这才像是从梦里醒过来，拼命往后缩：“我不是故意的！是他要打死我！你们没看见他那皮带吗？上面有铁扣！”
他扬起脸，额角那道血口子还在往外渗血。
年长的公安看了一眼，又看了一眼地上那只沾着血和头发的铸铁熨斗，面无表情地示意同伴搜身。
旧布包里的钱票被一张张拣出来，摊在桌上清点。
一百三十七块五毛，全国粮票四十二斤，还有一张折得方方正正的纸片，从布包夹层里掉了出来。
年轻公安捡起来，展开，眉头当即一皱。
“去津市的火车票，今天早上五点四十的。”
屋里的邻居顿时一片哗然。
“火车票都买好了？”
“这哪是临时起意，这是早就打算好了卷钱跑路啊！”
“半夜三点偷钱，五点多的火车，啧啧，算得可真准。”
刘光齐的脸瞬间白得没了人色。
他张了张嘴，想说这票是托人随便买的，想说自己本来没打算跑，可话到嘴边，连他自己都知道说不通。
二大妈却像没听见这些议论，扑上去抓那张车票，想从公安手里抢过来。
“同志！这……这是他出差用的！光齐厂里经常派他出去！”
“出差？”年长的公安冷冷看着她，“出差用得着半夜偷家里的粮票？”
二大妈噎住了。
公安将车票夹进记录本，转向刘光天：“你再说一遍，你撞见他的时候，他在干什么？”
刘光天站得笔直，把话又说了一遍。从大哥猫着腰从父母屋里出来，到自己喊人，到父亲抽皮带，到大哥抓起熨斗，一字不差。
刘光福躲在他身后，每听一句，就用力点一下头。
两名公安对视一眼，合上了本子。
“刘光齐，跟我们走一趟。”
刘光齐被架起来的时候，两条腿软得像面条，几乎是被拖出门的。
经过门槛时，他忽然扭头，死死盯着刘光天，眼里全是怨毒。
“刘光天！你个小畜生！我是你亲哥！”
刘光天没有躲。
他只是看着这个从小到大吃鸡蛋、穿新衣、一句话就能让父亲抽他们皮带的大哥，平平静静地回了一句：
“爸也是你亲爸。”
刘光齐的嘴唇抖了抖，再没发出声音。
……
交道口派出所的看守室里，只有一盏昏黄的小灯。
刘光齐缩在墙角，额头上的伤口草草缠了块纱布，还在一跳一跳地疼。
他闭上眼，就是父亲倒下去的那一幕；睁开眼，又总觉得铁栅栏外头站着人。
“不是我……是他要打死我……”
他翻来覆去地念叨，像是说给公安听，又像是说给自己听。
不知过了多久，走廊尽头忽然传来一阵脚步声。
“嗒，嗒，嗒。”
很慢，很沉，像是一个胖子光着脚踩在水泥地上。
刘光齐浑身的汗毛一下子全竖了起来。
那脚步声他太熟悉了。从小到大，每次父亲拎着皮带进小屋找两个弟弟，走的就是这个步子。
只是以前，他都是坐在桌边，一边剥鸡蛋，一边听着。
“嗒。”
脚步声停在了铁栅栏外。
刘光齐不敢抬头，死死盯着自己的鞋尖。可余光里，还是瞥见了一双沾着血的光脚，和一截垂下来的、带着铁扣的皮带。
“光齐。”
刘海中的声音从头顶落下来，平平的，没有一点怒气，就像以前喊他吃饭一样。
“爸给你留了鸡蛋，你怎么不吃？”
“啊——！！”
刘光齐惨叫着扑向铁门，拼命拍打：“来人！有鬼！放我出去！”
值班的公安冲过来，手电筒照过去，走廊里空空荡荡，连个影子都没有。
“鬼什么鬼！再嚷嚷把你铐起来！”
公安骂骂咧咧地走了。
刘光齐贴着铁门滑坐下去，这才发现自己的裤子已经湿了一大片。
那一夜，那脚步声又来了三次。
……
后院苏家，苏妙妙翻了个身，将神识收了回来。
她没打算要刘光齐的命，公安自会给他一个结果。
她只是想让他也尝尝，这些年两个弟弟缩在小屋里、听着皮带声一步步逼近时，是什么滋味。
……
天亮后，刘海中的遗体盖上了白布，停在刘家门口，等着办丧事。
刘家的屋门敞着，地上那滩血迹已经发黑。二大妈跪在旁边，拿抹布一遍遍地擦，怎么也擦不干净。
中院、前院的住户，一早上都没人敢往后院走。
井台边洗漱的几个人，说话都压着嗓子。
“这院里还剩几家是囫囵的？”
“易家没了，聋老太也被吓死了，阎家老大和老两口先后没了，贾家瘫了俩，如今刘家又……”
“你说这是不是真有什么说法？”
“嘘！你不要命了！”
说话的人猛地闭了嘴，下意识朝后院苏家的方向瞥了一眼。
苏家的门也开着，司衍正蹲在门口，拿刨子推一块木板，木花一卷一卷落在地上。苏妙妙坐在小板凳上，捧着搪瓷缸子喝热水，瞧见井台边的人看过来，还冲他们笑了笑。
那几人心里一激灵，赶紧端着盆散了。
……
刘海中的后事，是二大妈带着两个小儿子张罗的。
一口薄皮棺材，一个花圈，连吹打的都没请。
出殡那天，院里来送的人稀稀拉拉。
从前刘海中最爱在全院大会上摆官威，背着手、挺着肚子，一口一个“我是管事大爷”。谁家要是不给他面子，他能记上三个月。
可如今他躺在棺材里，那些被他训过、被他摆过架子的邻居，一个个站得远远的，连句“走好”都说得含含糊糊。
前院的阎解放倒是来了，站在人群最后头，脸上看不出什么表情。
他想起自家父亲出事那天，刘海中背着手，把五块钱五斤棒子面说得跟施舍一样。如今刘家死了人，阎家拿不出一分钱，他也没打算拿。
中院的秦淮茹挺着肚子站在门口，看了一眼棺材，又看了一眼跪在旁边、哭得几乎背过气去的二大妈，嘴角几不可察地撇了撇。
当初二大妈私下里可没少跟着刘海中蛐蛐她们贾家，说她们是“一家子吸血鬼”。
如今倒好，谁也别笑话谁了。
傻柱缩着两截断臂站在她身后，小声嘀咕：“秦姐，二大爷这一走，咱院里可就一个管事大爷都没了。”
“没了就没了。”秦淮茹轻声道，“反正也帮不上咱们贾家。”
傻柱愣了愣，觉得这话好像哪里不对，可一看秦姐那张温温柔柔的脸，又觉得是自己想多了。
棺材抬出院门的时候，刘光福跟在后头，突然回头看了一眼那间屋子。
敞开的门里，那条皮带还挂在墙上的钉子上，像是随时会被人摘下来。
……
刘光齐被带走的第三天，二大妈去了一趟派出所。
她揣着家里仅剩的五块钱，在门口的长椅上坐了一上午，总算见着了那天的年长公安。
“同志，我就想问问……光齐他，能不能算失手？”
她把五块钱往公安手里塞，被对方一把推了回来。
“收起来！你这是干什么？”
公安脸色沉了下来：“我跟你说实话。你儿子预先买好车票，半夜偷钱，被发现了拒不交出，还动手打死了自己的父亲。这不是失手，这是恶性案件，已经移交上去了。”
“可……可是他爸先打的他啊！”
“他爸打他，是因为他偷钱逃跑。”公安看着她，语气里多了几分不耐，“两个小儿子的证词、邻居的证词、火车票，全都对得上。你与其在这儿给他找借口，不如回去想想，家里剩下的两个孩子往后怎么过。”
二大妈呆坐在长椅上，手里的五块钱被攥成了一团。
她不甘心。
光齐是她的指望，是她这辈子最大的脸面。院里谁不知道刘家大儿子最出息？怎么能就这么完了？
从派出所出来，她没回家，径直去了红星轧钢厂。
……
轧钢厂人事科。
李叔看着眼前头发蓬乱、双眼红肿的二大妈，叹了口气，把一张表格推到她面前。
“刘海中同志的事，厂里也听说了。虽然不是在厂里出的事，但他毕竟是七级锻工，在厂里干了二十多年。厂领导开会研究过，考虑到家里的困难，特批一个子女进厂的名额，从学徒工干起。”
二大妈眼睛一亮。
一个进厂的名额！这年头，一个正式工位少说也值五六百块！
她压低了声音，凑到桌前：“李同志，这名额……能不能先给我留着？等我大儿子出来——”
李叔抬起头，像看怪物一样看着她。
“你大儿子？你是说那个打死刘海中的刘光齐？”
二大妈脸上一僵。
“这个名额是厂里照顾刘海中同志家属的，你倒想留给打死他的人？”李叔把表格往回一收，声音冷了下来，“名额只能给家里在册的适龄子女，而且必须本人来办，不能转让，不能买卖。你想清楚了再来。”
二大妈被赶出了人事科。
她站在办公楼的走廊里，脑子里乱哄哄的。
留不住，那就卖。
卖了名额，拿着钱去求人、去打点，说不定光齐还有救。
她越想越觉得可行，脚下越走越快。
……
当天晚上，刘家的门关得严严实实。
二大妈坐在桌边，对着两个小儿子，难得地挤出了一个笑。
“光天，妈跟你商量个事。你爸那个进厂的名额，前院有户人家愿意出五百块……”
刘光天握着窝窝头的手顿住了。
“你想把爸的名额卖了？”
“你听妈说完！”二大妈急急地道，“卖了这钱，妈去托人给你大哥说说情。他在里头受罪，你当弟弟的，就忍心看着？等你大哥出来了，他肯定记你的好……”
“啪。”
刘光天把窝窝头放在桌上。
“他出不来了。”
二大妈的笑容凝在脸上。
“派出所的人都跟你说了吧？这是恶性案子，移交上去了。”刘光天看着她，“你拿五百块去打点谁？打点公安？你是嫌咱们家死的人还不够，想自己也进去陪他？”
“你——”
“还有，”刘光天打断她，声音不大，每个字却咬得很清楚，“那名额是爸拿二十多年工龄换来的，是给这个家活命用的。你卖了它，我跟光福吃什么？喝西北风？还是跟他一样，半夜去偷？”
二大妈脸色涨得发紫，一巴掌扇了过去。
刘光天没躲，硬生生挨了这一下，脸偏向一边，半天才转回来。
“打完了？”
他站起身，从墙上摘下那条皮带——父亲死后，谁也不敢碰它，就一直挂在那儿。
二大妈吓得后退一步：“你要干什么？！”
刘光天没理她，把皮带卷起来，扔进了灶膛。
火苗一下子舔上皮面，屋里腾起一股焦臭味。
“明天我去厂里填表。”他说，“你要是敢卖，我就去街道办找刘主任，让全院都知道，你为了一个打死亲爹的儿子，要把另外两个儿子饿死。”
刘光福看看哥哥，又看看母亲，最后慢慢挪到了哥哥身后。
二大妈看着这两个儿子，嘴唇哆嗦了半天，终于捂着脸哭出了声。
这一回，屋里没有一个人去劝她。
……
第二天一早，刘光天去了轧钢厂人事科。
他是空着手去的，填表时手一直在抖，写了好几次才把自己的名字写端正。
李叔接过表格，看了一眼上面分配的车间，又看了看他：“锻工车间，你爸的老车间，学徒工，二十七块五。能吃苦吗？”
“能。”
刘光天回答得毫不犹豫。
走出人事科的时候，他在楼梯口站了好一会儿。
这是他第一次拿到一样东西，不用看大哥的脸色，也不用让给大哥。
……
后院苏家，司衍在刚做好的躺椅上铺了厚厚一层棉垫，这才朝苏妙妙招手：“试试。”
苏妙妙窝进去，前后晃了两下，舒服得眯起了眼睛：“衍哥，你手艺又进步了。”
“进步的是躺椅吗？”司衍蹲在椅边，替她把毯子拉好，“是躺在上面的人被我养懒了。”
苏妙妙笑着踢了他一下，被他顺势握住了脚腕。
“别闹，脚这么凉。”
“修为在这儿，冷什么冷？”
“那也得捂着。”
司衍说着，便把她的脚揣进了自己怀里。
苏妙妙看着他垂下的眉眼，心头软成一片，嘴上却转到了正事：“刘光天去厂里填表了。”
“嗯，锻工车间学徒。”
苏妙妙靠在椅背上，慢慢摇晃着。
原主对刘光天、刘光福这兄弟俩没什么恨意。
他们在自家就过得够苦了，原剧情里，原主撞墙死后，刘家分到的那份存款，好处全落在了刘光齐身上。就连那群人伪造遗嘱、分给刘光天的钳工工位，工资也是月月被刘海中收走，填进了大儿子的彩礼和婚房里。
所以，她不打算动这两兄弟。
只是想起那个工位，她还是觉得讽刺。原剧情里，刘家拿着原主的命换来的工位，欢天喜地，觉得捡了个大便宜。
如今苏家的工位好好地在衍哥手里，刘光天进厂靠的，却是他亲爹的命。
“刘光齐那边呢？”她问。
“移交法院了。”司衍道，“预谋卷款、弑父，证据确凿，轻不了。”
苏妙妙“嗯”了一声，没再追问。
刘海中为了这个儿子，逼过原主，算计过苏家。如今儿子亲手送他上路，自己也要把后半辈子搭进去。
至于二大妈——
原主被逼到绝路的时候，她站在人群里看过热闹，吃过白事的席，也帮着刘海中说过“姑娘家守不住家业”的话。如今丈夫死了，最疼的儿子进去了，剩下两个儿子跟她离了心，往后的日子，够她受的。
苏妙妙在心里将那份名单过了一遍。
易家，绝了。
聋老太，死了。
阎家，阎埠贵、三大妈、阎解成，都死了。
刘家，刘海中死了，刘光齐进去了。
傻柱，双手废了。
她的目光慢慢移向窗外，落在中院的方向。
那里正传来一阵压抑的呜咽声，含混不清，像是被什么堵住了嘴。紧接着，是秦淮茹不紧不慢的声音。
“叫什么叫？今天的饭，你们母子俩都别吃了。”
然后是房门落锁的轻响。
秦淮茹挺着肚子从屋里出来，手里拎着一个网兜，脚步轻快地往院门口走。门房那头，傻柱早就等着了，一见她便迎上来，把兜里的钱一股脑儿掏了出来。
“秦姐，这个月的，都在这儿了。”
秦淮茹接过钱，数了数，眉眼弯弯：“柱子，你对姐真好。”
傻柱咧着嘴，笑得像个傻子。
苏妙妙收回目光，神色淡了下去。
贾东旭瘫了，贾张氏废了，可秦淮茹却过得越来越自在。握着两个瘫子的吃喝，攥着傻柱的工资，肚子里还揣着一个能让她翻身的“依靠”。
原主父亲刚走的时候，秦淮茹也在人群里，哭得梨花带雨，劝原主“把房子借给我们家住，大家都是邻居，互相帮衬”。
原剧情里，原主死后，苏家的房子，最后就是贾家住进去的。
司衍感觉到怀里那只脚动了动，抬头看她：“想好了？”
苏妙妙重新靠回躺椅里，唇角微微一勾。
“想好了。”
“下一个，该秦淮茹了。”