【壹】
若是你能看到这些字句，便说明你尚在人世—— 这真是再好不过的消息了。
可与此同时，它也印证了我的失败。
我终究还是走到了这一步。
为了自己的私欲，亲手破坏着，毁灭着他人所珍视的一切。可从做下决定的那一刻起，我就没有回头路。
或许有人会说我们太极端，会追问为何要这样固执。哪有那么多复杂的缘由？其实不过几个字就能说清：我只是想再一次见到乐乐。
你曾问我，鹿蜀一族的存在，是不是本身就是个错误？
那时我没有回答，并非刻意回避，而是连我自己，都找不到一个能说服你的答案。
“鹿蜀族族长” 这个称呼，从一开始就给了你太多不必要的责任，也让族人对你抱了太重的期待。可这份期待，本不该只由你一人扛着。
你知道吗？我曾经一直觉得人类是无比脆弱的族群 —— 没有强悍的体魄，没有特殊的天赋，连寿命都短得像春日的花期，匆匆数十年就要走向终点。
真正与人类接触后，发现他们极其矛盾：既会为了蝇头小利争得头破血流，也能为了素不相识的人付出性命；既脆弱到一场风寒就能击倒，又坚韧到能在废墟里重建家园。
可越是接触，我越发看清这个族群真正的强大之处。
我曾见一群人类被凶猛的野兽围困在山洞里。洞口两名守卫已倒下，幸存者仅持简陋石斧与火把，却无一人退缩。他们紧紧相依，将老弱护在中间，有人举火把逼退野兽，有人握石斧寻机反击，即便手臂抓伤、脚踝咬伤，也死死攥住武器不放。
最后，他们竟真的把比自己强壮数倍的野兽赶跑了。
人类并非天生的强者，却最懂 “抗争” 之重。他们知道自身脆弱、对手强悍，可更知道，一旦妥协，就意味着失去家园、亲人以及活下去的可能。故纵使面对天灾人祸、百倍强敌，他们仍攥尽可用之物拼力反抗，只求多赢一次、多活一天，绝不轻输。
更重要的是，他们从未停下让自己变强的脚步：将石头磨成工具，用木材搭建房屋，把金属锻造成武器，甚至从自然规律中摸索技巧，让风为他们送信，让火为他们御寒，让河水为他们灌溉田地。
人类格外擅长运用工具，寻常物件在他们手中仿佛有了生命 —— 哪怕是一根细小的针、一块普通的木片，经过巧妙设计，都能爆发出惊人的力量。
他们还会把自己摸索出的技巧、造出的工具分享给同伴。
一个人学会了制作弓箭，就教给整个部落。
一群人掌握了耕种的方法，就把种子带到更远的地方。
就像一滴水汇入溪流，一条溪流融入江河，单个的人类或许渺小，可当他们凝聚在一起，便形成一股都难以撼动的力量。
懂得借由工具弥补自身短板，懂得在脆弱中寻找生存的可能，或许正是这个看似弱小的族群，能在这片土地上绵延千年、生生不息的原因之一。
人类尚且能凭着这份智慧与韧性，在劣势里闯出一条生路，鹿蜀一族又为何不能呢？
你们鹿蜀一族本就不擅长武斗，不用勉强自己硬碰硬，可以用工具来填补这份空缺，用智慧为族人辟出一条生路。
我从人类那儿学了不少暗器造法，如今这屋里所有暗器的图纸与技法，都藏在暗格里。我知道这些或许远不足以帮你们族人渡过难关，但仍想把它们留给你，盼能聊尽绵薄之力。
至于接下来我要对你做的一切，我没有任何辩解的话，唯有一句 “对不起”。
“…… 百煜。” 十四轻声念出落款，抬头看向若风。
四目相对的瞬间，所有没说出口的话都化作了默契，两人相视一笑，那笑容里藏着对未来的期许，也藏着对这份特殊礼物的珍视。
【贰】
书房内。
上卿长老：“若风的存在恐已暴露，且意外证实了他确实有将人‘ 复活 ’的可能性，消息传开定会引来更多人觊觎，往后你需多当心。”
雾恂支着脑袋靠在椅背上，“早该解决了那躲在暗处偷看的小细作，省得现在留着祸患。”
“不可。”上卿长老端起茶杯浅啜一口，“若当场动手太惹眼，落人口实还招记恨，徒增麻烦。”
雾恂挑了挑眉，语气里裹着玩笑的意味：“这么说倒成了烫手山芋？不如干脆将他送你那去，正好让你那清净地热闹热闹。”
“本座倒是不介意。” 上卿长老将杯子放回杯托，发出清脆的碰撞声，“权当帮城主大人分担压力。”
雾恂没料到他接得这么痛快，片刻后才低低啧了一声：对方这副云淡风轻的模样，倒显得他方才的玩笑像是多余的。
书房里的沉默没持续太久，上卿长老忽然开口，声音比先前低了些，“当年是本座错了，不该擅自一人离开。等反应过来时，你已拒我于门外。”
雾恂身形微顿，眼上系着的丝带掩去眼底情绪。他偏过头，声音极轻：“本王也有不对。” 没人知晓，他当年早察觉对方要走，心里明明想开口留住，最终却只眼睁睁看着那道背影远去。
末了，他刻意抬高些音量，像是故意要让对方听得清楚，“但总归你的错更大。”
两人不约而同朝对方瞥去，目光刚触到便又移开，嘴角牵起一抹浅淡的笑。
笑意还未散，上卿长老已转了话头：“对了，你那枚由神凰血炼的绝品固魂丹，可借本座一用？”
“借？可有归还之说？”
上卿长老没直接答，只低头浅啜了口茶，已然默认了 “有借无还” 的意思。
雾恂看着他这副笃定自己会松口的模样，心里又气又无奈 —— 合着自己这枚稀有丹药，在对方眼里倒像是随手能拿的寻常物件。
他忽然回过味来：方才那番难得的软话，莫不是为了铺垫，好顺理成章要走这宝贝？
他张了张嘴，最终只是化作一声绵长的叹息：“哦，那你真是够厚脸皮的。” 放眼望去，也就这个人，敢这么明目张胆地 “抢” 他的东西。
上卿长老既没接话，也没反驳。
雾恂忽然问：“是给那孩子用的？”
后者未多言，只轻轻点了点头。
……
另一边，轩寂宗某间书房内。
陆琰正听着暗卫低声汇报这两日的见闻，桩桩件件都交代得清晰明了，无一疏漏。
待暗卫退下，房门轻轻合上，屋里瞬间安静下来。
陆琰起身走到书案前，拿起一支笔，在纸上写下几行关键信息。随即放下笔，看着纸上的内容，嘴角轻扬。
“倒真是撞破了些有意思的事。”