【壹】
他怎么会在这里？
十四上一次见到竹砚，是在浔阳城。
那时他站在雾恂城主身侧，两人连半句交谈都不曾有过，连萍水相逢都谈不上。
没料到，竟会在这样的地方，再度遇见。
竹砚将一摞典籍轻轻放在铻的桌案上，十四一眼便瞥见其中一本，书名竟是《诸天万界唯吾独尊》？
呃……
好像终于知道，铻大人看的那种书是从哪儿来的了。
竹砚向铻禀明诸事，待对方颔首允他退下，便躬身行礼退去。转身之际，他的目光在十四身上微一停留，旋即抬步继续向外走去。
刍拿扇子轻轻点了下十四的脑袋，笑眯眯道：“去吧，你想知道的事情，他会告诉你。”
十四闻言，快步追了上去。
竹砚并未走远，显然也是有意等她。他停在不远处，听见脚步声便转过身，安静地候在原地，目光平静地望着她走近。
可等十四真站到他面前，两人反倒都僵住了。他们就这般静静站着，双双沉默，谁都不知道第一句该说什么，气氛莫名有些尴尬。
看他方才向铻大人禀报的样子，再加上出现在这里，想来应是铻大人麾下之人。
十四心里忽然一明：难怪那位君上大人会得知她与上卿长老同行，多半是与眼前这人有关。
她看向竹砚，不知道他做的这些事，雾恂城主是否知晓？
还有，他在浔阳城究竟有何目的？
会不会危及城主等人？
竹砚一眼便看穿了她的心思，开口道：“别多想，我并未做过对城主大人不利之事，只是奉命在浔阳城暗中监视，传递情报，必要时推波助澜罢了。”
暗中监视？推波助澜？
“莫非那个时候，百煜大人那件事也是……”
竹砚只是沉默，没有否认。
这反应印证了她的猜测，十四心里了然 —— 果然，那件事也有这群人的份。
她又问：“雾恂城主知道你……在这里？”
“城主大人不知情。” 竹砚顿了顿，又淡淡补了两字，“暂时。”
他略看她一眼，淡淡问道：“你在这里的事，天罡门的人知道？”
“不知道。”
十四稍一停顿，也学着他方才的语气，补了两个字：“暂时。”
话音一落，两人之间再度陷入沉默。
不对！
十四忽然回过神 —— 她还有更重要的事情要问他才对。
“江师兄他们怎么样了？”
“他们已被上卿尊者救回，目前并无性命之忧。”
得知众人暂无性命之忧，十四悬着的心总算稍稍落地，再想到出手相救的是上卿长老，她更是彻底安下心来。
竹砚继续说着：“只是此次事件非同小可，伤者皆是各宗天骄、世家至宝，如今动静闹得极大，再加上钧大人的存在暴露，仙门各派无不重视，此刻多半已经齐聚商议对策了。”
十四清楚此事已经闹大，可一想到各宗掌门争论不休的场面，再联想到上卿长老置身其中，看似肃穆端坐，实则早已悄悄发呆的模样，便觉得有些忍俊不禁。
若是场面太过喧闹，那人定会暗自不耐烦，在心里默默咂舌。
那画面，她几乎不用多想，便能清清楚楚地脑补出来。
【贰】
“对了，雾恂城主他们近来如何？”
机会难得，十四顺势又问起别处的事，“若风、夏攸，还有红玉姐，大家近来可好？”
“一切安好。” 竹砚答道，“红玉与夏攸已完全接手百煜昔日的职责，如今是城主大人身边得力之人，城中大小事宜皆能处理妥当，城主大人自然轻松不少。”
“城主大人过几日，有意前往天罡门拜访上卿尊者…… 这是头一回。”
十四闻言，心中暗道：那位城主大人竟会主动前来拜访，长老若是知晓，定会十分欣喜。
“那若风呢？他最近怎么样？”
“不怎么样。在暗器制作方面似乎颇有天赋，对于百煜留下的物件，完全沉浸在其中了。” 竹砚语气平淡，紧接着又嫌弃似地说了一句：“感觉有点烦人。”
十四满脸不解：“啊？”
“经常把 ‘十四姑娘’ 挂在嘴边，烦人。”
“总是一副干劲满满，对一切都满怀期待的样子，烦人。”
“做事太过认真，烦人。”
“总挂着笑，看着又呆又蠢，烦人。”
他就这么面无表情，一句接一句地吐槽，十四站在一旁，听得彻底傻眼。
末了，竹砚别开眼，略显别扭地丢下一句：“不过……比起之前死气沉沉的模样，那家伙现在这副样子，更顺眼。”
十四忍不住笑了出来。
什么嘛，原来这个人是嘴硬又傲娇的性子。
竹砚看着她笑得眉眼弯弯，视线微微一错开，生硬转开话题：“十四大人这几日又在做什么？你不该出现在这里才对。”
十四大人？
这声 “十四大人” 来得太过正式，让十四有些不习惯。她歪了歪头，语气带着几分不确定：“确实，不管从哪方面看，我出现在这里并不合理？会来到这儿，也是因为各种各样的事情。”
“不打算离开？”
十四摇摇头，“还要在此稍作停留几日，我还有一件非做不可的事。”
竹砚轻叹一声，起身告辞：“既然大人没有别的想问，我就先告辞了。”
“嗯，谢谢你带来的消息。” 十四轻笑道：“麻烦你了。”
“……”
他刚要离开，忽然停住脚步，“十四大人，我可否冒昧请求一事？”
“嗯？莫非是想让我替你保密？”
竹砚没料到她竟一下子就猜中，无奈轻笑，语气带着小小的迟疑：“我其实，还挺喜欢待在浔阳城的。所以关于我出现在这里一事，关于我的身份，还请不要告知城主大人。”
“我会保密的。”
他笑了，“多谢。”
竹砚瞥了一眼十四手腕上系着的红绳，略一沉吟，语气认真：“希望下一次和十四大人见面时，不是在这样危险的地方……这里不适合你。” 说罢，身影一纵，便消失不见。
他离去前的那一眼，被十四注意到了。
她望着竹砚离去的方向，指尖抚过腕上的红绳，指腹一遍遍摩挲着绳结。
不合适么……？
心底泛起一声自问，随即又被自己按了下去。
这是当然的吧。
这时，她听到刍等人呼唤她的声音。
她轻吸一口气，敛去所有纷乱心绪，抬眸时已恢复平日的平静淡然：
“来了。”