当第一批战士降落到艾斯卡隆-IV，某种跨越维度的引信随之触发。
数千光年之外。东北战区。
变故是突然降临的。
前线的交火还在继续，爆弹与能量光束交织成的火力网没有任何衰减的迹象，但战线上某些星际战士的进攻戛然而止。
他们就像被一根看不见的棍子从大脑内部猛敲了一下，顿时双手抱头，在通讯频道里发出失去理智的咆哮。
有人在对着空无一物的空气挥拳，拳锋砸在虚无里，把自己带得踉跄。有人拔出链锯剑，锯齿咆哮着砍向身边的一切——敌人、建筑、一块挡路的石头，甚至是并肩作战的兄弟。
那架势就跟一下黑怒了似的，除了没有喊荷鲁斯。
站在局外，原因一目了然。
所有这些出问题的阿斯塔特，身上都背着一个共同的印记：他们在另一条时间线上投过混，拿过不属于帝国、不属于人类之主的邪恶恩赐。
此刻，那些跨越时间线的混乱记忆碎片正像冰冷的铁锥一样，硬生生楔进他们的大脑。
时间与记忆的织锦在两个不相交的维度上被强行叠在了一起——他们仿佛同时活在两个版本的世界里，两个版本的自己，两套截然相反的记忆，在同一颗头颅里互相撕咬。
这种认知错位并没有彻底扭转他们的阵营，肉体结构还是原来的那副肉体，并没有在瞬间腐化。
但有些东西被塞进了他们心里：关于背叛的负罪感，还有害怕被原体、被帝国放弃的恐惧。
那感觉压制住了理智，是来自记忆本身的重量，它把人按在记忆的泥潭里，不许他们抬头看现在。他们被困在“将来”与“此刻”的夹缝中，丧失了继续战斗的能力。
冉丹的异形军队在第一时间就咬住了这个缺口。兵力立刻压上来，推进速度之快，像是早就知道这道裂缝会在哪一刻、哪一个坐标上裂开。
坐镇该战区的五位基因原体反应迅速，陆续下达了相似的指令：
让未受影响的子嗣解除发狂战友的武装，注射镇静剂或者直接用物理方式让其镇静下来，拖上雷鹰运输机，撤离战场。同时，军团放弃当前交战带，向后方安全星域收拢。
丢失的阵地可以依靠后续的战役夺回，弄清子嗣身上为什么会出现这种变化才更重要。
随后的隔离审查持续了数日。原体们动用了手头一切可用的检验手段，确认了这些战士的忠诚并没有动摇——毕竟原体还在，原体的精神也很正常，这种前提下搞叛逆的实在罕见。
那些多出来的记忆像被人硬塞进脑子里的异物，但他们没有因此变成另一群人，实质性的腐化并未发生。
一场跨越星域的会议随即召开。五位原体围绕着五份审查报告达成了共识。
而这份共识又被提炼成了一段简洁有力的表述：
“未来的道路由无数个分岔构成。你们脑子里那些画面，不过是亚空间潮汐推波助澜之下的一场幻梦。基因原体不会因为未曾犯下的罪行降下惩罚，军团也不会抛弃任何一个忠诚的子嗣。”
等风波彻底平息、所有受影响的战士归队复命之后，科兹单独拉了一条魔法通讯网。通讯的另一头只接了三个人：莱恩，科拉克斯，还有墨衡。
倒不是对鲁斯有什么意见，实在是——他们四个的军团在这次风波里中招的人最多。
数据摆在那里，铁打的事实，流水的投混子嗣，搁到抽卡游戏里就是四位非酋。
苦哈哈的非酋们也是要面子的。再说有些东西不适合让对鲁斯听见。
【科兹：我个人倾向于这事是那四个混蛋的手笔。这场闹剧的爆发坐标，恰好重合于未来大裂隙扩张后将要吞掉的星区版图——精确得跟用网格线量过似的，说巧合谁信。】
【科兹：老哥，看住卢瑟。别让哪个大魔甩着雷霆大角虫手把他拖进万丈深渊。】
（此时科兹内心oS：捆|绑，束|缚，角虫手系，小黑屋，dark Angels，全对上了，救命，这个题材她打死都不想看到。）
【莱恩：……我会加强军团的防范措施。】
【墨衡：有个问题，那些龟孙恁大劲儿，整一场跨星区的大乱子，到底图个啥嘞？】
【科兹：因为一场真正的对局正在另一端展开。混沌搭了个角斗场，我们的养母已经半只脚踏入场内，而它们现在干的——就是用这场混乱把我们的舰队钉在原地，切断所有能往那边派的援军。你们信不信一旦我们派兵过去，就会像基利曼一样！】
【墨衡：像基利曼？咋说咧？】
【科拉克斯：就像基利曼被困在永远的九小时循环里。一切都是为了孤立我们的母亲。】
【墨衡：俺当是啥咧，原来是这个像！早说嘞！】
【莱恩：既然如此，你们为什么还能坐在这里若无其事地聊天？她要面对的是亚空间的混沌恶魔，而你们居然没有任何反应？】
科兹爆发出一阵大笑。
那笑声从喉咙深处一路往上蹿，在嗓子眼里打了个转，然后毫不体面地炸成了鹅叫——嘎嘎嘎的那种，连贯，响亮，毫无原体该有的矜持。
科拉克斯也在笑，但他没那么夸张，笑完之后他用“出于对兄弟的尊重决定不卖关子”的语气解开了狮王的困惑。
【科拉克斯：如果你知道我们的养母这次请了哪些朋友过来助拳，你就会明白，我们为何如此安心。】
……
镜头转回艾斯卡隆星系。
穿梭机的降落过程跟“顺利”两个字实在攀不上亲戚，但百分之九十九的阿斯塔特还是安全踩上了艾斯卡隆-IV的地表，这个结果本身就已经够格在战后报告里大书特书。
突击连一路杀，一路循着轨道坐标搜索，最终在一处巨型陨石坑的底部找到了信号源。
坑壁陡峭，玄武岩层上炸开了密密麻麻的放射状裂隙，焦黑的岩面盖着一层细密的辐射尘。
坑底正中央，躺着原体盔甲的……肩甲之一。
除此之外，什么都没有。
第十一军团的残部不在此地。原体图兰，同样不见踪影。
原体的一侧肩甲安安静静地搁在辐射尘里，肩甲内部布置着次级战术定向信号发射器。
这套发射器的本职工作是维持原体与原体卫队之间的局域网通讯，在战场上确保每一个指令从原体脑中到卫队指尖的延迟不超过微秒差距。
原体失踪之后，这个信号就成了定位他的唯一线索，孤零零地往外播着定位坐标。
而安装在背部动力炉上方的高频信号发射天线——这套系统不仅传输战术指令，还负责全天候广播原体的生命指征，心率、血氧、心跳甚至灵能波动，实时同步给全军——在原体消失的那一刻一起断了联。
顺带一提，瓦伦虽然在开战前就被图兰撵出了原体卫队，卸了一连长的职位，可原体与原体卫队之间的局域网通讯却并没有把他踢出去。
他的权限还在。信号频道里的识别码、加密密钥、战术数据推送的优先级，一样没删。
这对父子还真有意思。
达赫伦并未上前，也不让任何人触碰肩甲，只是示意身旁的智库释放【短讯术】。（这里的智库已经是魔法智库，不是灵能智库）
魔法能量包裹着信息流，绕过物理屏障与亚空间的杂音，直奔近地轨道上的旗舰而去。
+突击连呼叫舰队。坐标点未发现目标，仅寻获原体的盔甲+
利亚对这个结果并不意外。
艾斯卡隆-IV就是一个明晃晃的陷阱，坑底铺好了倒刺，边缘抹好了油，而图兰和他麾下的阿斯塔特就是陷阱里那块香气扑鼻的诱饵。
每一个步骤都是为了把猎物吸引到陷阱里去。
既然如此，在猎物真正踩上陷阱的触发机关之前，陷阱当然不会急着合拢。
新的指令随之下达。
突击连就地启动热熔炸弹，将那副原体盔甲彻底销毁。结束之后寻找安全据点集结，等待下一步指令。
指令下达至地表。达赫伦随即向爆破手打出安置炸药的手势。
突然！
瓦伦横跨一步，挡在盔甲前方。
他手中的链锯剑未启动，但站立的姿态本身就是明确的拒绝。
“这是第十一军团最高指挥官的武备，你们无权在未确认原体生死的情况下将其摧毁。这套盔甲上或许还残留着追踪原体去向的数据线索。”
达赫伦没有耗费时间去和他辩论，他偏过头，看向随行的智库，下巴往瓦伦的方向微微一抬。
智库吟唱出简短的音节，将一发【侦测阵营】法术直接拍在瓦伦身上。
法术能量漫上来，覆住了瓦伦的眼睛。
视觉的切换几乎没有过渡——上一帧还是陨石坑焦黑的玄武岩和漫天辐射尘，下一帧整个世界的本质就被彻底戳穿。
物质退到了视野的底层，浮上表面的是和阵营有关的色彩。
瓦伦下意识眨了一下眼，又看了看头盔内部视界战术仪表盘——代表弹药数量的数字是绿色的，战术网格的颜色也依然是蓝的，这就证明头盔的硬件和底层渲染没坏，变红的是“现实环境”。
岩石、钢铁和天空，从脚底到天顶，艾斯卡隆-IV这颗星球几乎被深深浅浅的红光泡透了。
有的地方红得像凝固的血壳，有的地方像暗火将熄未熄的余烬，有的地方则红到发黑。
他偏过头，视线扫向身边的表亲。
黄昏突袭者的灰甲在物质世界里素得像一块没上釉的陶坯，此刻却在每个战士的装甲外层裹着一圈耀眼的金色光晕。乍一看还以为看到了禁军。
他又转头看向自己的协和守卫部下。
他们身上同样蒙着一层金色，但黯淡了不止一个档次。有的人甚至只散出平淡的白光、或是浅薄的灰白光，薄薄地贴在身上，像是随时会被周围那片铺天盖地的红给吞进去。
最后，他将视线转向坑底。
原体的肩甲安静地躺在辐射尘里，和几分钟前他挡在前面时一模一样。但在新的视野下，它已经面目全非。
一股刺目的红光从盔甲内部迸出来，红光之中纠缠着扭曲的符文虚影，像某种正在自行书写的诅咒语法。光是看一眼就让人下意识地感到厌恶。
“这是……这是怎么回事？”
智库开口解释：“别紧张，表亲，这是个【侦测阵营】法术，法术反馈的色彩对应宇宙的阵营。金光代表秩序。白光、灰光或无光代表中立。红光——是混乱阵营的标志。”
达赫伦紧跟着开口，补充了法术现象背后的意义：
“当一个人或一件物品在阵营侦测中呈现出红光，说明已经背叛了帝国的律法与物质宇宙的常理。这副肩甲已经向亚空间的无序深渊倾斜，它现在只是一枚引诱我们踏入更深陷阱的信标。”
瓦伦盯着那团红光。符文在盔甲表面缓缓盘旋，一圈一圈，不急不缓，像是在等下一个蹲下来触碰它的人。
链锯剑缓缓放下。剑柄还在掌心里贴了片刻，然后彻底松开，挂在了腰间的磁力锁扣上，以一声轻响作为阻扰的结束。
他没有再多说一个字，拖着沉重的步伐向后退开两步，为爆破手让出了通道。
作为一名身经百战的连长，他接受了这个残酷但无可辩驳的事实。
……
突然想起来，捆|绑，束|缚，角虫手系，小黑屋，dark Angels，去掉触手系，增加衤果|体元素，还有一度沉浸在回忆（幻想）之中，deep dark fantastic三元素齐全， 那就是赛维塔曾经的待遇啊（滑稽