秦淮河畔的暮色浸着微凉，薄烟笼着粼粼水波，画舫轻摇，灯影随波漾开，岸旁的酒旗在晚风里软垂着，倒比朝堂的肃杀多了几分人间气。
李昭平独倚在渡口的石栏边，望着江面来船的方向，晚风卷着水汽拂在面上，吹散了几分心间的沉郁。
在这里，他可以是坤地使，是风流公子，是绝世剑客，不必顾及那沉沉压在肩上的帝王身份。
不多时，一道身影踏过青石板路走来，来人身披一件雪白狐毛大氅，毛锋蓬松利落，衬得身材愈发劲挺。
风尘未洗，却衬得眉眼清冽又英气。
他行至李昭平身侧站定，并肩望着漾着灯影的秦淮河面。
“倒难得你有闲心，约我在这秦淮河上。”
“老友平安归来，自然要把酒言欢。”
李昭平轻叹了口气:
“说来也觉感慨，这几年走着走着，竟感觉大家见的越来越少了，大抵是都随年岁长了，各有各的事绊着。”
楚沐兰闻言，目光也跟着飘向远处的画舫灯火：“从前江湖上并肩走，抬头低头都是彼此，如今想见一面，倒要趁这片刻闲隙。”
他顿了顿，侧头看他，挑眉道，“说吧，约我来这，总不是单为跟我感慨年岁的。”
李昭平回身，眼底的凝重松了几分，引着他往一艘素雅的画舫走：“朝堂上的事，需得跟你说。上船谈。”
二人登船，舟子轻摇橹，画舫缓缓驶离渡口，往河心去。
舱李昭平先斟了两杯冷酒，推了一杯给楚沐兰：“刚从圣宫回来？南宫万华带你去干什么了？”
楚沐兰接过酒杯，抿了一口，酒液清冽，压下了几分风尘气：“见了一个老朋友。”
“谁？”
“方白。”
这两个字落定，李昭平的动作骤然一顿，“方白？”
“见他做什么？”
方白的所作所为，的确谈得上匪夷所思。
但周雪盈的死，是众人心里的一根刺，方白那一剑，更是实打实的血仇，李昭平实在想不通，楚沐兰为何会去见这样一个敌人。
楚沐兰将酒杯放在案上，神色沉了几分，却依旧耐心，缓缓解释：“是他递的话，方白说了，三年之期，如今已废。”
“什么意思？”李昭平心头顿时警铃大作，直起身子问道。
“魔域根本等不及三年，他们找养生堂，便是要去文定元年，找那个正值巅峰的周楼寂。”
这话一出，李昭平手中的酒杯猛地一顿，酒液晃出杯沿，溅在衣服上，他却浑然不觉。
他整个人僵在原地，半晌才艰涩地开口，声音都带着不易察觉的颤抖：“你说什么胡话？”
他怎么也想不到，魔域的野心竟到了如此地步，若是巅峰时期的周楼寂现世，中原乃至整个天下，都将万劫不复。
“他们——怎么能做到……？”
楚沐兰看着他震愕的模样，轻轻颔首：“方白亲口所言，至于如何做到——”
“你心里不是已经有答案了吗？”
李昭平喉间发紧，唇齿间挤出四个字：“血祭大阵。”
楚沐兰沉沉点头:“天下为坛，万民为祭，山河为阵，日月为引。”
短短十六字，像一柄重锤砸在李昭平心上，他攥紧酒杯，捏得微微发颤。
窗外的晚风穿舱而入，卷着秦淮河的水汽，却吹不散舱内的死寂，却只觉得寒风刺骨。
李昭平双目紧闭，声音哑得厉害：“魔域竟狠到如此地步，得天下，竟要以毁天下为代价……”
他愤愤吐出两个字:“疯子。”
“方白早看透了这一切。”
楚沐兰的声音低了几分，带着几分叹惋，“他先前处处与我们作对，费尽力气阻止我们壮大，甚至不惜动手伤我们，反倒是为了拖时间——镇魔使若是过早壮大，魔域的血祭大阵仓促落成，那便是灭顶之灾。
恰是他在镇魔关阻止我们的势头，又在京师倒戈助阵，我们才能趁这几年，尽快成长起来，有能力应对这等天翻地覆的局。”
李昭平望着舱外摇荡的灯影，周雪盈的死、方白昔日种种作为、魔域的计划，种种画面在他脑海中翻涌，竟一时分不清，此人究竟是敌是友。
真相……竟是如此吗？
全知剑圣么，有点意思。
以身入局，以身为眼，是为全知。
李昭平抬手拭去衣上的酒渍：“我们竟一直错怪他，将他当作不死不休的仇敌，殊不知，他竟在魔域腹心，替我们扛着这等惊天的局。”
“但周雪盈的账，要分开算。”
楚沐兰点了点头，“那是自然。”
“他身困魔域，身不由己，透露出这些，已是赌上了性命。南宫万华说，方白如今在魔域，已是步履维艰，稍有不慎，便会身首异处。”
舱内静了，只有船橹轻摇的水声，一下下，敲在二人心上。秦淮河的人间烟火，与这天下将倾的阴谋，隔着一层船板，竟像两个全然不同的世界。
李昭平端起桌上的冷酒，一饮而尽，酒液入喉，烧得喉间发疼，却也烧醒了他眼底的迷茫。
“我叫你来，是为了北伐之事。”
“北蛮若平，我们才能抽出身，全力应对往生殿的计划。否则，北蛮铁骑在前，魔域阴诡在后，天下必乱。”
楚沐兰亦端起酒杯，与他的杯沿重重相碰，“你的意思，无非是想问我，中原江湖的力量，能不能与北蛮五大派抗衡，替你稳住北伐的后路吧？”
李昭平抬眸，与他目光相撞，轻轻颔首，未再多言。
楚沐兰见状，将杯中美酒一饮而尽，酒杯重重顿在案上：“你只管提兵北上，荡平北蛮，剩下的一切，全交给摘星宫。”
“川山之战的悲剧，绝不会再出现，你的北伐大军，身后绝不会有半分掣肘！”
船行河心，灯影摇曳，秦淮河的温柔夜色里，藏着天下安危的重诺，藏着兄弟并肩的默契，更藏着一份以山河为注的豪赌。