传送阵的光幕碎了、又亮起。
亮起、又碎。
杨小凡早已记不清这是第几次传送中转了。
四日跋涉，辗转穿梭。
最后一座传送阵灵光炸开，将一行人尽数吐落在阵台上。
外面的风，变了。
身后城池烟火、灵田草木的温润气息彻底散尽。
大荒长风自天地尽头狂奔而来，干涩粗粝，裹挟着一缕厚重的锈味灌入鼻腔。
杨小凡立在传送大殿门口，抬头望向西北方。
层云低垂，死死压在地平线上，厚重得不见缝隙。
云隙间，数道黝黑峰廓刺破云层，静默蹲伏，宛若蛰伏万古的荒兽，蓄势待扑。
“小凡，过来。”
前方传来子国孟的声音，不高，却穿透呼啸长风，稳稳落入杨小凡的耳中。
他站在传送大殿的广场中央，身边跟着数位麓天宗长老，宽大的袍袖被狂风吹得猎猎作响。
杨小凡抬步上前，对着一众长老躬了躬身。
子国孟侧头看了他一眼，目光在他腰间的太虚葫芦上停留了一瞬，转瞬就移开了。
麓天宗今年新炼了一种丹药，要在华胥城展示出售。。
此番特意提前来到华胥城，用意绝非展销新丹药那般简单。
阿里星、太月星接连易主，天元宗颜面尽失。
麾下依附的那些小宗门已然哗然，流言四起，句句直指天元宗守护无力。
其中隐秘，圈内人早已心照不宣。
天元宗驰援两星的高手，尽数被麓天宗强者半路截拦。
此事一旦败露，只会落得贻笑星域、颜面无存的下场，只得咽下这口闷气。
杨小凡携鹿浩跟在子国孟身后，一同踏上了广场另一侧的传送阵。
光幕冲天而起，瞬间吞没了众人的身形。
又是两次中转。
再次踏出传送阵时，脚下的土地已不是土，是砂砾与碎石，踩上去咯吱作响。
空气稀薄了三分，每一次呼吸都困难了几分。
“剩下这段路，传送阵到不了。”子国孟抬手，指向前方的天际，“只能靠自己飞过去。”话落，一行人御空而起。
高空罡风肆虐，侧风横冲直撞，裹挟细密砂粒，狠狠砸在护体光罩上。
杨小凡眼帘微眯，毫眸悄然运转，穿透漫天砂幕。
远方翻滚云海深处，暗影浮动。
四条锁链，从四座山峰上垂落，链身粗壮逾百丈，环环相扣，层层堆叠，通体布满斑驳锈迹，浸透万古沧桑。
锁链的另一端没入云海深处，看不知镇压着何等存在。
子国孟掠至他身侧，顺着他的目光望去，风声扯乱他的话音：“那便是此次的目的地华胥城。四条官符无间链，镇城万古，岁月难考。”
“有传言说，此链为上古仙人铸就以镇邪，亦有传言，是远古邪尊亲手布设，只是为了护住族群最后一方栖息地。真伪如何，世间已没人说得清了。”
罡风吹过，吹散了尾音。
飞越到最后一颗边陲荒星，视野骤然开阔。
八方修士接踵而至，人流如潮，将这座无名小星挤得水泄不通。
遍地临时营帐错落搭建，密密麻麻。
喧闹叫卖声、讨价还价声此起彼伏，嘈杂喧嚣，充盈四野。
丹药、灵符、星图、秘境情报，各类修行物资琳琅满目，俨然一处临时星海集市。
人群涌动处，数道青白长袍格外醒目。
丹圣宗嫡系的服饰辨识度极高，门下弟子被众修士簇拥着，风头无两。
杨小凡找了个僻静处，盘膝坐下。
鹿浩默默守在一边，闭目调息，周身气息收敛无漏。
杨小凡的神识如水，层层铺展，穿透喧嚣人潮、错落营帐，越过荒星边界，直直探入云海深处，锁定那四座巨链锁缚的古城。
神识触碰到城垣的一瞬，他眉心动了一下。
这是他平生所见最古老的城池。
没有砖石垒砌痕迹，整块整块万斤巨岩直接立在地上，浑然天成。
岩面遍布深浅交错的纹路，既不是阵纹、也不是符文，是一种从未现世的古老文字。
脑海中仙帝传承记忆飞速流转，堪堪辨识三成，余下七成全然晦涩难懂。
可那识得的三成文字里，唯有“囚”、“镇”二字反复出现。
石缝中没有苔藓，没有草，什么活物都没有。
整座古城由死寂巨石堆砌，沉沉矗立，宛若一座镇压万古的孤坟。
毫眸全力运转，透视纵深。
忽然，一道黑影骤然闪掠而过。
绝非飘移，是极速遁走。
四足蹬踏古城墙垣，三掌虚抓长空，身形刹那间淡化、透明，如滴水融海，消弭无踪。
杨小凡瞳孔骤缩。
“草，这踏马是纯正的邪祟！”
须臾，云海朝着四周退去。
重阳的首缕朝阳撕裂厚重云层，笔直坠落，精准覆在四条官符无间链之上。
斑驳铁锈被天光灼照，褪去暗沉，透出一层幽幽暗金光泽。
锁链震颤不止。
无关风动。
是链底镇缚之物，引动万古镇链共振。
整座华胥城轻轻晃荡，幅度极微，却穿透岩层云海，无处不在。
下一瞬，繁花炸裂。
不是逐次绽放，是成片成片、铺天盖地轰然炸开。
城墙根、石缝间、链锈里、瓦砾堆、断柱残垣的每一道裂痕之内，黑红醉心花疯狂破土而出，肆意蔓延，转瞬铺满整座古城。
花色层次诡异，瓣缘漆黑，向内层层渐变，转红、泛紫、凝黑，明暗交错，妖异夺目。
每一朵花心，都凝着一道天生笑纹，眉眼弯曲，嘴角上扬，似笑非笑，诡谲阴森。
久视之下，会有一股寒意顺着脊椎节节攀升，直透天灵。
浓郁花香乘风席卷而来，铺天盖地地往鼻腔里灌。
甜，甜得发腻。
杨小凡喉结一滚，硬生生将这缕花香压入肺腑。
神识瞬间遍扫周身经脉丹田，瞬息探明症结。
花气藏毒。
不远处，子国孟骤然睁眼，眸光沉肃。
“走，我们入城。”
话音未落，四方人流齐齐涌动。
数万修士同时腾空，御剑者、御风者、踏云者、徒步者，密密麻麻，如蚁群渡河，尽数落向四条幽冥巨链。
铁链粗得像一条路，锈迹在脚下咯吱作响。
有人踩滑了，从链上跌下去，惨叫声从云海深处传上来，久久不到底。
杨小凡走在链上。
脚底触到锈铁，一股凉意从靴底透上来，穿过脚踝，穿过小腿，直往膝盖上窜。
那不是普通的凉，是封了万年不见天日的凉。
他垂眸下望，锈迹斑驳的链身之下，布满细密深浅的磨痕。
这并不是人工镌刻，这是在无尽岁月中，有异物反复蹭磨、挣扎，硬生生磨出的痕迹。
杨小凡抬手，轻拍腰间太虚葫芦。
葫口灵光乍现，缓缓张开。
覃北、侯凤志、上官月、鹿小莉一个接一个从葫芦里飞掠而出。
“好漂亮的花海。”
上官月、鹿小莉同声轻语，眸光被眼前无边花海尽数吸引。
黑红醉心花覆满长街、屋宇、断壁残垣，无一处空缺。
此花汲取一整年的天地邪气，蓄势待发，只待重阳天光破晓，便肆意盛放、霸满全城。
上官月蹲下身，伸手想去摘一朵离她最近的花。
一只手快她半线，稳稳扣住她的手腕，顺势将人拉起。
“不要碰。”杨小凡语声清淡，“这些花饱吸了一年的邪气，瓣上诡笑，只要直视超三息，就会陷入幻惑中。”
上官月的手缩了缩，指尖在衣摆上蹭了蹭。鹿小莉把伸出一半的手也收回来，插进袖子里，不敢再妄动。
侯凤志行在杨小凡左侧，目不斜视。
他的目光始终锁在古老城垣、斑驳石纹与那些晦涩难懂的远古文字之上。
走了百余步，他脚步忽然顿了一下。
“杨兄。”
杨小凡侧头，神识应声回传：“说。”
身右的覃北敏锐捕捉到二人神识波动，闭口不言，脚步悄然放缓半拍，默默横移半步，挡在上官月、鹿小莉外侧，戒备四方。
侯凤志又走了几步，这才传音。
“这不是城垣。”他眸光落向墙面一道纵深裂缝，裂缝内壁生满妖异醉心花，花瓣随风轻颤，凝眸片刻，这才看向杨小凡，“这是活物。”
杨小凡脚下不缓不疾，毫眸持续运转，眼底景象远比侯凤志所见更为透彻清晰。
城垣石纹绝非装饰，是层层叠叠的鳞甲。
那些晦涩远古文字，是万古封印残留的道韵碎片。
四条官符无间链锁住的从来不是一座死城，是城底深处，那头仍在缓缓吞吐气息的无上巨物。
“你也察觉到了。”杨小凡神识回道。
侯凤志身负封灵体，得天独厚，可窥见寻常修士难察的灵气流转、法则断裂与虚空隐秘。
初遇于麓天宗时，杨小凡便已察觉他的特殊。
此刻置身这座万古城垣，封灵体感知远超毫眸，清晰捕捉到整座城池的吞吐律动。